Airspeed AS.57 Ambassador

Схематичное изображение AS.57

Комитет лорда Брабазона, созданный во время Второй мировой войны, отвечал за разработку стратегии послевоенного развития британской гражданской авиации. В отчёте комитета, сделанном в начале 1943 года, рекомендовалось спроектировать и построить двухмоторный ближнемагистральный самолёт, способный заменить Douglas DC-3 и перевозить до 30 пассажиров. Во время проектирования нового самолета конструкторы пришли к мнению, что для послевоенных авиалиний потребуется самолет большей вместимости до 50 пассажиров. Был увеличен взлетный вес до 20 412 кг, скорость до 386 км/ч и потолок до 6100 м. В результате появился авиалайнер, к разработке которого команда, руководимая Артуром Хэггом, приступила ещё во время войны. Пока Великобритания участвовала во Второй Мировой войне, самолет существовал лишь в чертежах.[1]

В середине 1946 года в экспериментальном цехе завода фирмы Airspeed в Christchurch началась сборка первого прототипа, получившего название Ambassador. Первый прототип AS.57, без герметичной кабины, поднялся в воздух 10 июля 1947 года, но только через год был получен первый и единственный заказ от государственной авиакомпании «British European Airlines» (BEA) на 20 машин.

В августе 1948 года начались летные испытания второго прототипа, с полностью оборудованной герметичной пассажирской кабиной и измененной конструкцией крыла. При испытаниях первых двух прототипов были выявлены недостатки, которые требовалось устранить. Это потребовало строительство третьего прототипа, в котором были проведены все необходимые доработки.[1]

Наряду с заводскими испытаниями третий прототип проходил тропические испытания в Судане.

Еще в процессе испытаний, на заводе фирмы Airspeed, началось серийное производство самолета. Экипаж фирмы совместно с экипажем авиакомпании провел испытания первого серийного самолета на маршрутах авиакомпании, проверяя его эксплуатационные характеристики. За это время они налетали 52 часа 30 минут, находясь в воздухе по 10 часов в день.[1]

Airspeed AS.57 Ambassador - цельнометаллический свободнонесущий трехкилевой высокоплан классической схемы с герметичным фюзеляжем, двумя поршневыми двигателями и убирающимся шасси, предназначенный для малой и средней дальности.

Фюзеляж - полумонокок округлой формы с максимальным диаметром в средней части. В поперечном сечении фюзеляж представлял собой две пересекающиеся окружности разных диаметров (нижняя больше верхней). Длина фюзеляжа 25 м, максимальная ширина 3,48 м.[2]

Фюзеляж был разделен на несколько функциональных зон. В носовой конической части размещался багажный отсек. Носовая часть от герметичной части фюзеляжа была отделена передним гермошпангоутом. За гермошпангоутом располагалась двухместная пилотская кабина, за ней кабина бортрадиста-штурмана и бортинженера. Далее передняя кухня и багажный отсек для мелких грузов.[2]

Пассажирский салон (длина 10 м, ширина 3,2 м, высота 2м) занимал большую часть фюзеляжа. Стандартный салон был рассчитан на 47 мест, существовали варианты на 49 и 60 мест. В передней и средней частях пассажирского салона было установлено по пять кресел в ряду - три по левому борту и два по правому, с проходом посередине. В задней, сужающейся, части салона по четыре кресла в ряду.[2]

В конце пассажирского салона располагался туалет. За пассажирским салоном была установлена перегородка, за перегородкой два туалета и задний грузовой отсек. В задней части пассажирского салона, по левому борту, находилась входная дверь. Пассажирская кабина заканчивалась задним гермошпангоутом. Иллюминаторы имели эллиптическую форму, часть из них по обоим бортам были совмещены с аварийными выходами.[2]

Крыло - свободнонесущее, цельнометаллическое, двухлонжеронное трапециевидное в плане. Крыло конструктивно состоит из трех частей - центроплан и две отъёмные части крыла. Центроплан закреплен на верхней части фюзеляжа, консоли крепятся к центроплану болтами. Механизация крыла - элероны, с металлическим каркасом и полотняной обшивкой, и закрылки с максимальным отклонением на 48 градусов[2]

Хвостовое оперение - цельнометаллическое, трехкилевое. Все три киля взаимозаменяемы. Стабилизатор и кили двухлонжеронные. Рули высоты и направления снабжены триммерами.

Шасси - трехопорное. На каждой опоре установлено по два колеса. Передняя опора поворотная. Колеса основных опор снабжены дисковыми тормозами. Амортизация воздушно-масляная. Основные опоры, в полете, убираются назад по полету в гондолы шасси. Передняя опора убирает в нишу в передней части фюзеляжа. Управление опорами при помощи гидравлической системы. В хвостовой части фюзеляжа установлено предохранительное неубираемое закапотированное колесо.[2]

Силовая установка - два поршневых 18-цилиндровых двухрядных звездообразных карбюраторных двигателя воздушного охлаждения Brisrtol Centraurus 661, мощностью 2700 л.с. каждый. Двигатели монтировались в аэродинамических мотогондолах, закрепленных на центроплане.

Воздушные винты четырехлопастные, реверсионные с постоянной скоростью. Диаметр винтов 4,88 м.

Топливные баки находились в консолях крыла, в каждом по 2273 литра. Дополнительно в центропалане могли размещаться два мягких бака емкостью по 164 литра. Масляные баки емкостью по 127 литров располагались в мотогондолах.[2]

Государственная авиакомпания British European Airlines (BEA) была единственным заказчиком всех 20-ти самолетов Ambassador. Каждый из заказанных экземпляров, при регистрации имел собственное наименование. Весь флот самолетов BEA Ambassador получил обозначение " Elizabetian" по имени головного экземпляра.

Из-за технических проблем авиакомпания BEA могла начать коммерческую эксплуатацию AS.57 только 13 марта 1952 года по маршруту Лондон - Париж. Этот маршрут отличался повышенным уровнем обслуживания. Число мест было сокращено до 40 и в полете пассажирам подавался горячий обед и шампанское. [2] За первые три недели регулярных рейсов шесть самолетов Ambassador перевезли 3430 пассажиров, налетав полтора миллиона пассажирокилометров.

Эти с самолеты эксплуатировались довольно интенсивно. Налет каждого самолета составлял не менее 2000 часов в год. Это был самый высокий показатель среди авиалайнеров в авиакомпании ВЕА. К 1958 году авиакомпания ВЕА сняла самолеты Ambassador с маршрутов. Последний рейс состоялся 30 июля 1958 года по маршруту Кельн - Лондон.

Время было потеряно, появились более совершенные турбовинтовые лайнеры типа Vickers Viscount, и дальнейших заказов на Ambassador не последовало. Несмотря на это, BEA использовала AS.57 как лайнеры класса «люкс», и они безотказно прослужили 6 лет. За шесть лет эксплуатации в ВЕА эти самолеты выполнили 90 000 рейсов, перевезли около 2,5 миллионов пассажиров и налетали 1,6 миллиарда пассажирокилометров.[2]

В дальнейшем самолёты эксплуатировались частными авиакомпаниями BKS British Air Transport (4 самолета), Butler Air Transport (Австралия) (2 самолета). Позже появились другие эксплуатанты списанных самолетов это английские Dan Air, Overseas Aviation и Skyways Coach Air, а также швейцарская Globe Air.[1]

Второй прототип более 20 лет использовался для испытаний турбовинтовых двигателей Bristol Proteus 705, Rolls-Royce Tyne и Rolls-Royce Dart. На третьем прототипе испытывали турбовинтовой двигатель Napier Eland, а позже его переделали в обычный пассажирский авиалайнер и продали авиакомпании Dan Air. Всего фирма Airspeed построила 23 самолёта AS.57.

Источник данных: Taylor H. A., 1991.

Технические характеристики

• Экипаж: 3 человека
• Пассажировместимость: до 49 пассажиров
• Грузоподъёмность: 5285 кг
• Длина: 24,69 м
• Размах крыла: 35,05 м
• Высота: 5,57 м
• Площадь крыла: 111,48 м²
• Коэффициент удлинения крыла: 11
• Средняя хорда: 3,18 м
• База шасси: 7,4 м
• Колея шасси: 8,38 м
• Масса пустого: 16 047 кг
• Максимальная взлётная масса: 23 814 кг
• Максимальная посадочная масса: 22 680 кг
• Масса полезной нагрузки: 7310 кг
• Силовая установка: 2 × двухрядные, воздушного охлаждения Bristol Centaurus 661
• Мощность двигателей: 2 × 2700 л. с.

(2 × 1986 кВт)

Лётные характеристики

• Максимальная скорость: 483 км/ч на высоте 6096 м
• Крейсерская скорость: 354 км/ч
• Практическая дальность: 1448 км (с максимальной коммерческой нагрузкой)
• Перегоночная дальность: 3138 км (с полным запасом топлива, 3583 кг груза)
• Скороподъёмность: 7,72 м/с (при максимальной взлётной массе, на высоте 1524 м)
• Нагрузка на крыло: 211,5 кг/м² (при максимальной взлётной массе)
• Тяговооружённость: 163 Вт/кг
• Длина разбега: 997 м (при максимальной взлётной массе)
• Длина пробега: 782 м (при максимальной посадочной массе)

По данным сайта Aviation Safety Network, по состоянию на 31 января 2020 года в общей сложности в результате катастроф и серьёзных аварий были потеряны 7 самолётов Airspeed AS.57 Ambassador, при этом погибли 29 человек. Попыток угона не было[3].

Дата	Бортовой номер	Место катастрофы	Жертвы	Краткое описание
08.04.1955	G-AMAB	Дюссельдорф	0/53	Потерпел аварию во время взлёта из-за технической неисправности и погодных условий.
06.02.1958	G-ALZU	Мюнхен	23/44	Разбился после третьей попытки взлёта из-за скопления талого снега на ВПП (по официальной версии). На борту находился английский ФК «Манчестер Юнайтед».
14.04.1966	G-ALZX	Тиле	0/59	Выкатился за пределы мокрой взлётной полосы.
14.09.1967	G-ALZS	Лондон	0/69	Выкатился за пределы взлётной полосы.
03.07.1967	G-AMAD	Лондон	6/8	Грузовой рейс (перевозил лошадей). Во время посадки коснулся крылом земли, врезался в стоящий пустой HS-121 Trident и рухнул на здание аэровокзала из-за технической неисправности.
30.09.1968	G-AMAG	Кент	0/2	Тренировочный полёт. Приземлился с невышедшей из-за технической неисправности правой стойкой шасси.
26.07.1969	G-ALZR	Лондон	0/8	При посадке надломилась носовая стойка шасси.

• Taylor H. A. Airspeed aircraft since 1931. — London: Putnam, 1991. — P. 110-134. — 206 p. — ISBN 0851778488.
• журнал «Мировая авиация» DeAgostini