Альберта

Худу в провинциальном парке динозавров.

Альберта имеет сухой континентальный климат с тёплым летом и холодной зимой. Область открыта для холодных арктических погодных систем с севера, которые часто приводят к крайне низкой температуре в зимнее время. Так как фронты между воздушными массами смещаются на север и на юг через Альберту, температура может быстро измениться. Арктические воздушные массы зимой приводят к крайней минимальной температуре, которая колеблется от −54 °C (−65 °F) в северной части Альберты до −46 °C (−51 °F) в южной части провинции Альберта. В летнее время континентальные воздушные массы максимальные температуры от 32 °C (90 °F) в горах до 40 °C (104 °F) в южной части провинции Альберта[12].

Так как Альберта простирается более чем 1200 километров (750 миль) с севера на юг, климат значительно варьируется. Средняя температура в январе колеблется от −8 °C (18 °F) на юге до −24 °C (−11 °F) на севере, а в июле от +24 °C (75 °F) на юге до +16 °C (61 °F) на севере. На климат влияет также наличие Скалистых гор на юго-западе, которые нарушают поток преобладающих западных ветров, большая часть влаги оседает на западных склонах горных хребтов до достижения провинции. Расположение на севере и изолированность от погодных систем Тихого океана стали причиной того, что Альберта имеет сухой климат с небольшим влиянием со стороны океана. Годовое количество осадков от 300 мм на юго-востоке до 450 мм на севере, за исключением предгорья Скалистых гор, где количество осадков может достигать 600 мм в год[9]. Летом средняя дневная температура колеблется от 21 °C (70 °F) в Скалистых горах и долинах далеко на севере почти до 30 °C (86 °F) в сухих прериях юго-востока. Северная и западная части провинции имеют более высокий уровень осадков и более низкие скорости испарения, вызванные более низкими температурами летом. На юге и востоке центральная часть подвержена засухе, иногда длящейся несколько лет, но даже эти области могут получить обильные осадки. Альберта — солнечный край. Ежегодное количество солнечного света в диапазоне между 1900 и 2500 часами в год. Северная Альберта получает около 18 часов дневного света в летнее время. Длинные летние дни сделали лето солнечным временем года в провинции Альберта[12].

Зима в Калгари

В юго-западной Альберте зима часто прерывается тёплым, сухим ветром, шинуком, который может поднять температуру намного выше нуля в очень короткий период времени. Во время одного из зарегистрированных чинуков Пинчер-Крик, температура выросла с −18,9 °C (−2.0 °F) до 3,3 °C (38 °F) в час[9]. Регион Летбридж имеет наиболее частые чинуки, в среднем от 30 до 35 дней чинука в году, в то время как Калгари имеет снежное Рождество только 59 % времени в результате этого ветра.

Северная Альберта в основном покрыта бореальными лесами и имеет меньше безморозных дней, чем в южной Альберте из-за своего субарктического климата. Сельскохозяйственные территории южной Альберты имеют полузасушливый степной климат, так как годовое количество осадков меньше, чем вода, которая испаряется или используется растениями. Юго-восточный угол Альберты, треугольник Паллизер, имеет больше тепла летом и меньшее количество осадков, чем остальная часть провинции, и в результате страдает частыми проблемами с урожайностью и иногда сильными засухами. Западная Альберта находится под защитой гор и имеет тёплый ветер чинук. Центральная и северо-западная части Альберты в области Пис-Ривер в основном заняты осиновыми парками, биом переходный между прерий на юге и бореальными лесами на севере.

После южной части провинции Онтарио, центральный регион Альберты, в Канаде имеет опыт торнадо. Грозы, некоторые из них очень сильные, часты в летнее время, особенно в центральной и южной Альберте. Область вокруг коридора Калгари-Эдмонтон примечательна самой высокой частотой града в Канаде, что обусловлено орографическим подъёмом из соседних Скалистых гор, повышения нисходящих потоков воздуха необходимых для формирования града.

В центральной и северной части Альберты с приходом весны в прерии расцветают крокус, анемона, золотая фасоль, шиповник и другие ранние цветы. Наступающее лето приносит много цветов подсолнечника, в августе равнины горят жёлтым и пурпурным. Южная и восточная части центральной Альберты покрыты короткими, питательными травами, которые высыхают в течение лета постепенно, заменяются эхинацеей, флибейном и шалфеем. Жёлтый и белый донник наполняет провинцию своей красотой и ароматными запахами. Деревья в парковом районе провинции растут вкупе и полосах на склонах холмов. Это в основном лиственные деревья, как правило, осина, тополь, и ивы. Многие виды ивы и другие кустарники растут практически на любой местности. На северной стороне Альберты леса преобладают вечнозелёные на сотнях тысяч квадратных километров. Ель, лиственница, сосна и пихта представляют хвойные породы.

Большерогий баран, водится в Альберте

4 климатических района (горные, бореальные леса, парки и прерии) Альберты являются домом для различных видов животных. Южные и центральные районы прерий — это земля бизонов, их трава предоставляет большие пастбища и является питательной средой для миллионов бизонов. Бизоны были почти уничтожены в период раннего поселения, но с тех пор был предпринят ряд мер для их возвращения и процветания на фермах и в парках по всей Альберте. Альберта является домом для многих крупных хищников. Среди них гризли и чёрные медведи, которые живут в горах и лесистых районах. Меньшие плотоядные включают койотов, волков, лис, рысей и пум.

Травоядные животные также водятся на территории провинции. Лоси, белохвостые олени встречаются в лесистых районах, а вилороги — в степях южной Альберты. Снежный баран и горные козлы живут в Скалистых горах. Кролики, дикобразы, скунсы, белки и многие виды грызунов и рептилий живут во всех уголках края. В Альберте встречается всего лишь один из видов ядовитых змей, в прерии — гремучие змеи.

Центральная и северная Альберта и территория дальше на север — место гнездования многих перелётных птиц. Огромное количество уток, гусей, лебедей и пеликанов прибывают в Альберту каждую весну и гнездятся на земле или вблизи одного из сотен маленьких озёр на севере провинции. Орлы, ястребы, совы и вороны очень многочисленны. В Альберте, как и в других регионах с умеренным климатом, много комаров, мух, ос и пчёл. Реки и озёра богаты щукой, судаком, сигом, форелью, и даже осетром. Черепах можно найти в некоторых водных объектах в южной части провинции. Из земноводных встречаются лягушки и саламандры.

Альберта является единственной провинцией в Канаде, а также одним из немногих мест в мире, где нет норвежской серой крысы[14]. С начала 1950-х годов правительство Альберты ввело программу контроля над популяцией крыс. Программа была настолько успешной, что имеются лишь единичные случаи обнаружения диких крыс: это, как правило, крысы, прибывающие в провинцию на борту железнодорожного или автотранспорта. В 2006 году сельское хозяйство докладывало о нулевом результате обнаружения диких крыс, были только захвачены крысы, бывшие домашними, которые сбежали от владельцев. Жителям Альберты нельзя иметь в собственности или хранить норвежских крыс любого вида; животных могут содержать в провинции только зоопарки, университеты и колледжи, а также признанные научно-исследовательские институты. В 2009 году в Южной Альберте были обнаружены и захвачены несколько крыс[15], что поставило под угрозу статус Альберты как территории, свободной от крыс.

Население Альберты по религиозной принадлежности

По состоянию на 2001 год крупнейшие религиозные группы это: Протестантизм-26,7 % населения, римско-католическая, что составляет 25,7 % населения. Альберта имеет второй самый высокий процент нерелигиозных жителей в Канаде (после Британской Колумбии) в 23,1 % населения. Протестантские деноминации состоят из: 13,5 % принадлежащими к Объединённой церкви Канады, а 5,9 % были англиканской. Лютеране составляют 4,8 % населения, в то время как баптисты, составили 2,5 %.

Остальные принадлежат с самым разным религиозным убеждениям, ни одна из которых составляют более 2 % населения. Мормоны Альберты проживают в основном на крайнем юге провинции и составили 1,7 % населения. В Альберте проживает община гуттеритов, анабаптистов, схожих с меннонитами (хуттериты представлены 0,4 % населения, в то время как меннониты 0,8 %), и значительная часть населения адвентисты седьмого дня 0,3 %. Альберта является домом для нескольких церквей византийского обряда, как часть наследия восточноевропейской иммиграции, в том числе украинская католическая епархия Эдмонтона, а также Украинская православная церковь Западной епархии Канады, которая базируется в Эдмонтоне[29].

Мусульмане, сикхи и индусы живут в провинции Альберта. Мусульмане составляют 1,7 % населения, 0,8 % сикхов и индусов 0,5 %. Многие из них недавние иммигранты, но другие имеют корни, которые восходят к первым поселенцам в прериях. Мечеть Аль-Рашид находится в Эдмонтоне[29]. Евреи составляли 0,4 % населения Альберты. Большинство из 13 000 евреев Альберты живут в Калгари (7500) и Эдмонтоне (5000)[30].

Рудники на озере Милдред и нефтезавод в нефтяных песках Атабаски.

Альберта является крупнейшим производителем сырой нефти, синтетики, природного газа и нефтепродуктов в стране. Альберта — второй крупнейший в мире экспортёр природного газа и 4-й крупнейший производитель[35]. Два из крупнейших производителей нефтепродуктов в Северной Америке, находятся в центральной и северной Альберте. В Ред-Дире и Эдмонтоне производится полиэтилен мирового класса и производители выпускают продукцию, поставляемую по всему миру, а также заводы Эдмонтона обеспечивают сырьём нефтехимическую промышленность к востоку от Эдмонтона.

Нефтяные пески Атабаски, по оценкам, имеют запасы нефти, примерно равные запасам обычной нефти во всём остальном мире, около 1600 миллиардов баррелей (254 км³). С развитием новых методов извлечения, битум и синтетическая сырая нефть могут быть произведены при затратах, близких к обычной нефти. Многие компании используют как традиционные, так и нетрадиционные методы извлечения битума из нефтеносных песков. С учётом современных технологий и в текущих ценах, около 315 миллиардов баррелей (50 км³) битума подлежат возмещению. Форт Мак-Муррей, один из самых быстрорастущих городов Канады, значительно расширился в последние годы из-за больших корпораций, которые занялись добычей нефти. По состоянию на конец 2006 года насчитывалось свыше 100 миллиардов долларов в проектах добычи нефтеносных песков в стадии строительства или на этапе планирования в северо-восточной Альберте[36]. Другим фактором, определяющим целесообразность добычи нефти из нефтеносных песков, является цена на нефть. Повышение цен на нефть с 2003 года сделали более выгодной её добычу, учитывая, что в прошлом она давала мало прибыли или даже приносила убыток.

Совместными усилиями и с поддержкой со стороны правительства провинции, несколько высокотехнологичных отраслей промышленности появились в провинции Альберта, в частности возникли патенты, связанные с интерактивными системами жидкокристаллических дисплеев[37]. С ростом экономики в Альберте появился ряд финансовых учреждений, занимающихся вопросами гражданского общества, и частные фонды.

Сельское хозяйство занимает значительное место в экономике провинции. Провинция насчитывает более 3 миллионов голов крупного рогатого скота[38], и Альберта поставляет здоровую говядину на мировой рынок. Почти половина всей канадской говядины производится в Альберте. Альберта является одним из основных производителей бизонов для потребительского рынка. Также выращиваются овцы для производства шерсти и баранины.

Зерновой элеватор в южной Альберте

Пшеница и рапс являются основными сельскохозяйственными культурами, и Альберта — ведущий производитель озимой пшеницы, другие зерновые культуры также занимают важное место. Большая часть сельского хозяйства ведётся на засушливых территориях, часто землю оставляют под паром и чередуют с земледелием. Непрерывное возделывание сельскохозяйственных культур (в которых нет паровых сезонов) постепенно становится более распространённым способом производства из-за увеличения прибыли и уменьшения эрозии почв. По всей провинции, когда-то широко распространённые элеваторы постепенно разрушаются, железнодорожные линии сокращаются; фермеры обычно везут на грузовиках зерно в центральные точки.

Альберта является ведущей пчеловодческой провинцией Канады, некоторые пчеловоды устраивают зимовки ульи в помещении в специально предназначенных амбарах в южной части Альберты, а затем мигрируют к северу летом в долину реки Пис, где сезон короткий, но рабочий день длинный для пчёл для производства мёда из клевера и иван-чая. Гибридный рапс также требует опыления пчёл, и некоторые пчеловоды предоставляют эту услугу.

Огромные запасы лесов северных хвойных пород позволяют Альберте производить большое количество пиломатериалов, ДСП и фанеры, а несколько заводов в Северной Альберте поставляют Северной Америке и Азиатско-Тихоокеанскому региону белёную целлюлозу и газетную бумагу.

Альберта привлекала туристов с первых дней XX века аттракционами, включая катание на лыжах, пешим туризмом, торговлей, например Уэст Эдмонтон Молл, Калгарийский Стампид, открытыми фестивалями, профессиональными спортивными соревнованиями, международными спортивными соревнованиями, такими как Игры Содружества и Олимпийские игры, а также более эклектичными достопримечательностями. Есть также природные достопримечательности, национальный парк Лосиный остров, Национальный парк Вуд Буффало, и Колумбийский ледник.

По данным Агентства по экономическому развитию Альберты, Калгари и Эдмонтон принимают более четырёх миллионов гостей ежегодно. Банф, Джаспер и Скалистые горы посещают около 3 миллионов человек в год[39]. Туризм Альберты в значительной мере опирается на туристов из Южного Онтарио, а также туристов из других регионов Канады, Соединённых Штатов и других стран.

Скалистые горы Альберты включают известные туристические направления: Национальный парки Банф и Джаспер. Банф расположен в 128 километрах (80 милях) к западу от Калгари на шоссе 1, и Джаспер находится в 366 километрах (227 милях) к западу от Эдмонтона. Пять из 14 достопримечательностей Канады, признанных всемирным наследием, находятся в провинции: национальные парки в Канадских Скалистых горах, Уотертон-ледник в Международном парке мира, Национальный парк Вуд Буффало, Провинциальный парк динозавров и Head-Smashed-In Buffalo Jump.

Озеро Луиза в канадских Скалистых горах

Около 1,2 миллиона человек посещают Калгарийский Стампид[40], празднование Канадского дикого Запада. Около 700 000 человек посещают Капитал Экс Эдмонтон[41]. Эдмонтон открывает путь к Юконскому золоту, и это единственный путь, который не требует путешествия через изнурительный и опасный Чилкутский перевал.

Другой достопримечательностью привлекающей туристов (650 000 посетителей каждый год) является Драмеллерская долина, расположенная к северо-востоку от Калгари. Драмеллер, «Динозавровая столица мира», предлагает Королевский музей палеонтологии. Драмхеллер также богат историей добычи и является одним из крупнейших производителей угля Западной Канады в годы войны. Канадские пустоши также предлагают достопримечательности, культурные события, праздники, размещение и обслуживание.

Расположенная в центрально-восточной Альберты Железнодорожная Экскурсия по прерии — популярный туристический аттракцион выходит из Стетлера. Она имеет один из немногих доступных паровозов в мире, предлагая экскурсии по прериям. Железнодорожная Экскурсия по прерии обслуживает десятки тысяч посетителей каждый год. Альберта является важным местом для туристов, которые любят кататься на лыжах и пешие походы; Альберта имеет несколько мировых горнолыжных курортов, таких как Саншайн Виллидж, озеро Луизы, бассейн Мармот, Норквей и Нейкиска. Охотники и рыбаки со всего мира могут взять домой впечатляющие трофеи и байки из своего опыта о природе Альберты.

Доходы провинции поступают в основном от налогов на невозобновляемые природные ресурсы (30,4 %), налогов на личные доходы (22,3 %), корпоративных и других налогов (19,6 %), а также грантов от федерального правительства, в первую очередь для проектов в области инфраструктуры (9,8 %)[42]. Альберта имеет наименьшее налогообложение физических лиц в Канаде, и Альберта является единственной провинцией в Канаде, где нет провинциального налога с продаж (хотя жители по-прежнему платят федеральный налог с продаж, товаров и услуг, он составляет 5 %). Это также единственная канадская провинция имеющая единую ставку налогообложения для налогов на личные доходы, которые составляют 10 % от налогооблагаемого дохода[43]. Налоговая система Альберты поддерживает прогрессивный курс, позволяя жителям зарабатывать до $ 16 161 долларов в год, до того как стать объектом провинциального налогообложения в дополнение к ряду налоговых льгот для инвалидов, студентов и пожилых людей[44]. Муниципалитеты Альберты имеют свои собственные правительства, которые (как правило) работают в сотрудничестве с правительством провинции.

Есть 42 школьных округа в провинции Альберта, и 17 отдельных школ. Шестнадцать из школьных округов — католические, а один (Сент Альберт) — протестантский. На протяжении многих лет правительство провинции финансировало большую часть расходов по школьному образованию. До 1994 года общественность и отдельные школьные советы в провинции Альберта приняли законодательные полномочия взимать налог на имущество, в качестве дополнительной поддержки местного образования. В 1994 году правительство провинции устранило это право для общественных школьных советов, но не для отдельных школьных советов. С 1994 года налог на имущество в поддержку школьного образования всё ещё взимается; разница, в том, что ставка в настоящее время устанавливается правительством провинции, деньги собранные местными муниципальными властями направляются правительству провинции. Соответствующее законодательство требует, чтобы все деньги, собранные на этом налог на имущество должны идти на поддержку школьного образования, предоставляемого в отделах образования.

Государственные и отдельные школьные советы, устав школы, частные школы, все последующие программы учебных курсов и учебная программа, утверждённая провинциальным департаментом образования (Министерство образования Альберты). Школьники могут выбрать последующие программы обучения или разработать свои собственные программы обучения. В государственных и отдельных школах, и частных школах работают преподаватели, которые сертифицированы Министерством образования Альберты.

Старейшим и крупнейшим университетом Альберты является Университет Альберты в Эдмонтоне, созданный в 1908 году. Университет Калгари, когда-то связанный с Университетом Альберты, получили свою автономию в 1966 году и в настоящее время является вторым по величине университетом в провинции Альберта. Существует также университет Атабаски, который фокусируется на дистанционном обучении, и университет Летбриджа, оба находятся в городах их названия.

В начале сентября 2009 года, университет Маунт-Ройал стал вторым государственным университетом в Калгари, а в конце сентября 2009 года, аналогичный шаг сделал второй государственный университет Грант Макуон в Эдмонтоне. Есть 15 колледжей, которые получают прямое государственное финансирование, а также два технических института, Технологический институт Северной Альберты и Технологический институт Южной Альберты[47].

Существует также большой и активный частный сектор в высших учебных заведениях, в основном христианские университеты, в результате чего общее число университетов достигает 12, а также расположенный в Калгари университет Деври. Студенты могут получать государственные займы и субсидии во время учёбы в отдельных частных университетах. Существовали некоторые разногласия в последние годы связанные с ростом стоимости после окончания среднего образования для учащихся. В 2005 году Премьер Ральф Кляйн дал обещание, что он заморозит цены обучение и изыщет пути сокращения расходов на школьное обучение[48]. До сих пор план не был обнародован правительством Альберты.

Калгарийский Стампид