Age of Mythology

В игре четыре ресурса: пища, древесина, золото и благословение (в отличие от других игр серии Age of Empires, здесь отсутствует камень). Они тратятся на постройку зданий, наём юнитов и изучение технологий. Ресурсы добываются рабочими — специальными юнитами, их название различно у каждой фракции — и рыбацкими лодками. Пища добывается в виде ягод, собираемых с растений, мяса, добываемого из трупов животных, и рыбы, ловимой рыбацкими лодками. Также пищу можно получать с ферм — специальных зданий, которые приносят пищу, если на них работают юниты[18].

Древесина добывается вырубкой леса. Золото можно добывать из золотых приисков, а также с помощью рынков. На рынках можно обменивать древесину и пищу на золото. Также можно пускать караваны между двумя союзными зданиями — рынком и центром города; чем больше расстояние между ними, тем больше золота приносит караван.

Благословение каждая из рас получает своим путём: грекам нужно, чтобы у храма молились крестьяне, египтянам — строить монументы, а скандинавам — сражаться[18]. Тратится благословение на наём мифических существ, постройку некоторых зданий и изучение специальных усовершенствований.

Большую часть армий составляют солдаты, являющиеся обычными людьми. Каждый юнит занимает определённое количество пунктов населения, число которых зависит от числа построенных домов (их может быть не больше десяти) и числа городских центров (их количество ограничено тем, что строиться они могут лишь в определённых местах). При этом обычный рабочий занимает один слот, а некоторые мифические существа пять[19]. Большинство юнитов может быть улучшено, что увеличивает их характеристики либо же добавляет новые умения[20].

Всех военных юнитов можно подразделить на семь категорий: пехота, кавалерия, лучники — их можно классифицировать как человеческие юниты, осадные орудия, флот, героев и мифические существа[21]. Они взаимодействуют по принципу «камень, ножницы, бумага»: пехота слаба перед лучниками, кавалерия — перед пехотой, а лучники — перед кавалерией, но при этом существует и противопехотная пехота, и кавалерия, эффективная против кавалерии, но нет кавалерии, хорошо сражающейся против пехоты. Такие же правила распространяются и на суда. Осадные орудия предназначены для разрушения зданий, но уязвимы перед особым типом кавалерии. Герои используются против мифических существ, назначение которых может быть различно, но в общем случае большинство из них используются против обычных человеческих юнитов, реже для разрушения сооружений[22]. Также герои способны собирать реликвии, которые дают игроку бонусы, будучи помещены в храм[23].

Здания в игре разделяются по своей специализации — в большинстве из них можно нанимать юнитов, и/или изучать различные усовершенствования, способности и умения для своих юнитов и зданий[19]. Главнейшим зданием является городской центр, исполняющий те же функции, что и в других играх Age of Empires — в нём нанимаются все гражданские юниты, кроме рыболовецких лодок, но также он отвечает за переход из одной эпохи в следующую. К тому же городской центр даёт больше единиц населения, чем обычные дома[19]. Особняком стоят фермы, с помощью которых можно добывать пищу, и рынки, на которых можно обменивать ресурсы и покупать караваны.

Названия военных зданий различны у разных фракций, но все они выполняют схожие функции и производят схожих юнитов. Также в военных зданиях могут изучаться усовершенствования для оружия и воинов, повышающие характеристики[19]. Башни и стены выполняют только защитную функцию — юнитов нанимать в них нельзя. Башни и стены могут модернизироваться, но усовершенствования, изучаемые в них, действуют только на них самих, не затрагивая здания других типов[19].

Помимо этого всем игрокам доступна возможность построить чудо света — уникальное здание (каждый игрок может иметь не более одного). Чудо света ничего не производит и требует большого количества ресурсов и времени на возведение. Существуют режимы игры, где основной целью является постройка чуда, которое, если не дать возможности противникам разрушить его до окончания отсчёта, приносит игроку победу[19].

История игры начинается в Атлантиде, где адмирал Аркант пытается восстановить покровительство бога атлантов Посейдона[24]. Аркант защищает Атлантиду от нападения пиратов и вскоре вынуждает их отступить. Затем, пустившись за ними в погоню, чтобы вернуть украденный со статуи Посейдона трезубец, он отправляется к Агамемнонону и участвует в Троянской войне. После нескольких сражений Аркант вместе с Одиссеем и Аяксом разрабатывает план захвата Трои с помощью Троянского коня. Одержав победу во взятии города, Аркант и Аякс отправляются в Грецию к кентавру Хирону, чтобы починить корабли. Но добравшись до его мастерских, они обнаруживают, что порт захвачен неизвестными разбойниками. Освобождённый Аркантом и Аяксом из плена Хирон сообщает им, что все его люди угнаны в рабство. Вместе они отправляются на север, где находят пленников раскапывающими проход в Преисподнюю под надзором циклопа Гаргаренсиса, руководящего Камосом, предводителем пиратов, стоявшим за нападением на Атлантиду[25]. Когда раскопки завершаются, герои следуют за Гаргаренсисом вниз и доходят до огромных ворот Тартара, которые пытаются разрушить тараном циклопы-слуги Гаргаренсиса. Троица, несмотря на незнание назначения этих врат, уничтожает таран, не дав их разрушить. Но Гаргаренсис выбирается наверх, отрезав своим преследователям путь назад, и они остаются в подземном мире.

Найдя ближайший выход на поверхность, герои попадают в Египет, где встречают нубийскую воительницу Аманру, собирающую разрозненные части тела бога Осириса, убитого Сетом, чтобы воскресить его, и соглашаются помочь ей. Во время путешествия по Египту в поисках ковчегов с останками Осириса Аркант видит сон, в котором Афина рассказывает ему о намерениях Гаргаренсиса освободить из Тартара Крона, разрушив одни из четырёх врат, за награду от него — бессмертие[21]. Аманра отвоёвывает ковчег у прислужника Гаргаренсиса — жреца Кемсита, Хирон извлекает голову Осириса из священного дерева Тамариска, а Аркант и Аякс убивают командира пиратов Камоса, завладевшего последней частью. После проведения обряда Осирис воскресает и уничтожает армию Гаргаренсиса, но последнему удаётся избежать возмездия, отплыв к третьим вратам Тартара в Скандинавию[18].

По пути на север Аркант и Аякс находят потерпевшее кораблекрушение судно Одиссея и помогают ему уничтожить Цирцею. Прибыв в Скандинавию, герои сталкиваются с дворфами Брокком и Эйтри, которые решают показать им дорогу в Нифльхайм в обмен на защиту своих мастерских от великанов. По пути они встречают старика Скалта, поручающего им нести знамя, которое, как он утверждает, должно воссоединить разрозненные кланы, но при попытке примирить враждующих, показав знамя, герои узнают, что на нём вышит знак снежного великана Фольстага, терроризирующего местных жителей, — символ раздора. В конце концов знамя возымеет прямо противоположный эффект и гнев лидеров кланов обращается на героев. После того как Скалт разоблачается, признавшись, что он — воплощение бога Локи, герои узнают, что Локи помогает Гаргаренсису. Найдя третьи врата в Тартар, герои снова пытаются уничтожить таран Гаргаренсиса, а Хирон приносит себя в жертву, перекрывая путь армии противника. Слугам Гаргаренсиса удаётся взломать запор врат, но они тут же запечатываются молотом Тора. Гаргаренсис оказывается разбит, на подмогу героям приходят войска Одиссея, и Аякс отрубает голову Гаргаренсису[26] .

По прибытии в Атлантиду Аркант обнаруживает, что голова Гаргаренсиса, которую он вёз в качестве трофея, превратилась в голову Кемсита. Гаргаренсис всё ещё жив и, прибыв в Атлантиду раньше, пытается открыть последние врата, расположенные у главного храма Посейдона. Аркант строит памятник в честь Зевса, за что тот наделяет его божественной силой, с помощью которой Аркант уничтожает оживлённую Гаргаренсисом статую Посейдона, что приводит к затоплению Атлантиды. Гаргаренсис случайно заколот трезубцем падающей статуи, а Аркант умирает, но Афина превращает его в полубога, сделав бессмертным[27].

Дополнение к официальной кампании, The Golden Gift (с англ. — «Золотой подарок») было выпущено в виде свободного контента на сайте Microsoft. Кампания повествует о дальнейшей судьбе братьев Брокка и Эйтри, героев оригинальной игры. Они собираются сделать механического золотого борова в подарок Фрейру. Вновь появившийся Скалт пытается помешать этим планам, сказав обоим гномам, что брат собирается присвоить себе авторство борова. Когда же они, несмотря на это, всё-таки заканчивают сооружение механизма, Скалт выкрадывает борова и прячет его в крепости Локи. Но братья собирают армию и отвоёвывают подарок, который преподносят Фрейру[28].

Редактор уровней Age of Mythology обладает бо́льшим количеством возможностей, чем соответствующий редактор в Age of Empires II. Кроме стандартных функций размещения единиц, редактор позволяет делать участки ландшафта недоступными, благодаря чему автор карты может создавать обширные горные массивы и другие территории, недоступные для действий игрока[45]. Триггеры, популярный аспект геймдизайна Age of Empires II, присутствуют и в Age of Mythology, в частности для создания кат-сцен и спецэффектов[46].

Игровой искусственный интеллект игры использовался четырьмя австрийскими исследователями — Кристофом Херманном (нем. Christoph Hermann), Хельмутом Мельхером (нем. Helmuth Melcher), Штефаном Ранком (нем. Stefan Rank) и Робертом Трапплом (нем. Robert Trappl) — в исследовании ценности эмоций в стратегических играх. По их словам, они «интересовались, увеличивает ли сложность игры слияние простой эмоциональной модели с прописанным поведением бота»[47]. Результаты исследований показали, что из четырёх исследованных ботов наибольшую вероятность победы над искусственным интеллектом игры показал бот с агрессивной моделью поведения. Ни один из ботов не был побеждён стандартным AI, но «агрессивный» побеждал в среднем на 25 % быстрее[48]. Есть планы будущих исследований, в которых будут сравниваться способности ботов и людей[49].

Игра была номинирована на премию Академии интерактивных искусств и наук в номинациях «лучшая компьютерная игра года» и «лучшая стратегическая игра»[70].

Редакция Ag.ru признала Age of Mythology лучшей RTS 2002 года, тогда как читатели сайта поставили её на третье место после Warcraft III: Reign of Chaos от Blizzard Entertainment и Завоевания Америки от GSC Game World[62].

Редакция «Игромании» при подведении итогов 2002 года объявила Age of Mythology претендентом на Лучшую многопользовательскую игру, Лучшую стратегию и Самую попсовую игру года, но ни одной награды игра не получила[71].

Age of Mythology: The Titans — дополнение к Age of Mythology, выпущенный 30 сентября 2003[72] (в России — одновременно с оригинальной игрой в составе золотого издания 27 ноября 2008)[4][73]. Дополнение добавляет новую игровую фракцию — атлантов — и новые технологии и юниты для всех рас, включая вынесенных в подзаголовок титанов. Критика и поклонники восприняли дополнение с энтузиазмом, хотя оценки были не столь высоки, как у оригинальной игры[74][75].

Также на Nintendo DS в 2008 году вышла Age of Empires: Mythologies, ставшая сиквелом к Age of Empires: The Age of Kings, которая содержала в себе элементы геймплея. Разработка была поручена Griptonite Games[76]. Средний балл игры составил почти 79 %[77].

8 мая 2014 года было выпущено расширенное издание Age of Mythology: Extended Edition, включающее в себя основную игру и дополнение «The Titans». Оно добавляет интеграцию Steamworks, поддержку Twitch, улучшенный режим наблюдателя, широкоэкранный режим и улучшенную воду и освещение[78][79]. В целом, издание получило смешанные отзывы — рецензенты хвалили оставшийся неизменным игровой процесс и улучшенные визуальные эффекты, но критиковали оставшиеся низкополигональными модели, озвучку, нестабильно работающий многопользовательский режим и отсутствие нового контента, который мог бы дать возможность полноценно называть издание расширенным[80][78][79], а средний балл на Metacritic составил 66 %[81]

В 2016 году для Steam-версии было выпущено второе дополнение — Tale of The Dragon, разработанный компанией SkyBox Labs, также работавшей над расширенным изданием[82]. Дополнение добавило в игру пятую фракцию — китайскую цивилизацию, которой управляют боги Фу Си, Нюйва и Шэнь-нун — и новые кампании[83]. Рецензии были негативные — критиковались недостатки искусственного интеллекта новых цивилизаций, скудность сюжетной кампании и обилие багов[84][85].

В интервью изданию Eurogamer на выставке Electronic Entertainment Expo 2019 Адам Исгрин, курирующий от Microsoft серию Age of Empires, сообщил, что вслед за переизданиями первых трёх частей и выпуском Age of Empires IV у разработчиков есть планы вернуться к работе над Age of Mythology. Однако конкретных деталей, планируется ли сиквел, дополнение или же ещё одно переиздание, Исгрин не раскрыл[86]. 10 апреля 2021 года на презентации Age of Empires IV Исгрин вновь подтвердил, что студия World’s Edge, занимающаяся четвёртой частью, не забывает о серии Age of Mythology, а исполнительный продюсер Майкл Манн подтвердил, что разработчики прислушиваются к просьбам фанатов на этот счёт[87].