Финал Кубка Стэнли 2018

По итогам регулярного чемпионата «Вегас» стал чемпионом Тихоокеанского дивизиона, набрав 109 очков.

В первом раунде плей-офф «Голден Найтс» обыграли «Лос-Анджелес Кингз» в четырёх матчах. Во втором раунде был обыгран «Сан-Хосе Шаркс» в шести матчах, а в финале конференции одержана победа над «Виннипег Джетс» со счётом 4-1.

Проводящий свой первый сезон, «Вегас Голден Найтс» стал 3-м в истории НХЛ клубом дошедшим до финала Кубка Стэнли в дебютном сезоне[2].

В регулярном чемпионате «Вашингтон» набрал 105 очков и в третий раз подряд стал чемпионом Столичного дивизиона.

В первом раунде плей-офф «Кэпиталз» обыграли «Коламбус Блю Джекетс» в шести матчах. Во втором раунде также в шести матчах был обыгран чемпион последних двух сезонов «Питтсбург Пингвинз». В финале конференции «Вашингтон» в семи матчах выиграл серию у «Тампа-Бэй Лайтнинг».

Для «Вашингтон Кэпиталз» финал 2018 года является вторым в истории клуба. Впервые в финале Кубка Стэнли «Вашингтон» сыграл в 1998 году, где уступил «Детройт Ред Уингз» со счётом 0-4.

Перед матчем стартовые составы команд представлял известный ринг-анонсер Майкл Баффер[3]. Счёт в матче был открыт на восьмой минуте 1-го периода, защитник «Вегаса» Колин Миллер дальним броском реализовал большинство. На 15-й минуте матча Бретт Коннолли подправил бросок Михала Кемпни и сравнял счёт в матче, а через 42 секунды Никлас Бекстрём вывел гостей вперёд, однако в концовке периода Вильям Карлссон сравнивает счёт. Через три с половиной минуты после старта 2-го периода Райлли Смит снова выводит хозяев вперёд. «Вашингтон» отыгрался спустя пять минут благодаря голу Джона Карлсона. В начале 3-го периода гости снова выходят вперёд после гола Тома Уилсона, но через полторы минуты тафгай «Вегаса» Райан Ривз сравнял счёт. В середине периода Томаш Носек замкнул передачу Ши Теодора и в третий раз в матче вывел «Голден Найтс» вперёд. За оставшееся время «Кэпиталз» предприняли несколько попыток сравнять счёт, но так и не смогли этого сделать, а за три секунды до финальной сирены пропустили в пустые ворота шестую шайбу.

Счёт в матче был открыт на восьмой минуте первого периода. Нападающий «Голден Найтс» Джеймс Нил воспользовался ошибкой защитника «Кэпиталз» Дмитрия Орлова, неудачно сыгравшего на своей синей линии, и поразил ворота Брэйдена Холтби. В концовке периода гости отыгрались усилиями Ларса Эллера при игре 4 на 4. На шестой минуте 2-го периода Александр Овечкин реализовал большинство и вывел «Вашингтон» вперёд, а через четыре минуты Брук Орпик упрочил преимущество. На 38-й минуте матча защитник «Вегаса» Ши Теодор реализовал удаление Ти Джея Оши и сократил отставание до минимального. За оставшееся время «рыцари» попытались сравнять счёт, однако благодаря уверенной игре вратаря гостей Брэйдена Холтби, «Вашингтону» удалось отстоять преимущество и одержать свою первую в истории победу в финалах Кубка Стэнли. В первом периоде из-за травмы был вынужден покинуть площадку центральный нападающий «Кэпиталз» Евгений Кузнецов, который на льду в матче больше не появлялся[4].

Первый период заброшенных шайб не принёс. На второй минуте 2-го периода капитан «Вашингтона» Александр Овечкин открыл счёт, удачно сыграв на добивании после серии бросков по воротам Марка-Андре Флёри. Через десять минут Евгений Кузнецов удваивает счёт, реализовав контратаку три в один. В начале 3-го периода гости сократили отставание в счёте после того, как вратарь «Кэпиталз» Брэйден Холтби ошибся при игре за собственными воротами. За шесть минут до конца периода Деванте Смит-Пелли снова увеличивает преимущество хозяев до двух шайб и устанавливает окончательный счёт матча 3:1.

После поражения в прошлом матче тренерский штаб «Голден Найтс» внёс изменения в составе, заменив Дэвида Перрона на Томаша Татара. «Вашингтон» в первом периоде забил три безответные шайбы и ещё одну во втором. В третьем периоде «Вегас» отыграл две шайбы, однако голы Михала Кемпни и Бретта Коннолли снова установили разницу в четыре шайбы. «Вашингтон Кэпиталз» со счётом 6:2 выиграл 4-й матч серии и оказался в одной победе от завоевания Кубка Стэнли[5]. Нападающий хозяев Евгений Кузнецов отдал четыре результативные передачи и стал первым с 1996 года игроком и 12-м в истории НХЛ, кто сумел сделать «ассистентский покер» в матче финальной серии[6].

Перед матчем в состав «Голден Найтс» вернулся Давид Перрон, а также в финале дебютировал Уильям Каррье. Вне заявки оказались Райан Карпентер и Райан Ривз. Счёт в матче был открыт «Вашингтоном» на седьмой минуте 2-го периода. Через три с половиной минуты «Вегас» отыгрался, однако в следующей же атаке капитан гостей Александр Овечкин заработал для своей команды большинство, которое сам же и реализовал. Этот гол стал для Овечкина 15-м в плей-офф 2018 и таким образом он установил новый клубный рекорд по количеству заброшенных шайб в одном розыгрыше плей-офф, обойдя на одну шайбу Джона Дрюса[7]. «Голден Найтс» снова отыгрались усилиями Дэвида Перрона, а за 30 секунд до конца периода Райлли Смит впервые выводит хозяев вперёд. В середине 3-го периода Деванте Смит-Пелли делает счёт равным, 3:3. За семь с половиной минут до конца периода Марк-Андре Флёри не смог зафиксировать шайбу после броска Бретта Коннолли, чем воспользовался Ларс Эллер и добил её в ворота «Вегаса». «Кэпиталз» снова вышли вперёд в матче. За оставшееся время хоккеисты «Вегас Голден Найтс» не смогли сравнять счёт. «Вашингтон Кэпиталз» впервые в своей истории завоевал Кубок Стэнли[8], а капитан «столичных» Александр Овечкин был признан самым ценным игроком плей-офф[9].

Обладатель Кубка Стэнли 2018
Вашингтон Кэпиталз Первый титул