Muscle car

Появление маслкаров было следствием длительного развития хотроддинга в США, основа которого изначально — желание получить за минимальные деньги максимально быстрый автомобиль. Маслкар — именно такой быстрый и сравнительно доступный автомобиль, но, в отличие от кустарно перестроенного из старого автомобиля хотрода, заводского изготовления, с кузовом современного дизайна и в полной мере пригодный для повседневной эксплуатации.

Автомобили, построенные по подобной идеологии, встречались задолго до появления маслкаров. Например, выпускавшийся с 1957 года Rambler Rebel относился к среднему по американским меркам классу и имел мощный двигатель от полноразмерного седана Ambassador, при этом был относительно доступен по цене, или же Plymouth Fury 1961 года, имеющий мотор мощностью в 375 л. с. Тем не менее, настоящим трендом «железные мускулы» стали лишь в конце первой половины 60-х годов.

С каждым годом автомобили становились всё больше и больше и снабжались всё более и более мощными двигателями. Если в конце 1950-х годов предельная мощность устанавливаемых двигателей на полноразмерные (длиной 5,3—5,8 м) седаны достигала 250—300 л. с. (bhp), то к концу десятилетия не были редкостью и двигатели в 400—500 bhp (426 HEMI, 440 Six Pack, ZL-1, L88), а моторы в 300—400 bhp в массовом порядке ставились на вполне обычные, даже семейные автомобили.

Pontiac Tempest GTO 1964 года выглядел как обычная для своего времени машина

Первоначально маслкары просто переделывались в заводских условиях из самых обычных автомобилей. Например, Pontiac GTO в первый год своего выпуска был лишь одной из комплектаций в модельном ряду Pontiac Tempest / GranPrix / Le Mans. В комплектацию входили: 325-сильный V8 рабочим объёмом около 6,37 л, более жесткая подвеска, четырёхступенчатая механическая КПП взамен трехступенчатой АКПП, отличительный внешний хромированный декор GTO, раздельные передние сидения, консоль, тахометр, и так далее.

Корпоративная политика General Motors того времени не предполагала установки таких мощных двигателей на небольшую, по американским меркам, машину. Мощные двигатели были до этого уделом огромных «полноразмерных» «дорожных крейсеров». Похожих ограничений до этого момента придерживались и остальные компании «Большой Тройки». Однако коммерческий успех смелого эксперимента Pontiac, а в первую очередь — топ-менеджера подразделения Джона Делореана, вызвал к жизни целый класс небольших и дешевых, но очень мощных машин. На следующий год GTO уже стал самостоятельной моделью.

GTO имел неудовлетворительную аэродинамику, плохую управляемость, барабанные тормоза без усилителя в базовой комплектации, не рекордную даже для своих лет максимальную скорость, — зато разгонялся до 97 км/ч за 6,8 с.

Вскоре у конкурентов появились такие, созданные на базе серийных моделей автомобили, как Ford Fairlane GT, Chevrolet Chevelle SS, Dodge Coronet R/T, Oldsmobile 4-4-2 и др.

Через несколько лет маслкары имелись в модельных рядах практически всех американских марок, включая даже традиционно делавшую упор на компактные и экономичные по американским меркам модели фирму AMC и «люксовые» бренды, такие как Buick или Mercury.

Один из классических представителей маслкаров — Dodge Charger R/T

К концу 1960-х годов маслкары обрели собственный характерный стиль. Машины именно этих лет сегодня в первую очередь и называют маслкарами. Чертами их стиля были кузов фастбэк (двухдверный седан или купе с очень плавным или вообще отсутствующим переходом от второго объёма к третьему) или фасттоп (с продленной назад крышей), боковина «Coca-Bottle», по форме напоминающая бутылку «Кока-колы», агрессивная решетка радиатора (часто глубоко утопленная в облицовку передка), интегрированные бампера, минимум хромового декора, имитации воздухозаборников и хромированные колесные диски.

При этом подвеска, трансмиссия, тормоза маслкаров этого поколения в целях удешевления по-прежнему заимствовались у своих прототипов — обычных семейных седанов. В частности, все тормоза, как правило, были барабанные, что отрицательно сказывалось на безопасности.

Некоторые маслкары отличались существенно меньшими размерами по сравнению с классическими маслкарами, и по американской классификации тех лет относились к классу «компактных» автомобилей. Тем не менее, они также снабжались мощными V8-двигателями относительно большого объёма. Примеры таких автомобилей — Dodge Dart GT 340 и Chevrolet Nova SS.

После топливного кризиса 1973 года, резкого ужесточения законодательства относительно безопасности и экологичности транспорта, роста в обществе опасений по поводу растущего числа погибших в автомобильных авариях (маслкары представляли большую опасность в руках молодых и неопытных водителей), значительного повышения страховых ставок для молодых водителей и небольших мощных автомобилей (месячные страховые взносы на такие автомобили вплотную приблизились к ежемесячным выплатам по кредиту на их покупку) — уже к 1974 году в производстве осталось крайне незначительное число «маслкаров».

Последний мощный маслкар (1973—1974) — Pontiac Firebird Trans Am SD455. К этому времени остальные модели либо были сняты с производства (Pontiac GTO, Plymouth GTX), либо сохранили лишь название, по сути превратившись в более доступные версии люксовых купе с посредственной динамикой (Dodge Charger, Plymouth Road Runner, Mercury Cougar). Причём, некоторые из них и в таком качестве продержались сравнительно недолго, и к началу 1980-х так же были полностью сняты с производства.

Впоследствии основное количество маслкаров было выведено из постоянной эксплуатации даже не из-за физического устаревания, а вследствие нефтяных кризисов 1970—1980-х годов; в этот период и маслкары, и полноразмерные «дорожные крейсеры», бывшие некогда символом американского автопрома, богатства и мощи самой Америки, стали активно вытесняться экономичной и рациональной продукцией японского автопрома.

Двигатель Pontiac GTO Tri-Power с трёхкарбюраторной системой питания

Маслкары были даже для своего времени достаточно традиционны в техническом отношении. Все они были заднеприводными, классической компоновки: двигатель в блоке с коробкой передач спереди.

Двигатели имели простейшую конструкцию: как правило чугунный блок цилиндров, два клапана на цилиндр с приводом через штанги толкателей, один распредвал в развале блока, карбюраторное питание (обычно ставилось два-три карбюратора, работающих на один впускной коллектор; часто использовались четырёхкамерные карбюраторы).

Полусферическая камера сгорания

Выделялись своей конструкцией лишь моторы семейства HEMI производства Chrysler. Они имели полусферические камеры сгорания, что улучшало смесеобразование и давало дополнительную мощность. Однако даже такие, сравнительно скромные, конструктивные инновации не были типичны для американских двигателей той эпохи.

Chrysler HEMI 426 (7 л рабочего объёма).

Рабочий объём двигателей к 1970-м годам вырос до 7—7,4 литров при мощности около 450 л. с. (bhp). Такая мощность достигалась практически исключительно за счёт трёх факторов: огромные рабочие объёмы, повышение производительности системы питания (за счёт увеличения количества и пропускной способности карбюраторов и ценой повышения расхода топлива) и высокая степень сжатия (до 12…13:1), соответственно, появилась необходимость применения этилированного бензина с очень высоким октановым числом. С точки зрения удельной (снимаемой с 1 л рабочего объёма) мощности, эти двигатели не представляли собой достижения техники даже по меркам своего времени (в то время, как в Европе на высокопотенциальных двигателях старались приблизить удельную мощность к 100 л. с. с литра, то есть, 1 л. с. с 10 см³, в Америке хорошим показателем считали и 1 л. с. с 1 куб. дюйма, или ~16,5 см³).

Маслкар Plymouth с инерционным наддувом, помеченным надписью «Air Grabber» («воздухозаборник»)

Некоторые двигатели оснащались системой «Ram Air» (инерционный наддув) на впуске: специальный воздухозаборник (обычно расположенный на капоте), полость которого была герметично соединена с впускным коллектором двигателя. На небольшой скорости система служила для подачи в двигатель холодного воздуха вместо горячего из моторного отсека, что улучшало смесеобразование и делало работу мотора более стабильной, лишь незначительно поднимая мощность. На большой же скорости набегающий поток воздуха создавал в воздухозаборнике повышенное давление, и система работала как примитивный наддув. Однако из-за повышенного уровня шума производители от этого решения вскоре отказались. Настоящий наддув от приводного или турбокомпрессора на серийных машинах практически не применялся.

Коробка передач Ford Toploader со спортивным механизмом переключения фирмы[2]

Коробки передач могли устанавливаться как механические (3 или 4 ступени), так и автоматические (2 или 3 ступени). АКПП были настроены на более быстрое переключение, чем штатные версии для обычных массовых моделей, изредка предлагались системы ручного выбора передач, которые были ещё весьма примитивны (обычно сводились к введению положений селектора «2» и «1», вместо традиционного L, что позволяло водителю вручную перебрать все три имеющиеся передачи при разгоне, выбирая момент переключения).

Большинство маслкаров имели независимую пружинную (у моделей корпорации Chrysler — торсионную) бесшкворневую подвеску на двойных поперечных рычагах спереди, рессорную или пружинную зависимую — сзади и барабанные тормоза на всех колесах (ближе к концу 1960-х на передних колёсах постепенно начали вытесняться дисковыми).

В Австралии отделения Ford Australia, Holden (на тот момент General Motors) и Chrysler Australia развивали маслкары своим путём. Автомобили создавались для гонок Bathurst 500, в то время известных как Armstrong 500 (миль). Эти автомобили считали суперкарами в полном смысле этого слова, поскольку они оснащались мощными двигателями и гоночными опциями (хотя и существенно уступали американским аналогам по размерам и техническим характеристикам).

В 1968 Ford выпустил XR Falcon с двигателем 289 Windsor (4,7 л), который принято считать первым австралийским маслкаром.

Holden выпускал популярный Holden Monaro с двигателями типа Small Block рабочим объёмом 5,0, 5,36 и 5,7 л производства Chevrolet, а также объёмом 4,1 и 5,0 л собственной разработки, — модели GTR-XU1 (1970—1973), SL/R 5000 (1974—1977), L34 (1974), A9X (1977).

C 1971—1973 Chrysler выпустил модель R/T Valiant Charger. Доминирующие модели R/T были E38 и E49 c шестицилиндровым двигателем Hemi в 4,34 л, были оснащены тремя карбюраторами Weber. Chrysler активно импортировал из США, двигатели V8 в 5,7 и 5,6 л. Последние двигатели не пользовались спросом и впоследствии устанавливались на редкие модели 770 Charger «SE» E55 340 (V8). В 1974 году производство Hemi 265 и 340 V8 было прекращено.

Эра австралийских маслкаров закончилась по тем же причинам, что и в США выпуском Design Rule в 1976 году.

В Великобритании маслкары никогда не имели серьёзного спроса, но они оказали влияние и на британских автопроизводителей. Ford и Vauxhall продолжили традицию создания мощных семейных автомобилей, но с более утонченной конструкцией в сравнении с классическими маслкарами. Автомобили этого типа создавал британский филиал компании Ford, например, Ford Cortina Mk. III и Ford Capri, но двигателями V8 они не оснащались.

В Южной Африке фирма Basil Green производила на базе европейских моделей корпорации Ford автомобили Capri Perana и Granada Perana.

Кроме того, австралийский Ford Falcon GT продавался в ЮАР под маркой Fairmont GT, а XW Falcon GT — как Fairmont GT (1970 год) и XY Falcon GTs (1971—1973). Falcon продавались под маркой Fairmont из-за плохой репутации американских «Фэлконов». Экспортируемые Fairmont отличались от оригинального Falcon небольшими внешними изменениями.

Журнал «Road&Track» относит к маслкарам следующие модели 1965 года:

• Pontiac Tempest/Pontiac GTO (1964—1965);
• Buick Gran Sport Riviera GS (1965—1975);
• Buick Skylark Gran Sport (1965—1969);
• Dodge Coronet/Plymouth Belvedere 426-S (1965—1970);
• Chevrolet Chevelle Malibu SS (1965);
• Oldsmobile Cutlass 442 (1965—1967).

Журнал «Car and Driver» в 1990 году опубликовал список десяти лучших маслкаров:

• Среднеразмерные модели Plymouth/Dodge с двигателем 426 Hemi (7,0 л) (1966—1967);
• Среднеразмерные модели Plymouth/Dodge с двигателем 426 Hemi (1968—1969);
• Среднеразмерные модели Plymouth/Dodge с двигателем 426 Hemi (1970—1971);
• Chevy II SS 327 (5,36 л) (1966—1967);
• Chevrolet Chevelle SS 396 (6,5 л) (1966—1969);
• Chevy II Nova SS 396 (6,5 л) (1968—1969);
• Ford Torino Cobra 428 (7,0 л) (1969);
• Plymouth Road Runner/Dodge Super Bee 440 Six Pack (7,2 л) (1969);
• Chevrolet Chevelle SS 454 (7,4 л) (1970);
• Pontiac GTO (1969).

К более поздним моделям маслкаров относятся:

• AMC AMX / AMC Javelin AMX (1968—1974);
• AMC SC/Rambler (1969);
• AMC Rebel AMC Matador The Machine (1970—1971);
• Buick GSX (1970—1974);
• Chevrolet Camaro Z28 Camaro (1967—2002);
• Chevrolet Chevelle SS 454 (1965—1973);
• Chevrolet Impala SS (1958—1985, 1994—1996, 2000—настоящее время);
• Chevrolet Monte Carlo SS454 (1970—1972);
• Chevrolet Nova SS (1963—1974);
• Dodge Challenger (1970—1974);
• Dodge Charger (1966—1974);
• Dodge Dart GTS and Demon (1968—1976);
• Dodge Daytona (1969—1970);
• Dodge Super Bee (1968—1971);
• Ford Fairlane GT, GTA, и Cobra (1966—1969);
• Ford Mustang Boss 302 Mustang (1964—1973);
• Ford Torino (GT и Cobra) (1968—1974);
• Mercury Cougar Cougar Eliminator (1967—1973);
• Oldsmobile 442 (1968—1971);
• Plymouth Barracuda AAR 'Cuda (1964—1974);
• Plymouth Duster (1970—1976);
• Plymouth GTX (1967—1971);
• Plymouth Road Runner (1968—1974);
• Plymouth Superbird (1970);
• Pontiac Firebird (1967—2002);
• Pontiac GTO (1966—1971);
• Shelby Cobra 427 (1965—1967).