U Близнецов

Звезда впервые была обнаружена Д. Р. Хайндом 15 декабря 1855 года[1], который первоначально классифицировал её как новую, так как её яркость очень быстро стала ниже предельной величины, которую можно было рассмотреть в его телескоп. Её истинная природа была выявлена тремя месяцами позже, когда вспыхнувшая звезда была переоткрыта Р. Н. Погсоном[10] 24 марта 1856 года[1]. В России её первооткрывателем считается Л. П. Цераская[11]. Звезда до сих пор активно наблюдается профессионалами и астрономами-любителями.

Период обращения звезды-спутника в двойной системе U Близнецов очень короткий — 4 ч.11 мин. Эта близость орбиты делает систему слегка переменной, так как компоненты затмевают друг друга при каждом обороте. Обычно, совместная видимая звездная величина колеблется между значениями 14^m,0 и 15^m,1; но во время вспышки, звезда может увеличить свою яркость в сто раз: до 9-й величины. Интервал вспышек, в отличие от затмений не периодический, а циклический. Хотя средний интервал оценивается в 100 дней, на самом деле он весьма нерегулярен, варьируя от 62 дней до 257. Как и у всех карликовых новых, вспышки являются результатом периодических всплесков притока вещества из аккреционного диска вокруг белого карлика, вызванных нестабильностью в самом диске. Оценка расстояния до U Близнецов очень неточна и варьируется от 52 парсек (170 световых лет) до 112 парсек (370 световых лет), с наилучшей оценкой 82 парсек (270 световых лет)[2].

Спектроскопические исследования показывают, что система U Близнецов состоит из белого карлика массой 1,20±0,05 M_⊙ и радиусом 4000 км.[9], а также красного карлика массой 0,42±0,04 M_⊙[8]. Звёзды обращаются друг вокруг друга с наклонением 69,7°±0.7° как это видится с Земли[2]. Большая полуось их орбиты — 1,55±0,02 R_⊙. Красный карлик — тусклая звезда спектрального класса М (M6V), её вклад в общую светимость системы — 5 %. Белый карлик окружён аккреционным диском чей внешний радиус равен 0,61 R_⊙, и его размер практически равен расстоянию до внутренней точки Лагранжа L1, которая для этой системы равна 0,63 R_⊙[8]. Сравнение интегрального спектра и синтезированных спектральных моделей указывает на температуру в аккреционном диске порядка 30 000K. Также, эти исследования указывают на обилие углерода в системе: порядка 10 % солнечного значения и азота, которого почти в 4 раза больше чем на Солнце[2].

Кривая блеска системы U Близнецов. Различные цвета показывают значения снятые с помощью различных фильтров. Нумерация дней приведена юлианская. Источник AAVSO

В системе U Близнецов существуют два типа вспышек: одни более короткие и другие более длительные и немного более яркие. Вспышки первого типа длятся примерно девять дней, а вторые — 16 дней[1].

На кривой блеска U Близнецов присутствуют не только вспышки, но и затухания различной формы, связанные с затмениями. В спокойном состоянии, которое длится около двух часов яркость звезды, как правило, имеет величину 14^m,6. Примерно за 1,7 часов до затмения общая светимость системы постоянно увеличивается, достигая максимума (V=14^m,0) за 30 минут до середины затмения. Затмение начинается приблизительно 15 минут спустя (V=14^m,2). Затем система достигает минимального уровня светимости в V=15^m,1, после чего уровень светимости быстро восстанавливается до V=14^m,4. Общая продолжительность затмения составляет примерно 20-25 минут. В следующие два часа система возвращается к обычному уровню яркости V=14^m.6[1].