Холодная кровь (рассказ)

Рассказ А. П. Чехова «Холодная кровь» написан в 1887 году, впервые опубликован в 1887 году в газете «Новое время» № 4193 от 31 октября с подписью Ан. Чехов, в 1890 году печатался в сборнике «Хмурые люди», вошел в собрание сочинений Чехова, издаваемое А. Ф. Марксом. Большой объем рассказа вызывал трудности при его публикации в газете, для сборника рассказ был сокращен автором.

При жизни Чехова рассказ переводился на болгарский и шведский языки.

Рассказ написан по материалам поездки Чехова на юг. Младший брат писателя, М. П. Чехов писал: «У … Чеховых, был дядя Митрофан Егорович, женатый на Людмиле Павловне. У этой Людмилы Павловны был брат Андрей Павлович (Евтушевский) — симпатичный человек, которому не удалась его служба в качестве чиновника при таганрогском градоначальнике, и он решил выйти в отставку и заняться коммерцией. В виде опыта и на последние деньги он накупил скотины на мясо, погрузил ее в товарные вагоны и отправился продавать ее в Москву. По дороге его, человека неопытного и непрактичного, так обобрали железнодорожники и так его притесняли, что он приехал в Москву почти ни с чем, не попал „к цене“ и, полный разочарования, разыскал в Москве Антона Павловича и рассказал ему всё о своих дорожных несчастиях, подтвердив все их документами, которые и передал писателю в подлинниках. Антон Павлович использовал их для своего рассказа „Холодная кровь“ и привел в нем все подробности, рассказанные ему Андреем Павловичем»[1].

О своей поездке из Таганрога в Москву Евтушевский рассказал П. Сурожскому, отметив при этом: «Читали „Холодную кровь“? Это я рассказал про нашу с отцом поездку с быками, и это он меня описал в Яше. Читал и потом и удивлялся: так верно и метко описано, будто сам он с нами был. И всё правда, и телеграммы посылали, и жалобы писали, и взятки давали — всё было»[2].

Рассказ относился к тем произведениям, которые Л. Н. Толстой «перечитывал по нескольку раз»[3]. Д. В. Григорович так отозвался о рассказе: «Поместите этот рассказ на одну полку с Гоголем»[4]. Литературный критик В. Л. Кигн также сравнивал рассказ с произведениями Гоголя.

Однако А. Р. Дистерло отрицательно писал о рассказе, считая, что автор поверхностно отнесся к его сочинению[5]. То же отмечал и критик Н. К. Михайловский, считавший, что автор с равнодушием отнесся к теме произведения[6].

Критик П. Краснов отмечал общественное значение рассказа. По его мнению вялость и равнодушие персонажей связаны с «царящею в нашем обществе пошлостью и скукой»[7].

• Малахин, старик, коммерсант, перевозит по железной дороге на продажу быков.
• Яша, молодой человек, спутник Малахина.
• Обер-кондуктор.

В рассказе описываются события, связанные с перевозкой скота на продажу по железной дороге. Малоопытный коммерсант Малахин, желая заработать денег, купил быков и повез их на продажу в столицу. При перевозке быков ему пришлось платить деньги работникам железной дороги, чтобы они оперативно решали вопросы перевозки. По приезде на крупную станцию, Малахин продал купцу скот c убытком, поскольку на него уменьшился спрос — начинался Филиппов пост. Он «на каждом быке взял убытку четырнадцать рублей».

• Чехов А. П. Холодная кровь // Чехов А. П. Полное собрание сочинений и писем: В 30 т. Сочинения: В 18 т. / АН СССР. Ин-т мировой лит. им. А. М. Горького. — М.: Наука, 1974—1982.

• Чехов А. П. Холодная кровь. Оригинальный русский текст.