Вегас Голден Найтс

Первым профессиональным хоккейным клубом в Лас-Вегасе был «Лас-Вегас Тандер», который выступал с 1993 по 1999 годы в ИХЛ. Домашние матчи «Тандер» проводили на «Thomas & Mack Center». С 2003 по 2014 годы в Лиге Восточного побережья выступала команда «Лас-Вегас Рэнглерс», которая являлась в разные годы фарм-клубом «Калгари Флэймз» и «Финикс Койотис». За 11 сезонов своего существования «Рэнглерс» дважды становились чемпионами своего дивизиона, один раз победителями регулярного чемпионата и два раза выходили в финал Кубка Келли, где оба раза уступали. Клуб прекратил существование в 2014 году из-за проблем с домашней ареной.[3]

24 июня 2015 года Национальная хоккейная лига объявила о планах по своему расширению[4]. В лигу официально было подано две заявки на создание команды, от канадского города Квебек[5] и американского Лас-Вегаса[6][7]. В 2015 году «Лас-Вегас» провёл пробную продажу сезонных абонементов в рамках исследования рынка. Всего от болельщиков было подано около 16 000 заявок.[8] 7 июня 2016 года комитет владельцев клубов рекомендовал совету директоров НХЛ принять в лигу клуб из Лас-Вегаса.[9] 22 июня 2016 года комиссар НХЛ Гэри Беттмэн объявил о расширении лиги и включении в неё команды из Лас-Вегаса.[10] Также было объявлено, что клуб начнёт свои выступления с сезона 2017/2018 в Тихоокеанском дивизионе Западной конференции, а перед этим будет проведена процедура драфта расширения с целью формирования состава команды.[11]

13 июля 2016 года владелец клуба Билл Фоули нанял в качестве генерального менеджера Джорджа Макфи, который до этого в течение 17 лет занимал аналогичную должность в «Вашингтон Кэпиталз».[12] На должность директора по хоккейным операциям был назначен Миша Донсков,[13] занимавшийся тренерской и административной работой как на клубном уровне, так и на уровне сборной Канады разных возрастов.[14] Президентом клуба стал Керри Буболц, ранее работавший президентом по финансовым операциям в клубе НБА «Кливленд Кавальерс».[15]

1 марта 2017 года клуб официально был принят в Национальную хоккейную лигу, что позволило руководству «Вегаса» начать вести переговоры и заключать сделки с клубами и игроками.[16] Первым хоккеистом в истории «Голден Найтс» подписавшим контракт, стал Рид Дьюк из клуба WHL «Брэндон Уит Кингз».[17] 13 апреля 2017 года «Вегас» объявил о назначении главного тренера. Им стал канадский специалист Жерар Галлан, который с 2003 по 2007 годы возглавлял «Коламбус Блю Джекетс», а с 2014 по 2017 — «Флориду Пантерз».[18] Вторым игроком, с которым клуб заключил контракт, стал российский нападающий Вадим Шипачёв, выступавшим ранее в Континентальной хоккейной лиге за «Северсталь» и СКА.[19]

16 мая 2017 года Джордж Макфи объявил что фарм-клубом «Вегаса» с сезона 2017/18 станет команда Американской хоккейной лиги «Чикаго Вулвз».[20]

21 июня 2017 года на церемонии вручения наград НХЛ по итогам сезона 2016/17, руководство «Вегаса» объявило имена игроков выбранных на драфте расширения.[21] На драфте новичков «Голден Найтс» получили право на общий шестой драфт-пик, под которым клуб выбрал канадского нападающего Коди Гласса, также в результате сделок с другими командами, «Вегас Голден Найтс» получил право ещё дважды выбирать игроков в первом раунде.[22]

17 сентября 2017 года в рамках подготовки к сезону, «Вегас» провёл свой первый предсезонный матч с «Ванкувер Кэнакс», в котором одержал победу со счётом 9:4.[23]

Джеймс Нил — автор первого гола в истории «Вегас Голден Найтс» в официальных матчах.

Свой первый официальный матч «Вегас Голден Найтс» провёл 6 октября 2017 года на выезде против «Даллас Старз». Нападающий Джеймс Нил дважды забил в ворота «Далласа», что позволило его клубу со счётом 2:1 одержать первую победу.[24] 10 октября «Вегас» провёл свой первый домашний матч, соперником стала «Аризона Койотис», с которой команда уже встречалась в Глендейле тремя днями ранее и выиграла в овертайме со счётом 2:1. Счёт на третьей минуте матча был открыт нападающим «Голден Найтс» Томашем Носеком.[25] Спустя восемь минут хозяева вели со счётом 4:0.[26] В итоге матч закончился уверенной победой «Вегаса» со счётом 5:2.[27] Благодаря этой победе «Вегас Голден Найтс» стал первым в истории клубом, стартовавшим с трёх побед подряд в своём дебютном сезоне НХЛ.[28] 27 октября 2017 года «Вегас» одержал свою первую «сухую» победу в истории, обыграв «Колорадо Эвеланш» со счётом 7:0.[29][30]

9 ноября 2017 года «Вегас» расторг контракт с Вадимом Шипачёвым[31]. 31 декабря 2017 года нападающий «Вегаса» Вильям Карлссон, забив три шайбы в ворота «Торонто Мейпл Лифс», стал первым игроком в истории клуба, оформившим хет-трик[32]. 21 января 2018 года, благодаря победе над «Каролиной Харрикейнз», «Вегас» впервые в своей истории возглавил турнирную таблицу НХЛ, обойдя на 1 очко «Тампу-Бэй Лайтнинг»[33]. 26 марта 2018 года «Вегас Голден Найтс», обыграв «Колорадо Эвеланш» со счётом 4:1, гарантировал себе участие в плей-офф 2018[34]. 1 апреля 2018 года «Голден Найтс» обыграли дома «Сан-Хосе Шаркс» 3:2 и обеспечили себе победу в Тихоокеанском дивизионе. Впервые в истории крупнейших североамериканских профессиональных лиг (НХЛ, НБА, МЛБ и НФЛ), клуб-новичок смог стать чемпионом своего дивизиона.[35]

По ходу регулярного чемпионата «Вегас» установил несколько рекордов для команд-дебютантов: по количеству набранных очков (109)[36], по продолжительности победной серии (8 матчей)[37], по общему количеству побед (51)[38], а также по количеству домашних (29) и выездных побед (22)[39].

Дебют в плей-офф состоялся 11 апреля 2018 года против «Лос-Анджелес Кингз». Автором первого гола в истории клуба в матчах плей-офф Кубка Стэнли стал защитник Ши Теодор, поразивший ворота Джонатана Куика. Эта шайба стала единственной во встрече, принеся «Вегасу» первую победу в плей-офф[40]. Второй матч серии также завершился победой «Вегаса». Матч продлился 95 минут 22 секунды и стал самым продолжительным в истории «Вегас Голден Найтс»[41]. Выиграв оба выездных матча, «Вегас» завершил серию «сухой» победой и стал первым в истории НХЛ клубом, кому удалось выиграть серию плей-офф со счётом 4-0 в дебютном сезоне в лиге[42]. Во втором раунде «Голден Найтс» обыграли в шести матчах «Сан-Хосе Шаркс» и вышли в финал Западной конференции[43], где в пяти матчах был обыгран «Виннипег Джетс». «Вегас» стал третьей командой в истории НХЛ, которая смогла выйти в финал Кубка Стэнли в своем первом сезоне[44]. Соперником по финалу стал клуб «Вашингтон Кэпиталз». Выиграв первый матч со счётом 6:4, «Вегас» далее потерпел четыре поражения подряд и проиграл серию в пяти матчах.

По итогам сезона четыре представителя клуба получили призы, церемония вручения которых прошла 20 июня 2018 года в Лас-Вегасе. Так Джордж Макфи был признан лучшим генеральным менеджером лиги в сезоне 2017/18, а Жерар Галлан лучшим главным тренером. Нападающий Вильям Карлссон и защитник Дерик Энгелланд получили «Леди Бинг Трофи» и «Приз Марка Мессье» соответственно.[45]

В межсезонье команду покинуло несколько игроков включая Джеймса Нила и Давида Перрона, в то же время состав «Вегаса» пополнили Пол Штястны и бывший капитан «Монреаль Канадиенс» Макс Пачиоретти[46], а уже по ходу чемпионата у «Оттавы Сенаторз» был приобретён нападающий Марк Стоун. В первые месяцы сезона 2018/19 «Голден Найтс» играли нестабильно и шли вне зоны плей-офф, однако позже команда нашла свою игру и по итогам регулярного чемпионата заняла 3-е место в Тихоокеанском дивизионе, гарантировав себе место в кубковой восьмёрке. Соперником «рыцарей» в первом раунде плей-офф стал «Сан-Хосе Шаркс». После четырёх матчей «Вегас» вёл в серии со счётом 3-1, однако «Сан-Хосе» выиграл следующие два матча и сравнял счёт в серии. За 10 минут до конца 3-го периода матча № 7 «Шаркс» проигрывали со счётом 0:3, но «Вегас» получил 5-минутное удаление в течение которого «акулы» забросили 4 шайбы подряд и вышли вперёд. «Голден Найтс» смогли сравнять счёт за 47 секунд до финальной сирены и перевести игру в овертайм, который завершился на 19-й минуте после того как нападающий «акул» Баркли Гудроу поразил ворота Марка-Андре Флёри. «Вегас Голден Найтс» впервые в своей истории проиграл серию по ходу которой вёл со счётом 3-1[47].

2 мая 2019 года было объявлено о назначении Келли Маккриммона на пост генерального менеджера вместо Джорджа Макфи, который в свою очередь сохранил должность президента по хоккейным операциям[48]. 15 января 2020 года, после пяти поражений подряд, Жерар Галлан был уволен с поста главного тренера на чьё место пришёл Питер Дебур[49]. 6 февраля 2020 года Билл Фоули объявил о приобретении клуба Американской хоккейной лиги «Сан-Антонио Рэмпейдж», который был перевезён в Неваду и под новым названием «Хендерсон Силвер Найтс» стал фарм-клубом «Голден Найтс»[50]. 12 марта 2020 года из-за пандемии коронавируса НХЛ прервала проведение регулярного чемпионата, который в итоге так и не был доигран. На момент остановки «Вегас» с 86 очками занимал 1-е место в Тихоокеанском дивизионе и таким образом во второй раз в своей истории стал его чемпионом. В плей-офф «Голден Найтс» в первом раунде со счётом 4-1 обыграли «Чикаго Блэкхокс», во втором в семи матчах «Ванкувер Кэнакс», а в финале Западной конференции уступили «Даллас Старз» со счётом 1-4. «Вегас Голден Найтс» стал первый клубом в истории НХЛ, которому удалось за первые три года своего существования дважды дойти до финала конференции[51].

В межсезонье «Вегас» усилился защитником Алексом Пьетранжело, подписав с ним 7-летний контракт на общую сумму $ 61,6 млн., но из-за перегруженности платёжной ведомости клуб был вынужден расстаться с Полом Штястны и Нэйтом Шмидтом[52]. Из-за продолжающейся пандемии коронавируса лига изменила составы дивизионов на сезон 2020/21. «Вегас Голден Найтс» был определён в Западный дивизион куда также вошли: «Анахайм Дакс», «Аризона Койотис», «Колорадо Эвеланш», «Лос-Анджелес Кингз», «Миннесота Уайлд», «Сан-Хосе Шаркс» и «Сент-Луис Блюз»[53]. 13 января 2021 года руководство клуба сообщило о назначении Марка Стоуна первым в истории «Голден Найтс» капитаном команды[54]. В сезоне 2020/21 «Вегас Голден Найтс» провёл первый в своей истории матч под открытым небом. 20 февраля на специально смонтированной хоккейной площадке у озера Тахо «рыцари» сыграли с «Колорадо Эвеланш» и проиграли со счётом 2:3[55]. В первом раунде плей-офф «Голден Найтс» в семи матчах обыграли «Миннесоту Уайлд», во втором в шести матчах «Колорадо», однако в полуфинале Кубка Стэнли уступили «Монреаль Канадиенс» со счётом 2-4.

На первом домашнем матче «Вегаса» в НХЛ, который состоялся 10 октября 2017 года, на «Ти-Мобайл Арене» присутствовало 18 191 зритель, что на 4,7 % превышает официальную максимальную вместительность арены на хоккейных матчах.[57]

Во втором матче финала Кубка Стэнли 2018, против «Вашингтон Кэпиталз» был установлен рекорд посещаемости арены на хоккейных матчах. Всего на игре присутствовало 18 702 зрителя[58][59].

Альтернативная эмблема «Вегас Голден Найтс» на форме команды.

Одной из главных сложностей при создании клуба оказался выбор названия. Лига выступила с рекомендацией, чтобы имя клуба не ассоциировалось с азартными играми. Первоначально планировалось назвать команду «Чёрные рыцари» (англ. Black Knights) или просто «Рыцари», в честь военной академии в Вест-Поинте, которую окончил владелец клуба Билл Фоули, однако права на эти названия были уже зарегистрированы.[63][64] Также рассматривались варианты: «Ночные ястребы», «Пустынные ястребы» и «Красные ястребы» (Nighthawks, Desert Hawks, Red Hawks).[65] В середине августа 2016 года команда НХЛ из Лас-Вегаса зарегистрировала три варианта имени клуба — «Дезерт Найтс», «Голден Найтс» и «Сильвер Найтс» (Desert Knights, Golden Knights, Silver Knights).[66][67] 22 ноября 2016 года Билл Фоули объявил окончательное название клуба — «Вегас Голден Найтс» (англ. Vegas Golden Knights).[68] Позже ведомство по патентам и товарным знакам США отказало клубу из Лас-Вегаса в регистрации товарного знака «Голден Найтс», в связи с тем, что команда колледжа Сент-Роуз использует такое же название.[69] Однако лига заявила, что клуб не станет менять своё название.[70]

Основным логотипом команды является изображение барбюта с V-образным вырезом. На альтернативном логотипе изображены два скрещенных меча позади четырёхлучевой красной звезды. Красная звезда на логотипе по дизайну схожа со звездой на знаке «Добро пожаловать в сказочный Лас-Вегас». Цветами команды являются: серо-стальной, чёрный, золотой и красный. Стальной и чёрный символизируют силу, мощь и выносливость, золотой — служит напоминанием, что в Неваде добывают драгоценный металл. Красный — цвет местной пустыни[71]. 2 октября 2020 года клуб представил альтернативную форму выполненную в золотом цвете[72].

«Шанс» (англ. Chance) — официальный маскот «Вегас Голден Найтс». Представляет собой антропоморфного аризонского ядозуба (англ. Gila monster). Впервые был представлен 13 октября 2017 года перед вторым домашним матчем «Вегаса» против «Детройт Ред Уингз».[73]

Во время домашних матчей после каждого забитого гола хоккеистами «Голден Найтс», на арене звучит композиция «Vegas Lights» американской рок-группы «Panic! At the Disco» из её четвёртого студийного альбома «Too Weird to Live, Too Rare to Die!»[74]. Также после каждой домашней победы звучит песня «Viva Las Vegas» в исполнении Элвиса Пресли.[75]

• 58 — номер был выведен из обращения на церемонии 31 марта 2018 года, как дань памяти 58 жертвам массового убийства в Лас-Вегасе.[82]
• 99 — номер под которым выступал Уэйн Гретцки и был выведен из обращения во всей лиге.

Командные

Индивидуальные

• Наибольшее количество очков за сезон: Вильям Карлссон — 78 (43+35 в 2017/18)
• Наибольшее количество заброшенных шайб за сезон: Вильям Карлссон — 43 (2017/18)
• Наибольшее количество результативных передач за сезон: Давид Перрон — 50 (2017/18)
• Наибольшее количество штрафных минут за сезон: Колин Миллер — 53 (2017/18)
• Наибольшее количество очков, набранных защитником за один сезон: Колин Миллер — 41 (10+31 в 2017/18)
• Наибольшее количество побед в сезоне: Марк-Андре Флёри — 35 (2018/19)
• Наибольшее количество «сухих» игр за сезон: Марк-Андре Флёри — 8 (2018/19)
• Наилучший показатель полезности за сезон: Вильям Карлссон — +49 (2017/18)
• Наибольшее количество очков, набранных новичком за сезон: Алекс Так — 37 (15+22 в 2017/18)

• Наибольшее количество очков в регулярном чемпионате: 109 (2017/18)
• Наибольшее количество побед в регулярном чемпионате: 51 (2017/18)
• Наибольшее количество домашних побед в регулярном чемпионате: 29 (2017/18)
• Наибольшее количество гостевых побед в регулярном чемпионате: 22 (2017/18)
• Наибольшее количество побед подряд: 8 (2017/18, 2019/20)
• Наибольшее количество заброшенных шайб в регулярном чемпионате: 272 (2017/18)
• Наименьшее количество пропущенных шайб в регулярном чемпионате: 228 (2017/18)