Поляки в Санкт-Петербурге

Католический Храм Святой Екатерины Александрийской, в котором был похоронен польский король Станислав Август Понятовский

История польской диаспоры фактически начинается с основанием города, когда Пётр I свозил в Петербург многочисленных строителей и ремесленников, в том числе из Польши.[4] В 1720 году Россия устанавливает дипломатические отношения с Варшавой, и тогда в город прибыло польское королевское посольство.[12]

Станислав Кербедз, один из лучших инженеров Петербурга

В результате восстаний в Польше в середине XVIII века Россия в ответ закрывает все польские университеты, что приводит к массовой миграции поляков-студентов в Петербург.[4] Для других поляков Петербург становился местом ссылки, например, для Адама Мицкевича.[4] Также многие польские мигранты прибывали в Петербург для работы и лучшей жизни, из-за ограничений, наложенных на Польшу в результате восстаний, оказалось невозможным получать престижную профессию, что побуждало представителей элиты также приезжать в Петербург, город также привлекал польских аристократов к концу XVIII века, это привело к тому, что до 85% поляков были грамотными, что было очень хорошим показателем для тех временных лет. Позже в городе стала расти доля польских военных и чиновников, а затем и мещан.[13] Многие женщины приезжали из Польши в Петербург, чтобы там работать парикмахерами или портными-дизайнерами[14]. В среде петербургской знати образовался обычай женится на знатных польках[14]. В 1798 году в базилике святой Екатерины, построенной на средства польской общины, был похоронен последний король Речи Посполитой Станислав Август Понятовский.[15]

Поляки были задействованы в самых разнообразных профессиях, от инженеров и врачей до учителей и священников[13], и принимали важное участие в культурном и индустриальном развитии города, в частности, польские предприниматели играли важную роль в строительстве железнодорожной сети в России.[15] Польский инженер Кербедз Станислав Валерианович построил первый постоянный мост через Неву, участие в строительстве которого принимали выпускники ремесленного училища польского епископа Антония Малецкого.[15] Польским банкиром Блиохом была основана статистическая школа.[15]

Во второй половине XIX века польская диаспора насчитывала уже 40,000 человек, большинство из которых были рабочими, а к началу I мировой войны их насчитывало уже 70,000 человек, что сделало поляков крупнейшей диаспорой в городе. Многие из них уехали после того, как Польша стала независимой.[4]

Со второй половины XIX века начала XX века в городе выходила газета «Край», на средства, которыми создавалась газета — финансировались польские школы, проводились концерты, выставки и выплачивались стипендии малоимущим полякам-студентам.[13]

Поляки подвергались сталинским репрессиям и расстрелам, по этой причине в 1935—1938 годах указывать свою польскую национальность было опасно для жизни, поэтому многие люди меняли свою национальность в документах. В 1937 году все национальные школы и общественные объединения были ликвидированы.[15] Боязнь за свою жизнь перед репрессиями в период оттепели заменилась молчанием.[13] Это привело к тому, что к 1989 году лишь 30,000 человек указали на свою польскую национальность, в реальности польские корни в той или иной степени имеют в 10 раз больше людей.[4] В таких условиях образовалась поговорка: что это не поляк приехал в Россию, а Россия приехала к ним.[4] Первая польская организация образовалась в 1988 году в эпоху либерализации советского режима и также возрождения польского движения.[13]