Русская колея

Железные дороги, ширина колеи которых составляла 1524 мм, были впервые построены в Великобритании и США. В Российской империи данная ширина колеи стала использоваться в ходе постройки Санкт-Петербурго-Московской железной дороги. На момент начала её сооружения ещё не существовало какого-то стандарта колеи, и железные дороги в Западной Европе, США, и в России строились с различным расстоянием между рельсами. Так, первые железные дороги царской России — Царскосельская и Варшаво-Венская имели ширину колеи 1829 и 1435 мм соответственно. До начала строительства железной дороги от Петербурга до Москвы, помимо прочего, обсуждался и вопрос о ширине колеи будущей магистрали. На заседаниях комитета, руководившего проектированием и строительством дороги, большинство его участников первоначально выступали за строительство новой магистрали с шириной колеи 6 футов (1829 мм) — такой же как у Царскосельской железной дороги. Американский инженер Д. Уистлер, приглашённый в качестве консультанта для сооружения дороги, напротив, настаивал на ширине колеи в 5 футов (1524 мм). Железные дороги такой колеи были на тот момент широко распространены в США. Несмотря на то, что ширина колеи в 5 футов отличалась от колеи как Царскосельской, так и Варшаво-Венской железных дорог, Уистлер смог убедить в целесообразности пятифутовой колеи некоторых членов комитета и Главноуправляющего путями сообщения. В итоге, лишь начальник штаба Корпуса горных инженеров К. В. Чевкин продолжил выступать за колею в 6 футов, остальные поддержали вариант Уистлера и, 14 февраля (26 февраля) 1843 года император утвердил постройку железной дороги с колеёй 5 футов (1524 мм), ставшей впоследствии стандартной в России[2].

Колея с шириной 1520 или 1524 мм — вторая по суммарной длине проложенных путей в мире. Охватывая значительную часть Евразии, сеть железных дорог 1520 мм образует единую непрерывную систему.

Колея с шириной 1520 мм используется на железной дороге также и в Афганистане, на линиях, идущих от Серхетабада (Туркмения) до Торагунди (провинция Герат) и от Галаба (Узбекистан) до Хайратона (провинция Балх) и Мазари-Шарифа. Однако наряду с колеёй 1520 мм на территории Афганистана также проложена линия шириной 1435 мм из Ирана и две линии шириной 1676 мм из Пакистана, так что на текущий момент нельзя сказать, что в этой стране существует какой-то единый национальный стандарт ширины железнодорожной колеи.

Отдельные линии в других странах

Существует несколько отдельных линий шириной 1520/1524 мм, проложенных в странах, где этот стандарт не является основным, а именно:

• Болгария. Короткий участок на паромном терминале в Варне, с которого осуществляются рейсы на Одессу и Поти. Оснащён оборудованием для смены тележек у вагонов.
• Венгрия. Участок длиной около 46 км от станции Захонь до границы с Украиной[3].
• Германия. Короткий участок на паромном терминале в порту Засниц (Мукран). После распада СССР паромное сообщение несколько раз прерывалось. С июня 2012 года действует регулярная линия между Засницем и (через Балтийск) Усть-Лугой[4].

Мост, связывающий железные дороги Финляндии и Швеции на пограничном перегоне Торнио (Финляндия) - Хапаранда (Швеция), слева направо:
первый и третий рельсы: колея 1524 мм (Финляндия);
второй и четвёртый рельсы: колея 1435 мм (Швеция).

На китайской станции Маньчжурия. Справа можно видеть российские вагоны, в центре фото — китайские.

• Китай. На железнодорожных пограничных переходах:
  • Переход Забайкальск (РФ) — Маньчжурия (КНР)[5].
  • Переход Гродеково (РФ) — Суйфыньхэ (КНР)[5].
  • Переход «Золотое звено» Камышовая (РФ) — Хуньчунь (КНР)[5].
  • Фуникулёр на пик Виктория в Гонконге.
• КНДР. Пограничный переход Хасан (РФ) — Туманган (КНДР)[5]. В 2011 году был восстановлен 54 км участок железной дороги Туманган — Наджин (КНДР).
• Польша. Польская ширококолейная металлургическая линия длиной 395 км.
  • Переход Мамоново (РФ) — Бранево (Польша).
  • Мостиска (Украина) — Пшемысль (Польша).
• Румыния.
  • Однопутная линия, соединяющая Молдавию и металлургический комбинат в Галаце.
  • Линия Яссы — Унгены, соединяющая Молдавию и Яссы (станция Сокола). Осуществляются пассажирские перевозки (Поезд Кишинёв — Яссы едет без смены тележек).
• Словакия. Ширококолейная линия Ужгород — Кошице и линия Чьерна-над-Тисоу — Мукачево (Украина).
• США. Фуникулёры Дюкейн и Мононгалела в Питтсбурге, Пенсильвания
• Швеция. Короткий участок на сортировочной станции Хапаранда. Используется для перегрузки между финскими и шведскими поездами.
• Сирия. Короткий участок Алеппо-Джибрин (Депо Алеппо), построенной для пригородного сообщения
• Французская Гвиана. Короткий участок от монтажно-испытательного корпуса до стартового комплекса «Союз» на космодроме Куру.

Существуют также относительно короткие транзитные участки, идущие по территории Ирана, Польши, Румынии.

Железная дорога в Хабаровском крае.

Начиная с мая 1970 года, железные дороги СССР начали изменение ширины колеи с 1524 мм на 1520 мм. Но Правила технической эксплуатации допускают эксплуатацию существующей колеи 1524 мм до её капитального ремонта или реконструкции.

В Финляндии Финскими Государственными железными дорогами ширина колеи не изменена — 1524 мм.

После распада СССР и получения независимости Эстония вернулась к старой ширине колеи в 1524 мм для гармонизации параметров и документации с Финляндскими железными дорогами. Старое полотно не перешивалось, так как этого и не требуется, однако при покупке нового подвижного состава требования могут выставляться именно под 1524 мм.

Интересен факт, что метрополитены РФ и СНГ использует именно новый стандарт 1520 мм, а трамваи, для которых стандарт не менялся, используют старый стандарт 1524 мм. Однако на совместимости это не сказывается, и трамваи могут использовать пути с колеёй 1520 мм — например, при использовании железнодорожной рельсо-шпальной решётки на выделенных участках.

Финские железные дороги предусматривают допуски −1/+3 мм, которые ужесточаются для скоростного сообщения: поезд Sm6 «Аллегро», к примеру, имеет колею ровно 1522 мм.

Ширина колеи советских (российских) железных дорог: 1520 −4/+8 мм.

• Колея железных дорог (неопр.). Архивировано 28 декабря 2020 года.
• О разных колеях мира
• Совмещенная колея (неопр.). Архивировано 28 декабря 2020 года.