Autobianchi

Компания Bianchi была основана Эдуардо Бьянки (Edoardo Bianchi) в 1885 году и первоначально выпускала велосипеды. С 1899 года Bianchi выпускала также легковые автомобили класса «люкс». Две модели — Bianchi 15 и Bianchi 20 находились в пользовании гаража Ватикана[1]. В ходе Второй мировой войны фабрика компании в Абруццо была разрушена бомбардировками. Сам Эдуардо Бьянки разбился в автокатастрофе в 1946 году и управление перешло к его сыну Джузеппе. Несмотря на строительство современной фабрики в Дезио, из-за разрухи и тяжёлых экономических условий производство автомобилей было решено не возобновлять, а сконцентрироваться на выпуске велосипедов и мотоциклов[2][3][4].

В дальнейшем, главный менеджер Bianchi Феруччо Куинтавалле (Ferruccio Quintavalle) распорядился о начале работ над разработкой прототипов автомобилей. Однако создание новых автомобилей оказалось неподъёмным для Bianchi и её руководство обратилось к крупным промышленным группам Fiat и Pirelli с предложением о создании совместной автомобильной компании. Соглашение было подписано и 11 января 1955 года рождается новая компания Autobianchi с акционерным капиталом в 3 млн итальянских лир, 33 % которого принадлежало семье Бьянки. Был возведён новый, современный автозавод в Дезио[3][4].

Каждый из партнёров чётко определял свою роль и интересы в предприятии. Fiat обеспечивал техническую базу и комплектующие, стремясь занять нишу малолитражных машин. Производитель шин Pirelli стремился расширить рынок сбыта. Bianchi обязалась выпускать кузова и осуществлять сборку готовых автомобилей. Таким образом, в результате слияния стало возможным организовать полный цикл производства[3][4].

Autobianchi Bianchina Trasformabile Special

Первому автомобилю, выпущенному новой компанией, было присвоено название Bianchina в честь первого автомобиля Эдуардо Бьянки 1899 года. Технологически Bianchina основывалась на механизмах Fiat 500 — двухцилиндровый двигатель воздушного охлаждения устанавливался сзади, однако имела абсолютно новый кузов от Луиджи Рапи (Luigi Rapi) — главы кузовного подразделения Fiat, также помогавшего в налаживании производства в Дезио. Обладая премиум-дизайном, высококлассная малолитражка Bianchina смогла потеснить на рынке Fiat 500. Автомобиль рекламировался как «второй для семьи», его покупателями, в основном, являлись обеспеченные женщины — представительницы среднего класса[3][4][5][6].

Первая Bianchina сошла с конвейера в Дезио 11 сентября 1957 года и имела кузов 2-дверный ландолет, называемый «Trasformabile». Этот тип кузова был единственным до 1960 года, когда были введены 2-дверный кабриолет, 2-дверный седан «Berlina» и 3-дверный универсал «Panoramica». Кроме того, на базе этой машины выпускались и двухместные развозные фургоны[3][4][5][6].

В 1963 году, спустя пять лет после дебюта Bianchina, на Туринском автосалоне была представлена модель Stellina. Автомобиль имел 2-дверный кузов из стеклопластика, шасси Fiat 600D и был разработан Томом Тжаарда (Tom Tjaarda). Stellina выпускалась в 1964—1965 годах; всего выпущено 502 экземпляра. Модель была важным шагом Fiat в развитии технологий в автомобильной промышленности, а её высокая стоимость подчёркивала высокий статус Autobianchi в империи Fiat.

На следующий год была представлена модель Primula. Это была первая попытка Fiat создать переднеприводный автомобиль с поперечно расположенным двигателем, имевшем конфигурацию, подобную британской Mini. Разработанная под руководством директора Данте Джакозы, машина выпускалась под маркой Autobianchi для исследования реакции покупателей на новую концепцию.

Primula выпускалась с кузовами 2, 3 и 4-дверный седан и с двигателями 1221 см³ или 1197 см³. На вершине находилась модификация Coupe S с 4-цилиндровым мотором 1438 см³ (75 л. с.) от Fiat 124 Special. В трансмиссии всех машин отсутствовала пятая передача для ограничения мощности[7].

Столкнувшись с кризисом на рынке мотоциклов, Бьянки был вынужден продать свою долю и Autobianchi оказалась полностью интегрирована в Fiat SpA в 1968 году. В 1969 году было прекращено производство Bianchina. Кроме того, Autobianchi в составе Fiat Group оказалась подчинённой подразделению Lancia. В этом же году были запущены две новые модели — A111 и A112, не похожие на предыдущие машины марки и схожие с автомобилями Fiat[3][4][5][8][9].

A111 имела ряд узлов Primula, но была гораздо больше и просторнее и являлась единственным автомобилем Autobianchi в классе «компактных семейных автомобилей». Его стоимость была выше, чем у переднеприводного Fiat 128 и до отмены производства в 1972 году выпущено около 50,000 машин.

Autobianchi A112

A111 оказалась самой успешной моделью Autobianchi. Обладая современным дизайном, передним приводом и компактными размерами, автомобиль завоевал популярность не только в Италии, но и в Европе. Кроме того, выпускалась значительно более мощная спортивная версия «Abarth».

После снятия моделей Primula и A111 в начале 1970-х годов, Autobianchi стала «маркой одной машины». На зарубежных рынках A112 продавался под маркой Lancia за исключением Италии и Франции, где по-прежнему сохранялся исконный бренд Autobianchi.

A112 выпускалась в течение 17 лет, подвергаясь частым, но незначительным изменениям. Всего выпущено около 1,250,000 машин A112. Наконец, в 1986 году A112 заменяется на модель Y10, основанную на узлах Fiat Panda. С самого начала производства для большинства экспортных рынков (кроме Франции) она продавалась под маркой Lancia Y10. Завод в Дезио был закрыт в 1992 году, а модель Y10 заменена на Lancia Ypsilon. Название Autobianchi просуществовало во Франции до 1989 года, а в Италии — до 1996 года.

В настоящее время правами на торговую марку обладает её официальный клуб «Registro Autobianchi».