Beat ’em up

Первой игрой в жанре файтинг, судя по всему, является игра для аркадных автоматов Heavyweight Champ (1976) от Sega,[8] в которой игрок наблюдал за событиями со стороны подобно более поздним файтингам.[27] Однако, внимание к играм, выполненным в тематике боевых искусств, удалось привлечь лишь игре Karate Champ (1984) от Data East.[8] В том же году выходит игра Kung-Fu Master (известная в Японии как Spartan X) от Irem, созданная под впечатлением от фильмов гонконгской индустрии кино, установившая такие особенности жанра «избей их всех» как прокручивающиеся уровни, простота геймплея и множество врагов.[8][28] В том же 1984 году выходит игра Bruce Lee, в которой битвы между множеством игроков и врагов были совмещены с традиционным геймплеем платформера, собирания и головоломки.[29][30] В конце того же года в игре Karateka были совмещены единоборства в стиле Karate Champ и свобода перемещения из Kung-Fu Master, а также проведен успешный опыт по добавлению к боевому геймплею сюжета. Также это была одна из первых игр в жанре «избей их всех», портированная на многие игровые приставки и домашние компьютеры.[8] В вышедшей в 1986 году игре Renegade (в Японии — Nekketsu Kōha Kunio-kun) сюжет сместился с тематики боевых искусств первых игр в сторону уличных драк. В американском издании этой игры был добавлен сюжет, основанный на мести преступному миру, что вызвало значительно бо́льший отклик у игроков, нежели заурядные спортивные поединки по жестким правилам.[13] Также в Renegade игровой персонаж мог перемещаться вниз и вверх, что стало стандартом для последующих игр.[31] Также в игре присутствовали «комбо»-атаки. В отличие от более ранних игр, в Renegade и Double Dragon враги могли быть существенно более живучими, для их нейтрализации требовалось нанести успешный удар, при этом первый удар обездвиживал, в результате чего враг терял способность защититься от успешного удара.[32]

Final Fight — один из знаковых beat ’em up «золотого века».

После выхода игры Double Dragon в 1987 году начался так называемый «золотой век» жанра «избей их всех», продлившийся примерно пять лет. Игра разрабатывалась Technos Japan Corporation как духовный наследник Renegade,[13] но ей удалось поднять качество жанра на новую высоту не только сохранением набора ударов из боевых искусств, но и добавлением выдающегося по тем временам кооперативного режима игры.[13][33] Успех Double Dragon привел к появлению огромного числа игр этого жанра в конце 1980-х годов,[33] тогда же появились такие серии как Golden Axe и Final Fight (обе вышли в 1989), название которых говорит само за себя.[13] Final Fight от Capcom должен был стать сиквелом выпущенной в 1987 году игры Street Fighter (рабочее название которой было Street Fighter '89),[34] однако компания все же решила дать игре другое название.[35] В отличие от Renegade и Double Dragon с их простыми комбо-атаками, в Final Fight комбо были куда как более динамичными, а их спрайты — намного больше.[32] Провозглашенная лучшей игрой в жанре,[2][36] Final Fight получила два сиквела и была портирована на другие системы. Эта игра принесла славу Capcom и стала одной из причин банкротства Technos Japan.[35] Golden Axe была отмечена за интуитивно-понятный геймплей hack and slash и кооперативный режим, и оказала влияние на жанр, внеся в него выбор из нескольких главных персонажей, предполагающих разные стили игры.[15] Эта серия стала одной из сильнейших среди других «избей их всех»-игр благодаря своей фентезийной атмосфере, резко выделяющей серию на фоне других их, выполненных в урбанистических сеттингах.[16] В игре Bad Dudes Vs. DragonNinja были добавлены элементы платформера, а в P.O.W.: Prisoners of War было уделено внимание оружию, благодаря чему персонаж мог его подбирать. Другая игра в жанре — River City Ransom (1989), она же Street Gangs в Европе — привнесла в геймплей элементы ролевых игр, так персонаж мог становиться сильнее на деньги, «выбитые» из врагов.[37][38]

Собравшая много положительных отзывов серия Streets of Rage, вышедшая в начале 1990 года, имела множество заимствований из Final Fight.[39] Сиквел этой игры, Streets of Rage 2 для Sega Mega Drive/Genesis отмечен тем, что стал одной из первых игр, геймплей которых критиками ставился в один уровень с аркадными играми.[13] Дизайн уровней этой игры высоко оценивался за то, что традиционный сеттинг был переосмыслен в новой манере. Успех игры был такой, что игра в результате была портирована на аркадный автомат.[13] Как и в случае с Final Fight, Streets of Rage 2 называли лучшей игрой-скроллером в жанре «избей их всех» своего времени.[37] Также жанр стал желанным для адаптаций телевизионных сериалов и фильмов после неожиданного успеха аркадной игры по вселенной «Черепашки-ниндзя»,[13] благодаря чему вскоре появилась целая серия игр, основанных на её персонажах.[40] Однако, «золотой век» жанра окончился с выходом игры Street Fighter II от Capcom в 1991 году, которая привлекла внимание игроков к играм о единоборствах, одновременно с этим начавшееся внедрение в компьютерные игры технологий трехмерной графики в целом снизило популярность классических двумерных игр о драках.[13][33] К середине 1990-х годов жанр находился в кризисе из-за недостатка новых идей.[41]

Вокруг вышедшей в 1997 году игры Fighting Force от Core Design нагнетался сильный ажиотаж, так как игра должна была задать новые стандарты жанра в новом 32-битном трехмерном окружении. Однако, после выхода игру ожидал достаточно равнодушный прием.[17] Серия Dynasty Warriors, начиная со второй части (2000 год), предлагала игрокам традиционный геймплей «избей их всех»-игр, перенесенный в трехмерное окружение, при этом на экране одновременно отображались толпы врагов.[18][42] В серии насчитывается 14 игр (включая дополнения), которые для западного игрока выглядят одинаково, тогда как создатели игры заявляют о том, что их большая японская аудитория находит между ними существенные различия.[14][43] Критики, высоко оценившие Dynasty Warriors 2 за инновационность и техническое совершенство, поставили смешанные оценки последовавшим играм.[14][18] Эти игры оценены положительно за простой и увлекательный геймплей, но также критиковались за крайнюю упрощенность и повторяемость.[14][44] Yakuza, другая хорошо продававшаяся серия японских игр,[45] совместила хороший сюжет, детально проработанное интерактивное окружение и действие в виде уличных драк.[46] Несмотря на выход этих игр, многие рецензенты компьютерных игр начали выражать мнение, что жанр «избей их всех» умер.[16] Так, до 2002 года на аркадных автоматах не было выпущено практически ни одной новой игры в жанре.[47]

Путь Нео — beat 'em up «эпохи» 32 бит

Игра Viewtiful Joe (2003) от Capcom, использующая графическую технологию сэл-шейдинга, привнесла новые особенности (такие как особые силы главного героя), что бы «придать новой энергии» своим традиционным двумерным играм «избей их всех».[48] Игра Castle Crashers (2008) от The Behemoth также построена вокруг «мультяшной» графики, своеобразного юмора и высоко оцененного кооперативного режима.[49] Игра The Warriors (основанная на одноименном фильме 1979 года) от Rockstar Games, выпущенная в 2005 году, представляет масштабные драки в трехмерном окружении, разбавленные другими действиями типа преследования.[50] В самой игре также есть более традиционная игра «избей их всех», Armies of the Night, предлагающаяся в качестве бонуса. Также как и основная игра, она собрала массу положительных отзывов и была позднее издана отдельно на PlayStation Portable.[50][51] Такие игры как God Hand (2006) и MadWorld (2009) были встречены как пародия на жестокость массовой культуры, благодаря чему игры были положительно отмечены за то, что они не пытаются казаться такими серьезными как ранние игры жанра.[21][52] Многие классические игры были переизданы в сервисах вроде Virtual Console. Критики снова подтвердили интерес для части аудитории,[2][15][37] тогда как интерес остальной аудитории предполагался смещенным к другим играм.[23] Таким образом, хоть жанр сейчас не так широко представлен как в конце 1980-х годов, выход таких игр как Viewtiful Joe и God Hand позволяют говорить о сохраняющейся активности, то есть жанр остается «живым».[53]

В последние годы жанр «избей их всех» вновь обретает популярность вместе с таким трехмерными hack and slash играми как серии Devil May Cry (с 2001 года), Ninja Gaiden (с перезапуска в 2004 году), God of War (с 2005 года), Heavenly Sword (2007), Afro Samurai (2009),[54] и Bayonetta (2009).[55] Также за последние годы издано несколько классических двумерных «избей их всех» игр, например, Scott Pilgrim vs. the World: The Game (2010)[56], Mother Russia Bleeds (2016) и Streets of Rage 4 (2020).