Dodge Dart

Первые Dart начали выпускаться с 1960 модельного года. Они представляли собой небольшой полноразмерный автомобиль, пришедший в качестве непосредственной замены ранее продававшихся через дилерские представительства марки Dodge моделей Plymouth, — что практиковалось ещё с 1930-х годов, но в начале 1960-х было прекращено из-за структурных изменений внутри Chrysler[5].

Седаны и купе Dart имели общую платформу с полноразмерными Plymouth, уступая другим Dodge по габаритным размерам и длине колёсной базы[6]. Тем не менее, универсалы имели колесную базу, аналогичную универсалу Dodge Polara. Существовало три варианта комплектации — базовая Seneca, средняя Pioneer и максимальная Phoenix, также на выбор предлагалось три варианта двигателя: шестицилиндровый с наклонным расположением цилиндров (Slant Six) рабочим объёмом 225 дюйм³ (3,7 литра) или V8 объёмом 318 дюйм³ (5,2 литра) и 361 дюйм³ (5,9 литра). Также для V8 можно было выбирать между двух- и четырёх-камерным карбюратором и сдвоенным или одичночным выпуском. В 1961 году появился двигатель V8 объёмом 383 дюйм³ (6,3 литра)[7]. Тормоза устанавливались барабанные, диаметром 11 дюймов[8].

Dart сразу завоевал большую популярность, правда ценой внутренней конкуренции с аналогичной продукцией Plymouth. По продажам он быстро обошёл более крупные полноразмерные Dodge низшей и средней ценовой категории, которым покупатель предпочитал продававшиеся за те же деньги менее крупные, но оснащённые лучше Dart.[7][9][10]

Dodge Dart Seneca, 1961

Вид сзади, показаны маленькие, низко расположенные задние фонари

После экономического спада 1958—1959 годов, производство Dodge в 1960 году подскочило до 367 804 выпущенных автомобилей. Руководство Chrysler отмечало, что 87 % от объёма производство Dodge состояло из линейки Dart с низким уровнем прибыли, по сравнению с моделями Matador и Polara, которых было продано 41 000 единиц для 1960 модельного года.

С подъёмом продаж Dart, продажи Plymouth упали. Chrysler не вмешивался в отношения между своими подразделениями. Продажи Dart были настолько сильны, что в 1960 году производство средних дорогих модельных линий было сокращено. Выпуск полноразмерного Matador, находящегося в средней ценовой категории, было прекращено после 1960 модельного года, так как покупатели делали выбор в пользу более оснащенного и менее дорогого Dart Phoenix. Polara оставался в средне-ценовом сегменте в 1961 году[7].

Dart 1961 модельного года продолжал как полноразмерный автомобиль. Он сохранил размер колёсной базы, и был произведен рестайлинг кузова, который был признан публикой неудачным. Оставались доступны те же три варианта комплектации (Seneca, Pioneer и Phoenix). И опять же, универсалы сохранили свою колесную базу, и приобрели боковые установленные задние фонари, аналогичные Polara.

Модель 1961 года имела усовершенствованный двигатель, генератор переменного тока вместо использовавшегося ранее постоянного и ряд иных отличий. Все комплектации оснащались трехскоростной механической коробкой передач с переключением передач на рулевой колонке. Опционально была доступна автоматическая коробка. Автомобили канадской сборки внешне были идентичны моделям, собиравшимся в США, но внутри элементы управления и панель устанавливалась от моделей Plymouth[7].

Стиль от американского дизайнера Вирджила Экснера с плавниками, задним крылом и вогнутой решеткой был весьма непопулярен среди покупателей[11]. Низкое положение и малый размер задних фонарей также подверглись критике и водители следующих сзади автомобилей жаловались на невозможность видеть их. Корпус задних фонарей отворачивал их свет в сторону, а не назад[12]. С середины года, Dodge предлагал другие задние фонари, предоставляемые за дополнительную плату через дилерскую сеть. Тем не менее, новые большие круглые фары значительно ухудшали уже неудавшийся стиль[13].

Производство Dodge в 1961 году опустилось к 269 367 единицам, из которых 142 708 был Dart[14]. Среди всех автомобилей модели почти половина (66 100 единиц) были выпущены в базовой комплектации линия Seneca, по сравнению с 111 600 единицами в 1960 году[14]. Общий объём продаж Dart и Polar был ниже, чем продажи Plymouth за 1961 год. Dodge занимает девятое место по продажам на американском рынке в 1961 году, по сравнению с шестым местом в 1960 году. Продажи компактного Dodge Lancer составили 74 773 единиц по сравнению с его двойником, Plymouth Valiant, проданного в количестве 143 078 единиц за тот же год[7]. В 1961 модельном году произошло общее падение производства Dodge ниже уровня 1959 года и почти достигло катастрофического спада 1958 года, когда Dodge столкнулось с последствиями плохой репутации своих моделей 1957 года[7].

Первое поколение компактного Dart имело необычный дизайн передка и колесную базу 111" или 2819 мм (на 19 мм больше, чем у «Волги» ГАЗ-24), эта величина не менялась до самого прекращения производства в 1976 году. Были доступны типы кузовов: двух- или четырёхдверные седаны и универсалы, двухдверный хардтоп, кабриолет (convertible) — в трёх комплектациях (trim levels): 170 (с 2,8 литровой рядной шестёркой Slant Six), 270 (с 4,5 литровым V8) и GT, GT позиционировался как спортивная машина.

С 1963 по 1966 годы включительно машина выпускалась в целом без всяких изменений за исключением смены внешнего обвеса (trim). Появлялись в качестве опций новые, более мощные двигатели — 180-сильный 4,3-литровый V8 в середине 1964 года, 235-сильный форсированный V8 в 1965, в том же 1965 году впервые появились дисковые тормоза спереди (тоже как опция). При этом, базовым двигателем оставалась скромная рядная «шестёрка» Slant Six (c цилиндрами, наклоненными вправо по ходу машины на 30 градусов) объёмом в 170 дюйм³ (2,8 л) и мощностью в 100—115 л. с. (в зависимости от года выпуска; реальных лошадинных сил было ещё меньше, так как до 1972 года в США указывали максимальную мощность двигателя без навесного оборудования, а в остальных странах, в том числе СССР — либо с ними, либо с особо оговоренной их имитацией, что приводило и приводит к существенным разночтениям). В 1964 году впервые появилась 4-х скоростная МКПП (как опция).

Седан модели 1968 года.

Седан модели 1970 года.

Задок модели 1969 года.

Задок модели 1970 года.

Появившееся в 1967 году второе поколение получило новый, более современный кузов (дизайнер — Элвуд Энгэл, Elwood Engel), улучшенное рулевое управление и переработанный моторный отсек, приспособленный для установки более крупных двигателей. Универсал был упразднен, теперь автомобиль был доступен только как двух- или четырёхдверный седан, двухдверный хардтоп или конвертибл (кабриолет), комплектация «170» теперь стала называться просто Dart, комплектации «270» и «GT» остались. В таком виде автомобиль будет выпускаться до самого конца производства (в США/Канаде/Мексике — до 1976 года, в Южной Америке — до 1983), с незначительными фейслифтингами, заключающимися в некоторой переработке передка и кормы и изменениях в интерьере. Боковые стекла — впервые для компактного Chrysler — стали гнутыми. Машина имела заднее стекло уникальной формы — вогнутое, но это решение себя не оправдало — в углублении накапливался снег, стекло бликовало, толстые задние стойки крыши мешали обзору.

Седан модели 1974 года.

С 1968 года стала доступна модификация GTS 340 с большим 5,6-литровым (340 дюйм³) двигателем в 275 л. с. или, как опция, уже вполне серьёзным 6,5-литровым V8 (383 дюйм³), а в 1969 (и только в 1969) году — даже 440-кубовым (7,2 литра) мощностью за 400 л. с., но эти модификации оказались сложны в управлении — огромный двигатель не оставлял места для вакуумного усилителя тормозов и ГУР’а, а без них ездить на машине было крайне тяжело, поэтому версии с большими двигателями (big-blocks) были популярны в основном у дрэг-рэйсеров. В конце 1968 года был прекращён выпуск двухдверного седана, который в следующем году был заменён хардтопом, теперь называемым Dart Swinger. В том же 1968 было выпущено очень незначительное количество Hurst Hemi Dart с двигателем 426 HEMI от Dodge Charger, они были предназначены исключительно для дрэг-рэйсинга, отличались неудовлетворительной управляемостью, и езда по обычным дорогах на них была запрещена.

1973 Dart Swinger

Задок модели 1976 года.

В 1970 году базовый 170-кубовый двигатель был заменён более дешёвым в производстве благодаря широкой унификации с другими моторами Chrysler 198-кубовым (3,2 л), так же Slant Six. C 1971 года самые мощные Dart Swinger, начиная от комплектации Swinger 340, назывались Dodge Demon и имели более выраженный агрессивный характер. Demon также получил новый кузов, фактически, за исключением решётки радиатора и задних фонарей, он делил его с Plymouth Duster.

В 1973 году, чтобы соответствовать новому федеральному законодательству, автомобиль получил новые бампера повышенной энергоёмкости с массивными резиновыми накладками-клыками (т. н. bumperettes) в виде опции, более крупные задние фонари и инерционные ремни безопасности. В следующем году появилась люксовая версия SE, имевшая автоматическую КПП TorqueFlite в стандарте, велюровый салон, отделку панели приборов под дерево.

В 1975 году были добавлены каталитические нейтрализаторы выхлопа, с ними использовался только неэтилированый бензин. В последнем, 1976 году, дисковые тормоза стали стандартным оборудованием, а рычаг ручного тормоза, располагавшийся до этого под панелью приборов, как на «Волге» ГАЗ-24, перекочевал на его обычное место — между передними сидениями. С конца весны 1976 года Dart был заменён новой моделью — Dodge Aspen/Plymouth Volare, которая показала себя плохо, и вскоре (в 1980 году) уступила место другим, европеизированным «новым компактам».

1975 Dart Sport

1966 Dodge Dart 4-door Sedan