Тени прошлого

В основу книги лег рассказ, который автор начал писать на английском языке в городе Де-Мойн (штат Айова, США), в ночь с 21 на 22 ноября 1999 года. Закончив учёбу в Америке, Костин вернулся в Москву и продолжил дописывать, переписывать и редактировать всё то, что накопилось[2]. Итогом его работы стала публикация в США в 2003 году романа под названием «Ethoria’s Chronicles: Shadows of the Past»[3].

В России книга была опубликована в 2007 году. Издательский дом « Радуга» выпустил произведение под новым названием «Охота на избранного»[4].

Спустя семь лет, в 2014 году, в рамках проекта «Книма»[5] Эрика Брегиса, главного редактора издательства «Снежный Ком», роман обрёл новую жизнь под своим оригинальным названием «Хроники Этории. Тени прошлого».

Дарольд Ллойд — юноша, живущий в городе Виллон, — начинает видеть необычные сны: в них присутствуют волшебство и магия, то, чего уже давно нет в его мире. Спустя, какое-то врем такие сны приходят и к его друзьям, в них они все вместе сражаются со злом. Реальность этих видений поражает, поэтому, когда Дарольда посещает сон, в котором странные люди атакуют караван его отца, а самого отца и брата похищают, при этом в реальном мире так же приходит известие о пропаже каравана, он вместе со своими друзьями отправляется на поиски.

Перешагнув порог родного дома, Дарольд перестаёт быть обычным шестнадцатилетним юношей. Ему открываются вековые тайны, он попадает в круговорот событий, где понимает, что пропажа его отца и брата — это всего лишь одна маленькая деталь страшной игры, которую затеяли тёмные силы. Вскоре он узнает, что его видения не случайны и что грядут суровые времена, которые грозят навсегда изменить жизнь всех обитателей Этории. Согласно древним преданиям, только Избранный сможет спасти мир. Враги знают об этом и объявили охоту на Избранного.

Жизнь Дарольда наполняется загадками и вопросами, весь его путь сопряжён с опасностью. Вместе с друзьями Дарольд пытается спасти своё королевство, ему нужно найти отца с братом, а также Избранного, раньше, чем это сделают приспешники главного врага — Господина древности.

• Дарольд Ллойд — главный герой, юноша 16 лет, живущий в городе Виллон, самый младший из сыновей. Занят в семейном деле — следит за порядком в конюшне.
• Айк Андерс — друг Дарольда Ллойда. Сын местного гробовщика Арриса Андерса. Знаком с Дарольдом с самого детства. Ему 16 лет. Живёт в Виллоне. Отличается острым умом и парой быстрых кулаков.
• Роб Ард — друг Дарольда Ллойда. Ему 17 лет, он живёт в Виллоне. У его отца небольшая сырная лавка. Самый младший из шести сыновей. Сильный, ловкий, смелый — настоящий боец.
• Арк Аклендо — друг Дарольда Ллойда. Ему 17 лет. Вместе с матерью он живёт на окраине Виллона. Необычно сообразительный, вежливый, воспитанный, наделён даром проницательности.
• Рик Ллойд — брат Дарольда. В одном из снов Дарольд увидел его во главе войска в облачении рыцаря в золотых доспехах.
• Минар Эмиль — оруженосец сира Рона. Хороший следопыт и отважный солдат. Отправлен сиром Роном в помощь Дарольду Ллойду и его друзьям.
• А-ти-фрай-муртер-итэя (сокр. А-ти) — волшебница, представительница расы аалов, килшари четвёртого Шиари клана Лор-Элиаса. Она обитает в городе Аркер-сом-Грой в Великом лесу. Её соправитель — дишари А-кар.
• Джам Огарский, сир — второй капитан сира Тэма. Младший из трех братьев сира Римдора, владевшего землями в северной части Буа.
• Элсон Риан — наёмный солдат, представляется слугой купеческих гильдий Азора. Южанин. Работает на учёного мужа из Азора — Ревора Ренуара. Дарольд и его друзья спасли Элсону жизнь.

Карта Этории

• Виллон — родной город Дарольда Ллойда и его друзей, который они покинули в поисках пропавшего каравана.

• Сирон — маленький невзрачный городок. Те, кто приезжает сюда, интересуются не столько городом, сколько крепостью. Прочно построенная, цитадель сира Рона состоит из четырёх башен и двух рядов стен. Наружная представляет собой частокол, а внутренняя сложена из дикого камня. Ворота, тоже двойные, находятся в южной части крепости. Особенно поражают огромные тяжелые створки, обитые железом, и усеянная шипами решетка.
  • «Куколка» — трактир, где можно переночевать.

• Лулион — место, где последний раз видели караван Брюна Ллойда. Маленькая и чистая деревенька. Около двадцати домов, стоящие в ряд по одну сторону дороги, по другую — раскинулись сады.
  • Трактир с непонятным названием, хозяином которого является Итэр из Нуара.

• К востоку от Лулиона располагается маленькое поселение, принадлежащее Ордену духов.

• Вейрон — маленькая деревенька, стоящая на берегу речушки под названием Сестрины Волосы, тихая гавань для местных фермеров и торговцев.
  • «Золотая утка» — таверна, где по вечерам собираются деревенские жители, окрестные фермеры и все те, кто хочет послушать свежие слухи и сплетни.

• Бонвиль — провинциальная столица с высокими башнями, могучими стенами, людными улицами, богатыми торговыми лавками, особняками и парками. Отдельное восхищение вызывает герцогский замок, гордо вознесшийся над крышами домов, почти теряясь в плотной серой дымке, нависшей над разноцветными штандартами.
  • Трактир «Храбрый рыцарь» — приличное недорогое место, где неплохо кормят и можно переночевать.
  • Пивная «Грязная кошка» — маленькое покосившееся таверна с грубо намалеванной надписью «Грязная кошка», место с сомнительной репутацией.
  • Харчевня «Летящая птица» — удручающего вида сплющенное между двумя складами двухэтажное строение. Местечко наименее привлекательное из всех подобных в городе, является пристанищем подозрительных личностей.

• Пули — большой портовый город. На самом верху высокого холма, стоит могучий замок герцога — массивное сооружение из белого камня. Чуть ниже, на склонах расположились не менее величественные дворцы и особняки местной знати, а у подножия горы, вдоль берега, раскинулся обнесенный стеной Нижний город, где жизнь не замирает ни на минуту. Пули делится на четыре района — замок, Верхний город, Нижний город и порт.
  • Трактир «Пять звезд» — приличное, чистое и честное место под управлением Лика.

• Сандир — приграничное поселение. Дома здесь из камня и глины, с крышами из щепы. В то время как большие здания стоят в гордом одиночестве, домики поменьше соединяются деревянными дорожками разной длины, над которыми обустроены дощатые навесы, что позволяет жителям ходить по улицам, не опасаясь ни дождя, ни снега. На центральной площади — небольшой рынок. Там же расположились постоялые дворы и всякого рода питейные заведения.
  • Таверна «Серебряный ворон» — место с хорошей кухней.

• Муриор — деревня, с одной единственной гостиницей, которая в свою очередь напоминает обычный сарай.

• Оренсия — город в северной части Лорандии, находящийся за бревенчатой оградой и воротами с причудливым орнаментом, который состоит преимущественно из каменных строений, мощёных улиц и домов с разноцветными крышами.

• Луке — крохотное поселение, где частенько останавливаются «чёрные торговцы», тёмные личности, готовые за некую сумму переправить кого угодно в Азорос без лишних вопросов.

• Лорал — городок, одно из лучших мест для отдыха со славной едой. В черте города располагаются небольшие цитадели. Ни одна из них, конечно, не может сравниться с могучими крепостями сеньоров Нордении, но все же они достаточно внушительные, чтобы их жители могли чувствовать себя в безопасности в тревожные времена. Между их высокими стенами раскинулся сам город с тесно поставленными домами, бульварами и переулками. На площадях пестрят ярмарки.

• Змеиные укусы — банда наёмников из Свободных городов.
• Серебряные солнца — банда наёмников из Азора.

• Книга, найденная в Ордене духов. На кожаной обложке выгравирована картинка — мужчина в длинном одеянии, стоящий рядом со стройным деревом с широко раскинутыми ветвями без листьев. Уголки книжки укреплены потемневшим серебром, а в центре расположен металлический замок. Страницы тонкие, слегка пожелтевшие, все исписаны темно-синими чернилами. Предположительно записи делались на древнем языке — уру. По мнению нашедших её героев — эта книга таит в себе ключ к сохранению Этории.

• 1215 год Второй эпохи Новой эры — начало путешествия Дарольда.

— О возвращении Господина древности и о новой великой войне: «…Во льдах далёкого севера возродится старая сила, её единственная цель — захватить власть над миром. Питаясь хаосом и кровью, она преодолеет все преграды, и имя той силе — Великий Господин Древности».
— Об Избранном. В 1220 год второй эпохи новой эры придёт Избранный, тот, кто может защитить мир. Герой этот поднимется из рядов смертных, но будет обладать неведомыми магическими силами. Он соберёт свою армию и преградит путь хаосу и разрушениям.
— О возвращении дааров. Будущее лежит в руках жителей поверхности. Только жители поверхности могут быть посланцами, и только они смогут пройти сквозь Тарлоссер (Дом света) и открыть путь к солнцу.

Господин древности — так аалы назвали предвадителя Северной орды. Предполагается, что «Господин древности» — Алин, Отвергнутый хранитель.

• Главного героя в «Охоте на избранного» звали Мишук Ллойд, а не Дарольд Ллойд[4].
• Выпущенная в 2004 году книга «Ethoria’s Chronicles: Shadows of the Past» попала в 24 библиотечных фонда по всему миру[6].

• Рецензия в журнале «Мир фантастики».