Стальной цент США 1943 года

В 1941 году, в связи с военными трудностями, США испытывали недостаток в меди и олове. Под руководством монетного двора начали проводиться эксперименты по созданию монет из различных металлических и неметаллических компонентов, включая органическое стекло и пластик[1]. Были рассмотрены варианты смены дизайна[2]. Во время проведения экспериментов производство бронзовых центов значительно сократилось в июле 1942 года и прекратилось в декабре того же года[3]. 19 декабря 1942 года Конгресс разрешил монетному двору изменить состав цента. Через 5 дней министр финансов Генри Моргентау заявил, что новые монеты будут состоять из стальной сердцевины, покрытой Цинком[4]. Цинк и железо создают гальваническую пару; оба металла подвержены коррозии[5]. В монетный двор стали поступать многочисленные жалобы о быстрой порче монет. Также новые центы по цвету и размеру были похожи на дайм (10 ¢), что приводило к частым ошибкам. Моргентау даже предложил технологически делать монеты более тёмными[4].

Стальной цент является единственной монетой США без примеси меди. Даже в отчеканенных золотых монетах присутствуют небольшие количества меди[6].

В декабре 1943 года министерство финансов заявило о прекращении выпуска стальных центов. Монеты стали чеканить из меди (95 %) и цинка (5 %) (центы до 1943 года содержали небольшую примесь олова). Часть металла планировали получать за счёт переплавки гильз[7]. После войны министерство финансов стало изымать из обращения стальные центы. Выведение их из оборота проводилось тайно, без оповещения общества, так как в противном случае монеты бы сохранялись людьми с целью последующей перепродажи[7].

По ошибке на монетном дворе Филадельфии была отчеканена и выпущена в обиход небольшая серия медных центов 1943 года. Достоверно известно о 12 таких экземплярах. Данные монеты представляют собой особую нумизматическую редкость. Первый из экземпляров был продан в 1958 году на аукционе за $40 тысяч, в 2004 году цена достигла $200 тысяч.

В связи с высокой стоимостью данных монет на рынке имеется большое количество подделок. Они производятся либо путём напыления меди на стальные центы 1943 года, либо изменения цифры на аналогичных монетах 1945, 1948 и 1949 годов.

Признаки подлинности монеты[8]:

• Медные центы не притягиваются магнитом. Покрытые медью стальные притягиваются;
• Медные центы имеют массу 3,11 г, стальные — 2,7 г;
• Цифра даты чеканки 3 имеет особую форму (вытянутая нижняя линия). Она идентична цифре на стальных центах. В переделанных монетах 1945, 1948 и 1949 годов достичь данной формы не представляется возможным;
• Монета имеет особо заострённые формы, так как была отчеканена на тех же прессах, что и стальные центы.

Кроме 12 экземпляров медных центов, отчеканенных в Филадельфии, существует уникальный экземпляр Денверского монетного двора (под датой располагается небольшая буква D). Данная монета является одной из самых дорогих в мире, на аукционе в сентябре 2010 года она была продана за $1,7 млн[9].

Также существует уникальный экземпляр медного цента монетного двора Сан-Франциско (под датой располагается небольшая буква S). Владельцу монеты пришлось потратить $72,5 тысячи на проведение исследований, которые подтвердили аутентичность монеты[10].

На монетном двору Филадельфии было отчеканено 684 628 670 экземпляров стальных центов, Денвера — 217 660 000, Сан-Франциско — 191 550 000[11].