Весталки

Статуя Флавии Публиции в Доме весталок

От поступающих в весталки требовалось: возраст от 6 и до 10 лет[3], отсутствие телесных или умственных пороков, наличие двух здравствующих родителей и рождение свободной римлянкой. Где-то с середины Республиканского Рима великий понтифик (pontifex maximus) весталок стали отбирать в возрасте от 6 до 10 лет по жребию из двадцати высокородных кандидаток на собрании их семей и других римских граждан. Традиционно девочки должны происходить из патрициев, однако из-за нежелания патрицианских семей отдавать на 30 лет своих дочерей, стали допускаться плебеи, а позже — все свободные граждане. Строгие нормы отбора III века до н. э. пришлось отменить, так как стало очень затруднительно подбирать кандидаток[5].

Церемония отбора называлась captio (захват). Когда девочку отбирали, pontifex указывал на неё и уводил от родителей со словами «Я беру тебя, амата, чтобы стать жрицей Весты и совершать священные обряды, которые по закону должна совершать весталка от имени римского народа, на тех же условиях, что и та, кто была весталкой,- на лучших условиях» (то есть со всеми правами весталки). Едва входила в атриум храма Весты, девочка отныне находилась в услужении и под защитой богини[6]. Здесь весталке обрезали волосы и вешали их как пожертвование на священное дерево, которому в эпоху Плиния Старшего было уже более 500 лет. Затем юную весталку одевали в длинную белую тунику, на голову повязывали повязку (лат. infula), нарекали её именем «Возлюбленная» (лат. Amata), которое прибавлялось к её номену, и посвящали её в новые обязанности.

Избранные весталки выходили из лона семьи и попадали под покровительство верховного понтифика. Во главе весталок находилась самая старшая из них, называемая великой весталкой (лат. Vestalis Maxima), получавшая приказания непосредственно от верховного понтифика. Затем великая весталка и верховный понтифик возносили публичное молебствие о благополучии Рима, поднимаясь на Капитолий. Именно этот обряд выступает символом жизни Рима и римской цивилизации в знаменитой оде Exegi monumentum Горация:

crescam laude recens, dum Capitolium

scandet cum tacita virgine pontifex.

то есть «буду возрастать я славой, (вечно) молодой, покуда на Капитолий восходит жрец с безмолвной девой».

Чтобы сменить умершую весталку, кандидаток отбирала главная весталка в своих покоях, в этом случае кандидатки необязательно должны были быть в препубертатном возрасте или девственны (молодые вдовы или даже разведённые, хотя это не считалось угодным), но крайне редко они были старше умершей весталки. Тацит отметил, как в 19 году Гай Фонтейн Агриппа и Домиций Поллио предложили своих дочерей в весталки на вакантное место. Обе девочки подходили, но выбор пал на дочь Поллио, так как Агриппа недавно развёлся. Великий понтифик (Тиберий) «утешил» несостоявшуюся кандидатку приданым в 1 миллион сестерциев[7].

От обязанности служения Весте девушка могла быть освобождена только по особым семейным обстоятельствам[8].

В храме Весты (1902). Художник: Константин Хёлшер (Вилла Гризебах)

Главной обязанностью весталок было поддержание священного огня на алтаре храма и служение богине домашнего очага Весте, собирание воды из священного источника, приготовление еды для ритуалов и уход за утварью в храмовом святилище[9]. Поддерживая священный огонь, от которого любой мог получить огонь для домашнего очага, весталки воспринимались «суррогатным домработницами» всего Рима в религиозном значении. Их священный огонь во времена Империи считался домашним огнём императора. Гасили пламя лишь один раз в году — в первый день нового года; затем вновь зажигали древнейшим способом — с помощью трения дерева о дерево. Присутствовали в Колизее во время проведения гладиаторских боёв, принимали окончательное решение в судьбе гладиатора. Происходило такое в случае недовольства зрителей решением императора.

Ни один мужчина не мог входить в храм[10].

Весталкам поручалось охранять завещания различных людей, таких как Цезарь и Марк Антоний. Также весталки охраняли священные объекты, вроде палладиума, мололи специальную муку mola salsa, которую рассыпали при публичных подношениях богу.

Весталки пользовались особыми привилегиями[11].

• В эпоху религиозной зрелищности, весталок обязательно приглашали на многочисленные публичные церемонии, их перевозили в карпентуме (крытой двухколёсной карете), перед которой ехал ликтор, давалось преимущество проезда.
• предоставлялись почётные места на публичные игры и представления.
• весталки давали показания без обычной клятвы, их слову доверяли без вопросов;
• весталкам, как неподкупным, доверялись важные завещания и государственные документы, такие как публичные договоры;
• их личности была неприкосновенны: за нанесение телесных повреждений весталкам наказанием была смерть; у весталок были сопровождающие, чтобы защитить их от нападающих;
• они могли освободить заключённых и рабов, прикоснувшись к ним — если человек, приговорённый к смертной казни, видел весталку по дороге на казнь, он тут же прощался.
• весталки участвовали в бросании ритуальных соломенных фигурок (обряд аргеи) в Тибр 15 мая[12][13].

Весталки были очень богаты, главным образом из-за владения большими имениями, дававшими большой доход, помимо которого каждая лично получала от своей семьи значительную сумму при посвящении и получала от императоров щедрые подарки: так, например, в 24 году, когда Корнелия вступала в число весталок, Тиберий подарил ей 2 миллиона сестерциев.

Пользовались выгодами известного в римском праве узаконения «для имеющих троих детей» (jus trium liberorum)[14].

Мучение весталки (1800). Художник: Анри-Пьер Данлу. Лувр

Погасший священный огонь воспринимался, как снятие с города защиты богини, поэтому виновную в угасании огня наказывали розгами[8] в тёмной комнате за занавеской, чтобы соблюсти скромность[15].

Считалось, что целомудрие весталок имеет прямое отношение к здоровью римского государства. Когда они входили в коллегию, они оставляли позади опеку отцов и становились дочерьми государства. Любые сексульные контакты с горожанами считались инцестуальными (incestum), государственной изменой[16]. Наказанием за нарушение клятвы безбрачия было замуровывание или погребение заживо[9] в Campus Sceleratus (Злодейское поле) в черте города у Коллинских ворот на Квиринале с небольшим запасом пищи и воды. Это был оптимальный способ казни провинившейся весталки без пролития её крови, что было запрещено. Однако такая практика противоречила Римскому праву, которое запрещало хоронить жителей в пределах города. Поэтому весталкам оставляли скромные запасы пищи, формально не убивая, но обрекая на медленную смерть.

Весталка Тукция собирает воду в решето (1874). Художник: Луи Эктор Леру

Случаи распущенности и наказания за неё были редки[17]. В 483 году до н. э. после ряда знамений и толкований прорицателей о том, что религиозные церемонии должным образом не соблюдались, весталка Оппия была признана виновной в нарушении целомудрия и наказана[18]. Весталку Тукцию обвинили в прелюбодеянии, но она с помощью Весты принесла воду в решете, чтобы доказать свою невиновность[19]. За более чем тысячелетнюю историю существования практики весталок было зарегистрировано только десять обвинительных приговоров за бесчестие, и все эти судебные процессы проходили во времена политического кризиса римского государства. Очевидно, весталки в годы кризиса стали козлами отпущения[16][20]. Плиний Младший был уверен, что весталка Корнелия была незаслуженно обвинена в распутстве и погребена заживо по приказу Домициана. Плиний Младший так вспоминает, как Корнелия старалась сохранить достоинство, спускаясь в камеру[21]:

… когда её опускали в подземную камеру, её одежда застряла при спуске, она повернулась и подобрала её. Когда палач протянул ей руку, она отпрянула и с отвращением отвернулась, отвергая грязное касание к своей личности — целомудренной, чистой и святой. С манерой скромной грации она добросовестно шла на смерть, сохраняя благопристойность и внешнее приличие.

Дионисий Галикарнасский утверждал, что первые весталки у Альба-Лонга были высечены и «доведены до смерти» за нарушение обета безбрачия, а их потомство было сброшено в реку[22]. Тит Ливий писал, что Рею Сильвию, мать Ромула и Рема, вынудили стать весталкой, и когда она родила близнецов, её заковали цепями и бросили в тюрьму, а детей — в реку[23]. Дионисий утверждает, что Луций Тарквиний Приск предписал казнить провинившихся весталок живым погребением, чем наказал Пинарию[24]. Византийский историк XI века Георгий Кедрин писал, что царь Нума Помпилий предписал нечестивых весталок забивать камнями, а Приск изменил его на погребение заживо[25]. Иногда избивание розгами предшествовало замуровыванию, что было проделано по отношению к Урбинии в 471 году до н. э.[26].

Первые подозрения о Минуции возникли из-за неподходящей весталке любви к одежде и свидетельств рабыни. Её обвинили в нечестивости и погребли заживо. Постумию, которая, по мнению Ливия, была невинна[23], была обвинена в бесчестии из-за нескромных нарядов и не совсем девичьих манер: её настоятельно просили «оставить свои забавы, насмешки и весёлое тщеславие». Эмилию, Лицинию и Марцию казнили после обвинения слуги варварского всадника. Несколько весталок было оправдано, некоторые смогли снять с себя обвинения после прохождения тяжёлого испытания[27]. Любовника провинившейся весталки забивали до смерти на Бычьем форуме или в Комицие[28].