Fate/Extella: The Umbral Star

Сражение слуги Нерона в режиме основной истории

Игра Fate/Extella: The Umbral Star представляет собой однопользовательскую трёхмерную action-игру типа hack and slash, разбитую на несколько последовательных сражений с промежуточными вставками сюжетной информации[1]. В ходе сражений игрок, называемый «Мастером» (англ. Master), берёт управление над персонажем, именуемым «Слугой» (англ. Servant), который должен установить контроль над предложенным игровым полем, разбитым на несколько секторов[2]. В каждом из секторов наличествует большое количество однотипных врагов, непрерывно генерируемых искусственным интеллектом, ограниченное количество их командиров, называемых «Агрессорами» (англ. Aggressor), за уничтожение которых игрок получает новые умения слуги, а также «Заводов» (англ. Plant), производящих противников[2]. Переход между секторами, над которыми не был установлен контроль, осуществляется при помощи «Командных заклинаний» (англ. Command Seal), общее число которых не превышает трёх[3]. В каждом из секторов находится определённое изначально заданное количество «Ключей режима» (англ. Regime Key). Сбор ключей производится за счёт убийства оппонентов, приводит к установлению игроком контроля над сектором и прекращению воспроизводства в нём противников. Потеря секторов, напротив, снижает общее число ключей. Цель сражения заключается в последовательном сборе пятнадцати ключей режима, что завершает «Матрицу режима» (англ. Regime Matrix) и вызывает босса игрового поля, после уничтожения которого сражение объявляется завершённым[4].

Сами сражения построены на применении комбинаций ударов для снижения очков здоровья оппонента до нулевой отметки[5]. Типы ударов подразделяются на нормальные и тяжёлые, а их последовательное сочетание, уникальное для каждого слуги, позволяет создавать новые типы атак различной силы и области поражения, в том числе в сочетании с прыжками и рывками[6]. Использование комбинаций ударов приводит к постепенному заполнению особой энергетической шкалы, при достижении критической отметки которой игрок получает право применить суперприём «Манёвр Экстелла» (англ. Extella Maneuver), наносящему урон всем окружающим противникам, причём общий максимальный урон от суперприёма увеличивается в геометрической прогрессии от числа затронутых его применением врагов[6]. В различных секторах игровой карты находятся фрагменты схемы фантазмов, после сбора трёх из которых игрок может совершить другой тип суперприёма — «Благородный фантазм» (англ. Noble Phantasm), чьё действие уникально для каждого персонажа. Управление атаками осуществляется посредством настраиваемой двухкнопочной системы геймпада или клавиатуры (нормальные и тяжёлые атаки), в то время как суперприёмы выделены на собственные дополнительные кнопки[2].

За уничтожение противников происходит начисление очков опыта игровому персонажу, которые повышают его уровень, тем самым открывая возможность выбора новых способностей[5]. В промежутках между сражениями воспроизводятся сцены с видом от третьего лица с трёхмерными изображениями персонажей в основном окне, во время которых подаются диалоги в виде сопутствующего текста, где демонстрируется двухмерное статичное изображение этого же персонажа[5]. По аналогии с жанром визуальных романов в некоторые моменты воспроизведение текста прекращается, и игроку предлагается сделать выбор между различными вариантами ответа слуге, некоторые из которых приводят к повышению уровня связывания[7]. Уровень связывания, в свою очередь, увеличивает количество слотов активных дополнительных боевых навыков слуги, которые могут быть настроены по выбору игрока[7]. В некоторых секторах игрового поля расположены чертежи специальных предметов, которые после их сбора могут быть созданы и экипированы на мастера в промежутках между сражениями[6]. Данные предметы обладают различными свойствами, которые могут быть включены в «Заклинание кода» (англ. Code Cast), способное применяться мастером на собственного слугу для усиления боевых навыков[6]. Всё взаимодействие игрока со слугой осуществляется в специальном помешении, называемом «Комнатой» (англ. Room) и оформленном индивидуально под каждого героя[8].

В Fate/Extella: The Umbral Star представлены три игровых режима: «Основная история» (англ. Main Story), «Побочная история» (англ. Side Story) и «Свободная битва» (англ. Free Battle). Первый из них позволяет игроку в качестве мастера присоединиться к одной из трёх фракций под командованием слуг — Нерона, Тамамо-но маэ и Аттилы — и принять участие в кампании, управляя одним из этих персонажей, состоящей из захвата нескольких игровых областей. Прохождение основной истории приводит к разблокировке четырнадцати второстепенных персонажей, каждый из которых имеет собственную небольшую миссию в режиме побочной истории[9]. Свободная битва предлагает игроку сражение за любого из слуг против выбранного босса без какого-либо сюжетного содержания с целью установления контроля над одним игровым полем[10].

Fate/Extella: The Umbral Star является спин-оффом японской ролевой игры Fate/Extra и построена на её сеттинге с добавлением персонажей из других произведений вымышленной вселенной Fate (Fate/stay night, Fate/Zero и Fate/Apocrypha)[4].

После завершения «Войны Святого Грааля» (яп. 聖杯戦争 Сэйхай Сэнсо:) (состязания между магами, воссозданного на поверхности Луны при помощи системы суперкомпьютера SE.RA.PH. в виртуальной реальности) её победители — мастер Хакуно Кисинами и слуга Нерон Клавдий — получили в награду за своё достижение власть над всем окружавшим их миром[11]. В качестве доказательства своего статуса слуге Нерону также была дарована регалия — магическое кольцо с драгоценным камнем[3]. Несмотря на итоговую победу в войне, система суперкомпьютера продолжила генерировать программные ошибки в виде множества неигровых персонажей, проявлявших агрессию ко всем окружающим и не являвшихся переродившимися духами героев прошлого, в отличие от слуг[12]. Для решения этой проблемы Нерон создаёт под своим началом группу из пяти слуг, занимающуюся установлением контроля над всей территорией виртуальной реальности. Однако, в ходе одного из сражений она обнаруживает, что параллельно ей захватом областей занимается и другое объединение слуг под командованием Тамамо-но маэ. Встретившись лично с Тамамо, Нерон узнаёт, что её противница также наделена регалией, и видит, что мастером этой слуги является точная копия Хакуно Кисинами[13].

Нерон и Тамамо развязывают полномасштабную войну друг против друга за господство над территорией, но вскоре выясняют, что существует и третья сила под руководством псевдо-слуги, созданного суперкомпьютером на основе предводителя гуннов Аттилы. Сражения продолжаются с новой силой, но каждая из сторон параллельно пытается расследовать, что же стало истинной причиной происходящего, и окончательно решить эту проблему[14].

В режиме основной истории игры представлены три независимые сюжетные арки, по одной на каждую из фракций[2].

Эскизы дизайна костюмов Нерона, выполненные Вадарко[16]

В 2015 году разработчик компьютерных игр Imageepoch был объявлен банкротом и все права на выпущенную им ранее продукцию перешли к издателям, одним из которых являлась компания Marvelous Entertainment, которая занималась выпуском японских ролевых игр Fate/Extra и Fate/Extra CCC на сценарий Киноко Насу[17]. В этой связи руководство Marvelous Entertainment приняло решение заняться продолжением этой серии игр, которое было согласовано с Imageepoch ещё в 2013 году во время выпуска Fate/Extra CCC, и обратилось за помощью к компании Type-Moon, являвшейся правообладателем на всю продукцию франшизы Fate[18]. Генеральный директор Type-Moon Такаси Такэути дал своё согласие на участие в проекте в качестве создателей сценария и дизайна персонажей, но подчеркнул, что эта работа будет рассматриваться его компанией как побочная относительно разработки онлайн-игры Fate/Grand Order и ремейка визуального романа Tsukihime[18].

Во время планирования характера будущей работы существовали различные варианты, включавшие как action, так и японскую ролевую игру, однако в итоге было решено разрабатывать новый продукт в специфическом популярном в странах Дальнего Востока жанре musou[18]. Имя этого жанра происходит от японского варианта названия серии игр Warriors (яп. 無双 Мусо:) от компании Koei, игровой процесс которых построен на последовательном уничтожении выбранным игроком героем большого количества непрерывно генерируемых врагов с помощью комбинаций ударов[2]. По мнению руководства Marvelous Entertainment, герои вымышленной вселенной Fate с их приёмами и связь сеттинга Fate/Extra с суперкомпьютерами, создающими различных искусственных противников протагонисту, хорошо подходили бы под эти жанровые рамки. В итоге было решено создавать сюжет будущей игры как альтернативную реальность к Fate/Extra и прямое продолжение Fate/Extra CCC, где упор вновь делался бы на бисёдзё-персонажей[18]. Новая игра первоначально получила название Exterra (ex terra с лат. — «от земли»), что подразумевало, по мнению разработчиков, что местом действия является некий внешний мир. Однако позже это имя было заменено на Extella, поскольку в японском языке оба варианта звучали одинаково[18].

На должность сценариста работы вновь был утверждён Киноко Насу, а в помощь ему со стороны Marvelous Entertainment был добавлена Хикару Сакурай. Совместно они согласились отойти от повествовательного характера Fate/Extra, сосредоточенного на изложении истории в стиле визуального романа[18]. Также было решено использовать уже завоевавших популярность публики персонажей других работ Type-Moon, для того чтобы сосредоточить внимание игроков на особенностях игрового процесса самого продукта, как это произошло ранее в серии игр Melty Blood после начала их коммерческого издания[18]. Первоначально имелись планы сделать «простой вариант Fate/Extra» и в сюжетном плане[18], однако, как позже отмечал Насу, он начал рассматривать Fate/Extella как базис для неких последующих работ и потому вновь сделал упор на новом сеттинге работы, стараясь продемонстрировать различные его детали[19]. По этой причине объём текстовой информации в игре был увеличен более чем в два раза по сравнению с исходным замыслом Marvelous Entertainment[19]. Также Насу признался, что в Fate/Extella сильно проявилось изменение атмосферы его текстов с драматической в ранних работах (Kara no Kyoukai, Tsukihime, Fate/stay night) на развлекательную с комедийными элементами[19]. По аналогии с Fate/Extra CCC была реализована система комнат слуг, в которых бы происходило их общение с протагонистом и настройка перечня их боевых навыков[18].

Дизайн персонажей игры снова был поручен иллюстратору Вадарко, которая в свою очередь задействовала для проработки деталей коллектив Type-Moon, занимавшийся в тот момент Fate/Grand Order[18]. При создании костюмов женского протагониста Вадарко использовала одно из платьев 1950-х годов Одри Хепбёрн, сделав на его основе позже и версию для мужского героя[18]. В ходе проверки кодовой реализации дизайна Marvelous Entertainment иллюстратор обнаружила изменение цвета причёски одной из главных героинь (Нерон) по сравнению с оригинальной Fate/Extra, но решила отдать этот недочёт на откуп самому разработчику[18].

Поскольку планировалось задействовать как можно больше популярных персонажей серии, то было решено добавить наиболее известного персонажа франшизы — Артурию Пендрагон, для которой в тот момент велась разработка собственной сюжетной линии для дополнения в Fate/Grand Order[18]. Насу отмечал, что хотел и в Fate/Extella представить её в виде главной героини, чтобы попробовать раскрыть черты характера в новых условиях, однако в итоге Артурии отвели место скрытого персонажа, разблокировавшегося при определённых условиях по ходу игры[18]. По причине опасений за сохранение единого стиля центрального персонажа всей франшизы дизайном героини занимался huke, под надзором Вадарко и создателя её оригинального облика Такаси Такэути[18].

Как и в предыдущих играх серии вновь было создано три сюжетные линии, которые были распределены между Нероном, Тамамо-но маэ, появившимися ещё в Fate/Extra, а также новым персонажем Аттилой, каждая из которых использовалась в качестве слуги протагонистом. Основной упор при создании игрового процесса делался на достижение его максимального разнообразия в рамках жанра[18]. Сценарная часть была добавлена в игру в виде анимированных сцен с воспроизведением текста наподобие визуальным романам, как характерная особенность всей франшизы Fate. Сам Насу отмечал, что хотел, чтобы в отличие от предыдущих работ аудитории запомнились бы не только созданный им сеттинг и персонажи, но и игровой процесс[18]. Изначально игра разрабатывалась под платформу PlayStation Vita, но затем Marvelous Entertainment решили выпустить одновременно с ней и версию для PlayStation 4, сделав необходимые улучшения графической части работы, что привело к задержке выпуска самой игры от планируемой даты[18].

Озвучивание героев было доверено сэйю персонажей, ранее уже участвовавших в других проектах Type-Moon, на фоне чего сценарист игры высказал, что даже не задумывался о необходимости совместной работы с актёрами по деталям передачи образов персонажей, поскольку эта работа уже неоднократно проводилась им[18]. Реплики Тамамо-но маэ и Нерона прописывались Насу с учётом манеры речи исполнительниц их ролей — Тивы Сайто и Сакуры Тангэ[18].

Первое объявление о существовании проекта игры Fate/Extella: The Umbral Star, находящегося в стадии разработки, было опубликовано 17 марта 2016 года в выпуске журнала Famitsu, когда по заверению разработчиков было закончено около 60% всей работы[21]. 2 июня того же года было сообщено о различных видах бонусной продукции и загружаемого контента[22][23], среди которого оказался костюм слуги Гильгамеша, подвергшийся изменению спустя всего две недели после этого[24]. Согласно информации с сайта разработчика это было сделано «в силу различных причин», однако, по мнению интернет-портала Gematsu, эта замена могла быть вызвана тем, что предложенный дизайн слишком напоминал форму офицеров нацистской Германии[25]. В период с 12 по 16 июня игра была представлена на выставке Electronic Entertainment Expo 2016 в Лос-Анджелесе[26], где впервые была показана демоверсия и разглашено, что игровой процесс будет построен на базе жанра musou, а официальное издание намечено на 10 ноября 2016 года[13]. В сентябре того же года была продемонстрирована вступительная заставка производства студии Shaft и состоялась премьера тематической песни «ex:tella» в исполнении певицы Elisa на текст Kotoko[27].

В установленный срок Fate/Extella: The Umbral Star была выпущена в версиях для платформ PlayStation Vita и PlayStation 4 на территории Японии, но в других регионах без объяснений причин была отсрочена на начало 2017 года[28]. Лишь 17 января на территории Северной Америки и 20 января 2017 года в странах Евросоюза игра поступила в продажу через издательство Xseed Games[29]. За два первых дня продаж обе версии игры с отрывом возглавили рейтинг текущих продаж платформенных игр в Японии, опередив каждой из них PriPara Mezameyo! Megami no Dress Design и специальное издание The Elder Scrolls V: Skyrim более чем на сорок тысяч копий[30]. К 18 ноября 2016 года суммарно оказалось реализовано более 200 тысяч копий игры[31].

В апреле 2017 года на очередной пресс-конференции Nintendo Direct было объявлено о грядущем портировании Fate/Extella: The Umbral Star для Nintendo Switch, которое состоялось в июле того же года в различных странах[32]. По сравнению с предыдущими версиями новое издание включало в себя весь ранее изданный загружаемый контент, а также некоторую дополнительную продукцию для поклонников, и дополнительные настройки интерфейса для корейского языка и китайской традиционной иероглифики[33]. Также 25 июля 2017 года игра была размещена в сервисе Steam для платформы Windows[34]. 7 июня 2018 года в Японии в том же жанре вышло продолжение Fate/Extella: The Umbral Star под названием Fate/Extella Link[35].

В марте 2018 года серия была продолжена тематически связанной ёнкомой Fate/Iku stella (яп. Fate/育ステラ) от мангаки Усаги Рото, которая публиковалась в журнале Young Ace издательства Kadokawa Shoten и повествовала о воспитании мастера Хакуно Кисинами, превратившегося во младенца, своими слугами — Нероном, Тамамо-но маэ и Аттилой[36]. Однако уже 19 августа того же года было объявлено о приостановке выпуска серии на неопределённый срок[37].

Fate/Extella получила удовлетворительные оценки критиков, отметивших, что игра стала первым представителем жанра musou для вымышленной вселенной Fate[48]. Таким образом, она сумела войти в ряд с другими аниме-франшизами («Берсерк», Gundam, OnePiece), по которым ранее уже выпускались сходные работы[51]. Также рецензенты указывали, что данная игра является первым опытом в этой стезе и для Marvelous Entertainment[51], которая таким образом пыталась разбить монополию Koei Tecmo[49]. По мнению западных обозревателей, выбранный жанр работы пользовался значительной популярностью в странах Азии, но вывод его на европейский и американский рынки был сопряжён с серьёзными рисками[2].

• Fate/EXTELLA material : [яп.] / Type-Moon. — Tokyo : Winfanworks, 2016. — 119 p.

• fate-extella.jp​ (яп.)
  fateextella.com​ (англ.) — официальный сайт Fate/Extella: The Umbral Star