Возвращение кота

Однажды Хару возвращалась из школы с подругой по имени Хироми и заметила красивого тёмно-серого кота с золотой цепочкой на шее, несущего в зубах золотистую коробочку, перевязанную алой ленточкой. Удивлённые подруги стали за ним наблюдать, и увидели, как кот, переходя дорогу, нечаянно выронил коробочку и пытается её поднять, не замечая несущийся на него грузовик. Хару спасла кота, вынеся его с проезжей части перед затормозившим грузовиком. Кот, встав на задние лапы и отряхнувшись, как человек, вежливо поблагодарил её за спасение, и, улыбнувшись, низко поклонился. Ночью Хару проснулась от кошачьего мяуканья, вышла на улицу и увидела длинную процессию кошек, идущих на задних лапах; некоторые из кошек несли фонари и музыкальные инструменты. В середине процессии находилась тачка с лежанкой, на которой везли огромного пушистого кота с большим синим сапфиром в золотой оправе на лбу. По обе стороны от тачки шли кот в мантии и пенсне и кошка со свитком в лапах. Кот в мантии и пенсне подозвал Хару и представил ей кота в тачке, оказавшегося «Королём Кошачьего Королевства — Королём Среди Королей — Королём Котов», после чего пояснил, что она спасла Принца. Кошачий Король поблагодарил девочку, а кошка вручила ей свиток, перевязанный синей ленточкой, и торжественно провозгласила: «С завтрашнего дня снизойдут на Вас бесчисленные благодати!».

С утра все так и происходит, но с одной особенностью  — от кошек приходят кошачьи благодати: помимо множества сачков взамен сломанному возле дома Хару появляются густая поросль из кошачей мяты, а также целая свора мышей в ее школьном шкафчике, кроме того, по улице ее начинают преследовать стаи кошек. В итоге, приходит кошка-секретарь и говорит о последнем великом даре, что хочет преподнести Кошачий Король — забрать Хару в Кошачье Королевство, и, сделав её кошкой, выдать замуж за Принца. Естественно, девочку не устраивает такой расклад. Но какой-то приятный голос подсказывает ей, что необходимо сделать: найти большого белого кота, который приведёт её в Кошачью Канцелярию, где ей поможет некий Барон.

The Cat Returns Soundtrack[11]
саундтрек Номи Юдзи
Дата выпуска	17 июля 2002 года
Жанр	музыка к аниме
Длительность	64:08
Страна	Япония
Лейбл	Tokuma Japan Communications[12]

Токийский филармонический оркестр, дирижёр: Хироси Куманаги, фортепиано: Миюки Ито, фортепиано и челеста: Ёсико Хирано, аккордеон: Ёсиаки Сато, барабан: Нарукома Бихо, орган: Эри Ниияма, запись и сведение: Акихико Оно, Tokyo Opera City Concert Hall[13], май 2002, мастеринг: Кодзи Судзуки, Sony Music Studios. Кроме 26—30: Чешский филармонический оркестр, записано в Dvořák Hall, декабрь 2001.

Kaze ni Naru[14]
сингл Аяно Цудзи[15]
Дата выпуска	26 июня 2002 года
Жанр	j-pop[16]
Длительность	8:46
Страна	Япония
Лейбл	Victor Entertainment[17]

Музыка, слова, вокал, укулеле: Аяно Цудзи, аранжировка и бас-гитара: Такамунэ Нэгиси, акустическая гитара: Хирокадзу Огура, барабаны: Такаси Нумадзава, челеста и синтезатор: Тосибуми Сибата, перкуссия: Мариэ Ооиси, скрипка: Тиёко Кинбара, программирование: Рэнтаро Такаясу, запись: Такуо Ямамото.

Metacritic дал 70 баллов из 100 возможных на основании 11 рецензий[18]. На Rotten Tomatoes рейтинг составляет 91% на основе 23 критических обзоров[19]. IGN включил The Cat Returns в топ-25 анимационных фильмов всех времён (23 позиция)[20]. 86 место в списке 100 лучших аниме фильмов согласно журналу Paste[21].

Джонатан Клементс и Хелен Маккарти в энциклопедии обратили внимание, что романтику данного аниме можно сравнить с «Ходячим замком» и, наиболее очевидно, с Catnapped!, где также есть дети, которые должны сбежать из кошачьего мира, прежде чем они окажутся там навсегда. The Cat Returns — прекрасно сделанный фильм, он мог быть большим достижением для других студий, но считается лишь второстепенной работой Ghibli, уступая под напором её лучших творений. Присутствует небольшая сюжетная отсылка на «Шёпот сердца», но нет необходимости смотреть это сначала, чтобы насладиться остальным[4].

Борис Иванов в рецензии на кинопортале Film.ru поставил высокую оценку 8 из 10 баллов. По его словам, худшую дату для премьеры было трудно придумать — «Возвращение кота» вышло в прокат всего через 4 месяца после того, как «Унесённые призраками» Хаяо Миядзаки получили премию «Оскар» как лучший анимационный фильм. Оба аниме были созданы Studio Ghibli и рассказывали о японской девочке во враждебном сказочном мире, поэтому картины нельзя не сравнивать. Итог оказывается не в пользу «Возвращения», неслучайно многие разочарованные поклонники объявили фильм Мориты неудачным и несущественным проектом. Когда эйфория от триумфа Миядзаки ушла, стало ясно, что это было слишком категорично. Фильм действительно хуже «Унесённых призраками»: более грубые графика и анимация, не та изобретательность сценаристов, менее колоритные персонажи, не запоминающаяся музыка. Лишь юмор спасает положение. Это простая сказочная комедия для девочек, которым нравятся кошки и приятно одетые парни с хорошими манерами. Если смотреть на «Возвращение кота» без привязки к Ghibli, то получается смешная, очаровательная и душевная картина — не глубокая, не особенно драматичная, но весьма увлекательная. Держаться от неё подальше стоит лишь людям, которые разделяют ненависть к кошкам. Главный недостаток заключается в том, что аниме не вполне осознаёт, в чём его мораль. Хару оказывается довольно пассивной героиней, спасением которой занимаются Барон и Мута. Вынужденное путешествие в страну кошек должно научить девушку верить в свои силы, но она не так сильна, чтобы справиться в одиночку. Отсюда ключевая мысль — прислушиваться к другим, стараясь сделать им приятное. Также ленту можно критиковать за то, что Барон — ожившая статуэтка, но об этом легко забыть. В целом, фильм не может состязаться с шедеврами Ghibli, но сделан вполне достойно, а для нэко-отаку является лучшим подарком на Новый год и День святого Валентина[22].

THEM Anime дал четыре звезды из пяти. Когда дело доходит до работ Studio Ghibli, то ожидается определённый уровень качества. Если он меньше, чем требуется, это считается разочарованием. Нельзя сказать, что The Cat Returns — фаворит, но на фильм не получится навесить отрицательный ярлык. Показаны детальные сцены Токио, где даже можно узнать некоторые улицы. С другой стороны, есть волшебное кошачье царство, где всё удивительно сюрреалистично. Местами присутствует компьютерная анимация, однако здесь нет необычных эффектов. Музыкальное сопровождение лёгкое, причудливое и не бывает чрезмерным. Что касается недостатков, которые портят общее впечатление, это персонажи. Главная героиня Хару не проработана, невыразительна и неинтересна. Тема её личностного роста на протяжении всего фильма совершенно неактуальна. Злодей стереотипный и эгоистичный, он никому не понравится. Барон и Мута колоритны, прекрасны и вызывают восхищение. Вероятно, аниме получилось бы намного лучше, сосредоточившись только на них. Сюжет лишён основной мысли. Но если не обращать внимание и просто наслаждаться весёлой и взбалмошной фэнтезийной поездкой, тогда выйдет гораздо лучший сеанс. В целом, это достойное дополнение к каталогу Ghibli, развлечение для всей семьи и неплохой способ провести час за просмотром. Также рекомендуются «Шёпот сердца», «Мой сосед Тоторо» и «Ведьмина служба доставки»[23].

• Clements J., McCarthy H. The Anime Encyclopedia: A Guide to Japanese Animation Since 1917 (англ.). — Revised and Expanded Edition. — Berkeley, CA: Stone Bridge Press, 2006. — P. 91—92. — ISBN 978-1933330105.

• Официальный сайт
• Официальный сайт Studio Ghibli
• Официальный сайт Disney

В базах данных

• Аниме «Baron: The Cat Returns» (англ.) в энциклопедии сайта Anime News Network
• Аниме «Baron: The Cat Returns» (англ.) в базе данных AniDB
• Манга «Baron: The Cat Returns» (англ.) в энциклопедии сайта Anime News Network