Финал Кубка Стэнли 2021

По итогам регулярного чемпионата «Тампа» набрала 75 очков и заняла 3-е место в Центральном дивизионе.

В первом раунде «Лайтнинг» обыграли в шести матчах «Флориду Пантерз», во втором раунде со счётом 4-1 «Каролину Харрикейнз», а в полуфинале Кубка Стэнли в семи матчах одолели «Нью-Йорк Айлендерс».

«Тампа-Бэй Лайтнинг» в четвёртый раз участвует в финале и имеет на своём счету два Кубка Стэнли, последний из которых был завоёван в прошлом году.

По итогам регулярного чемпионата «Монреаль» набрал 59 очков и занял 4-е место в Северном дивизионе.

В первом раунде плей-офф «Монреаль» в семи матчах обыграл «Торонто Мейпл Лифс» уступая по ходу серии со счётом 1-3. Во втором раунде «всухую» был обыгран «Виннипег Джетс», а в полуфинале Кубка Стэнли «Вегас Голден Найтс» в шести матчах.

Для «Канадиенс» этот финал является 35-м в истории. На своём счету «Хабс» имеют 24 Кубка Стэнли, последний из которых был выигран в 1993 году[5].

Нападающий «Монреаля» Йоэль Армиа не смог принять участия в матче согласно COVID-протоколу[7], а также исполняющий обязанности главного тренера «Канадиенс» Доминик Дюшарм продолжил отбывать 14-дневный карантин после выявления у него коронавируса 18 июня[8]. Счёт в матче был открыт защитником «Лайтнинг» Эриком Чернаком в начале первого периода. Во втором периоде команды обменялись заброшенными шайбами, а в третьем хоккеисты «Тампы» забили три безответных гола и одержали уверенную победу со счётом 5:1.

Перед матчем в состав «Монреаля» вернулся Йоэль Армиа вместо Джека Эванса[9], а у «Тампы» нападающий Матьё Жозеф заменил травмированного Алекса Киллорна[10]. Счёт в матче был открыт во втором периоде, когда нападающий «Лайтнинг» Энтони Сирелли броском от синей линии поразил ворота Кэри Прайса. «Монреаль» отыгрался через 4 минуты забросив шайбу в большинстве, однако на последней секунде второго периода хозяева снова вышли вперёд. В третьем периоде Ондржей Палат упрочил преимущество своей команды и установил окончательный счёт — 3:1 в пользу «Тампа-Бэй Лайтнинг». Первой звездой матча стал вратарь «молний» Андрей Василевский, который отразил 42 из 43 бросков[11].

Отбыв 14-дневный карантин по протоколу COVID-19, исполняющий обязанности главного тренера «Канадиенс» Доминик Дюшарм перед матчем вернулся к руководству командой[12]. «Тампа» быстро повела в счёте забив два гола на старте матча, но в середине первого периода «Монреаль» отыграл одну шайбу. Во втором периоде гости снова забросили две быстрые шайбы на что хозяева ответили одним голом. Третий период, как и предыдущие два, выиграла «Тампа» со счётом 2:1. В итоге «Лайтнинг» одержали победу в матче со счётом 6:3 и оказались в шаге от чемпионского титула.

В заявке «Монреаля» на четвёртый матч серии нападающий Джейк Эванс заменил Йеспери Котканиеми, а защитники Александр Романов и Бретт Кулак заменили Эрика Густафссона и Джона Меррилла соответственно[13]. Старт матча прошёл с преимуществом гостей, однако счёт открыли «канадцы» в конце первого периода благодаря голу Джоша Андерсона. Во втором периоде «Тампа» сравняла счёт, а в третьем команды обменялись заброшенными шайбами и игра перешла в дополнительное время, где победу «Монреалю» принёс гол Джоша Андерсона.

Единственную шайбу в матче забросил нападающий «Лайтнинг» Росс Колтон, замкнув передачу Давида Савара во втором периоде. «Тампа» выиграла встречу с минимальным счётом 1:0 и защитила титул. Самым ценным игроком плей-офф стал вратарь чемпионов Андрей Василевский[14].