Чтец (клирик)

По древней традиции, чтецы не только произносили молитвы в христианских храмах, но и растолковывали значение трудно понятных текстов, переводили их на языки своей местности (латинский, греческий, арамейский, коптский, сирийский, армянский и др.), произносили проповеди, обучали новообращённых и детей, пели различные гимны (песнопения), занимались благотворительностью, имели и другие церковные служения.

Уже в древней церкви пели, читали и произносили проповеди в храмах только мужчины, и обязательно посвящённые (исключение делалось только рукоположенным диаконисам и монахиням). Поэтому посвящёнными чтецами могут быть только мужчины.

В 1994 году ректор Московской духовной академии и семинарии епископ Филарет (Карагодин), по благословению патриарха Алексия II, ввёл обычай посвящать во чтецов всех выпускников мирян, семинарии и академии. Такая практика распространилась и на другие семинарии и некоторые духовные училища Русской Православной церкви.

Более низшей ступенью низших клириков перед чтецом является свещеносец. Если для чтеца нижней границей возраста согласно 42-й главе «От свитка новых заповедей Иустиниана царя», в ней 43-я глава, Кормчей является — 15 лет[2], то свещеносцы не упоминаются ни среди правил Вселенских соборов, ни в Кормчей, по этой причине архиерей может ставить человека в свещеносца с более раннего возраста, с 10 или даже с 7 лет.

Во многих случаях ставленники во диаконы пребывают в духовном сане чтеца (клирика) лишь несколько минут (между посвящением в свещеносцы и посвящением в иподиаконы).

В православной церкви чтецы посвящаются архиереями (в монастырях — игуменами[3]) через особый обряд — хиротесию, иначе называемый «поставлением». Это посвящение совершается из свещеносца, после которого может последовать его рукоположение в иподиакона, а затем во диакона, далее — во священника и высшее — во епископа (архиерея). Неженатый и не монашествующий православный чтец (певец) ещё имеет право вступить в христианский брак, а рукоположенный во иподиакона и выше уже не может законно венчаться.

Порядок совершения церковного обряда поставления во чтеца находится в Чиновнике архиерейского священнослужения[4]. Поставление во чтеца обычно совершается в храме в начале Литургии либо сразу после облачения архиерея на кафедре или в алтаре (во время чтения часов), либо уже во время пения антифонов (посреди храма)[5]:

• Ставленник (или группа ставленников) в подрясниках с поясками выходит из алтаря диаконскими дверями, в два ряда подходит к архиерею и творит ему три земных поклона.
• Архиерей каждого три́щи зна́менает крестовидно по главе (поставление во свещеносца), и по сем, возложа́ руку на главу его, глаголет первую молитву:

  И́же всю̀ тва́рь све́том просвети́вый чуде́с твои́х Го́споди, пре́жде е́же бы́ти, коего́ждо предложе́ния предве́даяй и служи́ти тебе́ хотя́щия укрепля́яй, са́м и раба̀ твоего̀, имя, предходи́ти свещено́сца святы́м твои́м та́инством изво́лившаго, украсѝ нескве́рными твои́ми и непоро́чными оде́ждами: да, просвеще́н, и в бу́дущем сре́тив ве́ке, прии́мет жи́зни нетле́нный вене́ц, со избра́нными твои́ми веселя́ся во присносу́щном блаже́нстве.

• Начальные молитвы, тропари апостолам, святителям Иоанну Златоусту, Василию Великому, Григорию Богослову, «Слава.., И ныне..,» Богородичен,
• Крестовидное пострижение волос,
• Облачение в краткий фелонь,
• Архиерей второй раз (начинается поставление собственно во чтеца) троекратно благословляет и возлагает руку на главу ставленника/ставленников с молитвой:

• Чтение посвящаемым Апостола, поклонение архиерею,
• Снятие фелони,
• Третье троекратное благословение архиереем поставляемого,
• Осенение архиереем стихаря над крестом,
• Облачение чтеца/чтецов в стихарь,
• Назидание архиерея об обязанностях чтеца,
• Благословение Господне, наречение во чтеца конкретного храма (обычно в котором совершалось посвящение),
• Вручение чтецу/чтецам лампады (подсвечника со свечой),
• Если новопоста́вленного чтеца далее не посвящают во иподиакона, то он (или группа новопоставленных чтецов) поворачивается к алтарю, крестится, кланяется, затем поворачивается к архиерею, кланяется ему, и двумя колоннами следует в алтарь диаконскими дверями,
• Причащение новопоставленных чтецов с мирянами на ближайшей литургии,
• Поздравление с посвящением и торжественное вручение свидетельства о хиротесии во чтеца.

Чтец должен носить подрясник, поясок и скуфью (не всегда). Во время клерикального пострига на свещеносца надевают облачение его сана — малую фелонь[6], которая затем снимается после поставления человека в чтеца, после этого происходит облачение во стихарь[7].

В православных храмах Востока и Греции чтецы (певцы) носят рясы[8][9][10], а пение и чтение богослужебных текстов до сих пор осуществляется по древним традициям с использованием античного (а не современного европейского) нотного стана.

Недопустимо путать чтеца — клирика, особо посвящённого священноначалием, и псаломщика — одного из прихожан или прихожанок, временно назначенных руководить приходским клиросом, несмотря на то, что клирики иногда бывают регентами и хозяйственными работниками при храмах.

• Канонарх

• Каноны Православной церкви. Ч. 2. Правила Поместных соборов
• Блаженный Симеон, архиепископ Фессалоникийский. Писания Святых Отцов и учителей Церкви, относящиеся к истолкованию православного богослужения (Т. 2 и 3)
• Иеродиакон Николай (Летуновский). История чинов хиротесий Православной церкви.
• Хиротесии во чтеца в Берлинской епархии