Ракшасы

Согласно «Рамаяне», ракшасы были сотворены Брахмой для охраны воды или произошли из ног Брахмы. В этом же эпосе даётся описание уродливого вида ракшасов, какими они представились союзнику Рамы, Хануману, когда тот попал в город Ланку в образе кошки[2]. В других источниках утверждается, что ракшасы были потомками Пуластьи или Ниррити. Также говорится, что ракшасами рождаются особо греховные люди, поскольку ракшасы носят много эпитетов, изображающих их различные отталкивающие свойства и наклонности: убийцы, воры жертв, ночные бродяги, людоеды, кровопийцы, чернолицые и т. д.[2] Обычно изображаются в виде полутораметровых косматых чудищ с желтоватой кожей, гранитными зубами[3], В «Атхарваведе» ракшасы изображаются как правило в человеческом образе, хотя иногда и чудовищами; цвет их чёрный (почему и чернокожие аборигены Индии нередко называются ракшасы), иногда синий, жёлтый или зелёный[2].

Найрриты, разновидность ракшасов, происходят от зловещего божества Ниррити (Разрушение).

«Вишну-пурана» производит их от мудреца Кашьяпы и жены его Кхасы, дочери Дакши[2].

В индуизме ракшасы являются собирательным образом тёмного начала (тамас), то есть всего, что несёт страдание, несправедливость и зло в существующий мир, нарушает дхармический порядок. Повелителем ракшасов является Кубера[1][2][4].

Ракшасы мешают проведению ведийских яджн (и против них тогда обыкновенно призывают Агни, прогоняющего тьму и убивающего ракшасов), оскверняют могилы, причиняют всяческие беспокойства брахманам, пытаются завладеть ребёнком беременной женщины. У них ядовитые ногти и они питаются человеческой плотью, лошадиным и протухшим мясом, выпивают коровье молоко. Ракшасы пытаются вселиться в человека, когда он ест или пьёт, и попав внутрь, начинают терзать его внутренности и причиняют болезнь, а также доводят человека до сумасшествия. По вечерам ракшасы стараются напугать людей, устраивая танцы вокруг их жилищ, кричат по-обезьяньи, шумят и громко смеются, а ночью летают, приняв образ птиц. А главная их власть и сила наступает ночью, и прогнать их может только восходящее Солнце. Ракшасы обладают мистическими способностями и могут принимать различные облики (собаки, коршуна, совы и других птиц, брата, мужа, любовника и т. д.)[2].

В то же время С. К. Булич отмечает, что в индуистской мифологии не все ракшасы одинаково злые и могут делиться на три класса:[2]

1. безобидные существа (Якша)
2. исполины, или титаны, враги богов
3. ракшасы в обычном значении этого слова, то есть демоны, обитатели кладбищ, нарушители жертвоприношений, которые оживляют мертвецов, пожирают людей, нападают на благочестивых и любым способом стремятся причинить человеку как можно больше вреда.

На Шри-Ланке считаются одним из мифических древних народов острова наряду с нагами, якхами и дэвами.

В японском буддизме также есть легенды о ракшасах. Одна из них — легенда о дзикининки, голодном духе, питающемся по ночам трупами. В дзикининки превращаются те, кто при жизни совершал большой грех.

• Ракшасы — существа, доступные для найма в замке волшебников из Heroes of Might and Magic V.
• В Dungeons & Dragons ракшасы — тигроподобные существа.
• В сериале «Зов крови» в 3 сезоне 4 серии ракшаса — существо, которое убивает людей, внушая им желание осуществить детские мечты, например мужчина, который в детстве мечтал стать канатоходцем, умер, упав с крыши при попытке совершить подобный трюк.
• В серии книг Ф. Пола Вилсона «Наладчик Джек» (Repairman Jack) встречаются ракшасы, как порождения тьмы. Они боятся Железа, их кожа синего цвета и питаются они исключительно человеческим мясом. В книге «Ярость» в цирке уродов ракшасу показывали как человека-рыбу.
• В фильме «Война миров Z» упоминается рапорт индийского генерала о боевом столкновении с ракшасами — по сюжету фильма одно из первых сообщений о встрече с зомби.
• В книге Андрея Круза «У Великой реки. Битва» главные герои сражаются с ракшасой, демоном-служителем Кали, в 16-ой главе. Ракшаса здесь выглядит как женщина с синего цвета кожей, длинным алым языком, чёрными волосами и зубастой пастью. Практически неуязвима для оружия и магии, атакует как с использованием огромной физической силы, так и с помощью оглушающего крика, сбивающего с ног.
• В романе Роджера Желязны «Князь Света» ракшасы — раса, ранее владевшая планетой, где происходит действие романа. По книге, были энергетическими существами. способными принимать любой облик. Ракшасы завидовали людям, имевшим физические тела, и стремились вселиться в тела людей, чтобы испытывать плотские наслаждения. Боги людей заточили ракшасов в Колодце Демонов. Будда Татхагата освободил ракшасов, чтобы использовать в войне с богами, но князь демонов Тарака захватил власть над его телом и впоследствии был проклят Буддой.
• В сериале «Сверхъестественное» во 2 серии 2 сезона ракшаса в костюме клоуна обманывает детей, заставляет впустить его в дом и убивает их родителей.
• В компьютерной игре Far Cry 4 Ракшас — главный «босс» — противник, которого нужно убить в конце сюжетной линии дополнения «Шангри-Ла», присутствует в виде гигантской птицы.
• В игре для смартфонов Summoners War — один из множества типов призываемых монстров.
• Во Вселенной Bionicle G1 присутствуют создания, известные как «ракши», которые во многом подобны ракшасам.

на русском языке

• Булич С. К. Ракшасы // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.

на других языках

• Freeman, Michael and Claude Jacques. Ancient Angkor (неопр.). — Bangkok: River Books, 2003.
• Rovedo, Vittorio. Khmer Mythology: Secrets of Angkor (неопр.). — N. Y.: Weatherhill, 1997.
• Hans Wilhelm Haussig (Hg.): Götter und Mythen des indischen Subkontinents; Wörterbuch der Mythologie, Bd. 5. Klett-Cotta, Stuttgart (1984). ISBN 3-12-909850-X
• John Dowson: Hindu Mythology & Religion. Routledge, L. (1953).