Алексей V Дука

Алексей происходил из знатной византийской семьи Дуков и был родственником правящей династии Ангелов через дочь императора Алексея III Евдокию Ангелину Комнину[1]. Носил прозвище «Мурзуфл» (греч. Μούρτζουφλος — «насупленный»), которое ему было дано за густые брови, сросшиеся на переносице[2]. Ко времени Четвёртого крестового похода он достиг высокой придворной должности протовестиария, которая давала ему право неограниченного доступа в императорские покои[3].

Гюстав Доре Алексей V Мурзуфл ведёт переговоры с Энрико Дандоло

После свержения императора Исаака II Ангела и восхождения на престол Алексея III, сыну Исаака Алексею IV удалось бежать на корабле в Италию[1]. Из Италии он отправился в Германию ко двору короля Филиппа Швабского, женатого на Ирине, сестре бежавшего Алексея IV[1]. Царевич попросил у папы и у Филиппа помощь, чтобы вернуть византийский престол ослеплённому отцу Исааку[1]. Ему удалось направить крестоносцев не в Египет, а на Константинополь[1]. Крестоносцы в 1203 году захватили город и после низложения Алексея III восстановили на престоле Исаака и сделали его сына Алексея соправителем[1]. После этого крестоносцы остановились около Константинополя, ожидая от Исаака и Алексея выплаты денег[1].

Однако Ангелы выплатили лишь половину условленной суммы — 100 тысяч серебряных марок[4]. Была опустошена вся императорская казна[4]. После этого Исаак попытался обложить жителей Константинополя экстраординарным налогом, но это вызвало их сопротивление[4]. В результате обострились отношения между императорами и крестоносцами, но Алексей IV Ангел не решился выступить против них, как того требовали жители столицы[4].

25 января 1204 года синклит, собравшийся в Софийском соборе, низложил Алексея IV, опиравшегося на поддержку крестоносцев, но неспособного заплатить наёмникам. Началось противостояние между населением и крестоносцами, флот которых стоял под стенами города. Алексей IV хотел спасти собственную власть, впустив рыцарей непосредственно внутрь Константинополя, и поручил миссию переговорщика Мурзуфлу. Мурзуфл, начав самостоятельную игру, объявил гвардии об изменнических планах императора, организовал её неповиновение Алексею IV, а когда тот обратился к Мурзуфлу за защитой — обманом заточил в подземелье. Алексей IV и его отец Исаак II Ангел были убиты в заключении уже после восшествия Мурзуфла на трон.

28 января собрание жителей провозгласило императором Николая Канаву, но знать отказалась признавать его; во время переговоров Мурзуфл арестовал Николая и 5 февраля принял императорский сан. Алексей Мурзуфл, считая себя в силах дать отпор крестоносцам, ввёл новые налоги на содержание войска и «предложил» рыцарям уйти с миром. Получив отказ, он организовал нападения на отряды Генриха Фландрского, однако наёмное войско византийцев проиграло битву и потеряло палладиум — древнее знамя Византии. Неудачными оказались и попытки византийцев сжечь неприятельский флот.

Понимая слабость греков, Энрико Дандоло и его войско пошли на штурм против численно превосходящего противника. 9 апреля 1204 года морской десант занял первую линию крепостных укреплений. Вечером 12 апреля Алексей V бежал из города. Столичная знать в ночь на 13 апреля провозгласила новым императором Константина Ласкариса, но уже ничто не могло спасти Константинополь и в этот же день, столица Византии была окончательна взята крестоносцами. Наёмная гвардия сложила оружие без боя. Город был разграблен, а 16 мая 1204 года на трон вступил католик Балдуин I Фландрский. Мурзуфл, в поисках союзников, обратился к низложенному в 1203 году Алексею III, но тот ослепил Мурзуфла, а в 1205 году его казнили крестоносцы — за убийство Алексея IV.

• Никита Хониат. Книга 2. Царствование Алексея Дуки Мурцуфла // История, начинающаяся с царствования Иоанна Комнина.

• Сказкин С. Д. . Глава 14 // История Византии: В 3 т. — М.: Наука, 1967. — Т. 2. — ISBN 978-5-403-01726-8.
• Дашков С. Б. . Алексей V Дука Мурзуфл // Императоры Византии. — М.: Красная площадь, 1997. — ISBN 5-87305-002-3.
• Васильев А. А. . Внешняя политика времени Ангелов // История Византийской империи. — М.: Алетейя, 2000. — Т. 2. — ISBN 978-5-403-01726-8.
• Норвич Д. Д. . Краткая история Византии. — М.: АСТ, Астрель, 2011. — ISBN 978-5-17-050648-4.