Блэр, Тони

Программа социальных преобразований «новых лейбористов» была направлена на обеспечение и сохранение социальной справедливости и стабильности британского общества. Теоретической основой модернизации страны выступила концепция «третьего пути» (Third Way)[11], разработанная главным советником Тони Блэра Энтони Гидденсом. «Третий путь», согласно Блэру — это поиск альтернативы, компромисса и соединение двух элементов: рыночной экономики и всеобщей социальной справедливости в сочетании с повышенным вниманием к человеческому фактору.

Одним из основных векторов в социальной политике «новых лейбористов» являлась гендерная программа, в основе которой лежала необходимость равенства в обществе, что способствовало бы устойчивому демократическому развитию. Своё внимание лейбористы сосредоточили на проблеме женской занятости и проблеме гендерного неравенства на рынке труда, которая наиболее проявляется в разрыве в заработной плате между мужским и женским населением (на 1997 год почасовые заработки женщин составляли 80,2 % почасовых заработков мужчин, а в 2004 году они поднялись до 82 %[12]).

После подписания обновлённой версии Европейской социальной хартии в 1997 году Великобритания объявила о новых направлениях в социальной политике[13]. Так, британские рабочие получили право на оплачиваемый трехнедельный отпуск, а с 1999 года — четырёхнедельный; было принято решение о том, что продолжительность сверхурочных работ отныне не должна превышать 8 часов.

В 2003 году в правительстве была создана должность министра по делам детей, молодежи и семей с широким кругом полномочий. В результате местные органы власти обязаны были предоставлять необходимую помощь семьям с детьми, особенно неблагополучными. В марте 2004 года был принят «Билль о детях», который подразумевал обеспечение достойного уровня жизни детей, а также меры по оказанию им достаточной помощи. Более того, были увеличены детские пособия для семей с низкими доходами (в 2004 году пособия на первого ребёнка составляли 16,50 ф. ст. в неделю, на каждого последующего — 11,05 ф. ст.) и выделено 6 млрд ф. ст. для борьбы с детской бедностью[14]. Также для живущих в наиболее бедных районах Великобритании детей была разработана программа «Уверенный старт» (Sure Start)[15], которая подразумевала создание яслей, посещение педагогами бедных семей с маленькими детьми, информирование родителей по вопросам детского воспитания.

В 1998 году Блэр разработал новую программу развития образования. Было объявлено о пересмотре школьных программ с упором на индивидуальные способности детей и ориентацией на их будущую профессиональную деятельность. Реформа образования сопровождалась введением в вузах Уэльса и Англии дополнительной платы в размере 1 тыс. ф. ст. («гонорар за наставничество»); Шотландия отказалась от данного нововведения. В 2000 году было решено взять курс на то, чтобы каждая школа имела определённую специализацию, иначе говоря, свой ethos. Кроме этого, Великобритания была поделена на 25 региональных зон образовательной активности (Education action areas) и для каждой было выделено 750 тыс. ф. ст.

При правительстве Тони Блэра начался активный процесс легализации однополых отношений в законодательстве. Уже в январе 2000 года был отменен запрет на прием в армию людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией. После отмены запрета геи могли спокойно служить в армии. Закон вызвал критику со стороны ряда военных и политиков, включая Маргарет Тэтчер. По сообщениям британских газет, недовольство приемом геев в армию выразил муж королевы Елизаветы — Филипп.

С 5 сентября 2001 года в четырёх городах Великобритании — Лондоне, Брайтоне, Манчестере и Ливерпуле — уже были введены однополые гражданские партнерства на уровне городских законодательных актов. Эти союзы признавались только властями данных городов.

В 2003 году был принят новый Акт о половых преступлениях, в соответствии с которым из английского законодательства были полностью убраны понятия «содомии» и «грубой непристойности».

18 ноября 2003 года была отменена статья 28 закона о местном самоуправлении Великобритании от 1988 года, которая запрещала пропаганду гомосексуализма в школах (первая попытка отмены поправки была 7 февраля 2000 года, но она провалилась в Палате лордов; 21 июня 2000 года поправку удалось отменить в Шотландии, но она осталась на территории остальной Великобритании). Отмена поправки вызвала протесты со стороны 86,8 % населения Великобритания, то есть большинства, которое поддерживало данную поправку. По сообщениям многих СМИ, несмотря на то, что королева Елизавета II дала Королевскую санкцию на отмену статьи (королевская санкция была дана еще 18 сентября 2003 года), в личной беседе с премьер-министром она подвергла отмену закона критике.

1 декабря 2003 года в трудовом законодательстве была введена статья, запрещающая дискриминацию работников по признаку сексуальной ориентации. В то же время статья не распространялась на пенсионные права и религиозные организации.

10 февраля 2004 года Палата лордов одобрила законопроект о легализации операций по смене пола, а 25 мая его одобрила Палата общин. 1 июля этого же года была получена королевская санкция, а 4 апреля 2005 года закон вступил в силу. Принятие закона подверглось критике со стороны ряда консервативных политиков и организаций.

17 ноября 2004 года парламент Великобритании принял закон о гражданских партнерствах для однополых пар, а 5 декабря 2005 года закон вступил в силу по всей стране. Закон встретил критику со стороны Англиканской церкви и ряда политиков от Консервативной и Лейбористкой партии, хотя большинство в этих партий поддержали этот закон. Также закон разрешил однополым парам усыновлять детей в Англии и Уэльсе, за что подвергся яростной критике со стороны Маргарет Тэтчер.

В 2007 году в Блэтчли-парке (Лондон) был открыт памятник Алану Тьюрингу — знаменитому математику и шифровальщику, осужденного на химическую кастрацию за гомосексуализм в начале 1950-х годов.

В 2000 году Тони Блэр отправил в Сьерра-Леоне 1500 британских военнослужащих, которые взяли на себя защиту столицы страны Фритауна от повстанческой армии «Объединённого революционного фронта».

30 мая 2007 года Тони Блэр был торжественно провозглашён верховным вождем Сьерра-Леоне. Новое звание формально даёт Тони Блэру право заседать в парламенте Сьерра-Леоне. Таким образом, как сообщает The Daily Telegraph, власти страны отметили его роль в прекращении гражданской войны.