Перекрёсток Миллера

В одном американском городе времён «сухого закона» делами заправляет ирландский гангстер, мафиозный босс Лео. Однажды к нему приходит другой влиятельный босс — итальянец Джонни Каспар — и просит убрать еврея Берни, который продаёт секреты Джонни. Лео отказывает Джонни, ссылаясь на то, что Берни якобы платит за свою защиту. На самом деле сестра Берни — Верна — является возлюбленной Лео, и Лео не хочет её потерять. Подручный Лео, циничный и умный Том Рейган, более прагматично смотрит на вещи и советует Лео выполнить просьбу Каспара, чтобы не ввязываться в вооружённый конфликт.

У Тома есть и свои проблемы — он задолжал букмекеру Лазару большую сумму денег. Лео говорит, что может уладить эту проблему, но гордый Том отказывается от помощи Лео и сам хочет уладить свои проблемы. Однако сыграв с Лазаром в карты, он проигрывает. Позже он ещё одалживает денег у Лазара, ставит их на тотализатор, и вновь проигрывает. Таким образом, Том должен Лазару очень крупную сумму денег.

Том приходит к Верне и проводит с ней ночь. Утром он узнаёт, что исчез телохранитель Раг, которого Лео приставил следить за Верной. Лео проводит совещание с мэром города и шефом полиции. Лео считает, что это Джонни убил Рага, и что уже даже не важно, отдаст он Берни или нет. Том же объясняет, что изначально Каспар не нарушал правил, что нарушил их Берни, а Лео его прикрыл из-за Верны. Он также считает, что Берни должен справедливо понести наказание. Лео не прислушивается к совету Тома, и в итоге из-за его привязанности к женщине в городе начинается мафиозная война. Мэр города и шеф полиции, разумеется, недовольны начавшейся войной.

Том предлагает Верне бросить Лео и не водить его за нос, но она отказывается и продолжает использовать Лео как гарантию безопасности Берни, её брата. Берни приходит к Тому и просит прикрыть его, взамен он устроит сделку на тотализаторе, и Том получит деньги и сможет вернуть свой долг Лазару. Позже Джонни предлагает Тому самому сдать Берни, предложив оплатить его долги, но Том пренебрегает этой возможностью, и Джонни, разъярённый отказом с издёвкой, приказывает своим людям побить его. Однако Лео руками полиции спасает Тома. Том узнаёт от шефа полиции, что Раг убит пулей калибра 5,6 мм. Том идёт к Верне и обвиняет её в убийстве, но та говорит, что не убивала Рага. После этого они спят вместе. В это же время на Лео совершается покушение со стороны Джонни. Однако Лео убивает одного из напавших солдат Джонни, забирает у него «томми-ган» и расстреливает из него остальных троих нападавших. После покушения Том приходит к Лео на разговор, однако тот продолжает игнорировать советы Тома и по-прежнему не желает сдавать Берни и останавливать войну, так как хочет, чтобы Верна вышла за него замуж. Том наконец рассказывает Лео о том, что Джонни не убивал Рага и что он был убит из калибра 5,6 — дамского оружия. Лео не верит, что Рага убила Верна. Тогда Том наконец признаётся, что сам состоит в интимной связи с Верной. От этого Лео приходит в ярость и ударами кулаков спускает Тома с двух лестниц, публично заявив, что разрывает с ним все отношения и надеется больше не увидеть.

К Тому приходит Верна, с которой Лео порвал отношения, и она предлагает ему уехать вместе с ней и её братом; он делает вид, что согласен, а мимоходом выспрашивает, где прячется её брат Берни. Потом Том идёт к Джонни и сдаёт Берни. Там же выясняется, что мэр города и шеф полиции переходят на сторону Джонни. Джонни отправляет Тома со своими людьми на задание: схватить и пристрелить Берни на перекрёстке Миллера. Головорезы Джонни говорят Тому, что их босс приказал им поручить Тому собственноручно пристрелить Берни. Том, получив пистолет Astra 400 от головорезов, ведёт Берни вглубь леса, однако люди Джонни остаются у машины. Охваченный страхом Берни, встав на колени, умоляет Тома не убивать его. Будучи наедине с Берни, Том отпускает свою жертву, но приказывает ему немедленно покинуть город и исчезнуть навсегда, и пару раз выстреливает в воздух.

Том пытается обмануть Джонни, говоря, что его подручный — суровый и рациональный Эдди — также предал Джонни и продавал информацию вместе с Берни и Минком. Однако поначалу Джонни не верит этому. Через пару дней Берни неожиданно появляется в квартире Тома и начинает его шантажировать, требуя смерти Джонни и угрожая, в противном случае, показаться на людях в городе. Том оказывается между нескольких огней — Лео, Джонни, Лазаром, Эдди, а теперь ещё и Берни.

Эдди понимает, что Том не такой человек, чтобы убивать кого-то и, узнав, что бойцы Джонни даже не проверили, убил ли Том Берни или нет, сам решает проверить это. Они вместе с Томом едут на перекрёсток Миллера. Тома от смерти спасает чудо — на месте Берни оказывается труп Минка с изуродованным лицом, и его принимают за Берни. Выясняется, что Рага убил Минк, а Минка, чтобы подстраховать Тома, — Берни. На этот раз Тому удаётся обмануть Джонни, и таким образом он вынуждает его убить Эдди, своего преданного помощника. После этого Том хитростью сводит Джонни и Берни в своей квартире. По дороге Тома пытается убить Верна, думая, что он убил её брата, но также, как и у Тома, у неё не хватает духа этого сделать. Сам Том приходит на запланированную встречу чуть позже, когда Берни уже убил Джонни. На этот раз Том делает то, что не смог сделать в лесу, — он убивает Берни и раскладывает пистолеты так, будто бы в его доме произошла перестрелка между ними (при этом пистолет, из которого был убит Эдди, он подкладывает Берни). В бумажнике Джонни Том находит сумму, достаточную для расчёта с Лазаром.

На похоронах Берни Том узнаёт, что Лео простил Верну, а та, в свою очередь, предложила ему пожениться. Лео, поняв, что Том вовсе не переходил на чужую сторону, а лишь практически всё предусмотрел и разыграл, хочет, чтобы Том снова вернулся к нему, но Тому уже этого не нужно — он уходит.

• Гэбриэл Бирн — Том Рейган, подручный Лео
• Джон Полито — Джонни Каспар, крёстный отец итальянской мафии
• Марша Гей Харден — Верна Бернбаум, сестра Берни, возлюбленная Лео
• Альберт Финни — Лео O’Бэннон, фактический хозяин города, босс ирландской мафии
• Джон Туртурро — Берни Бернбаум, мелкий беспринципный игрок-инсайдер, ставший причиной войны
• Дж. Е. Фримэн — Эдди Дэйн, подручный Джонни Каспара
• Стив Бушеми — Минк, приятель Берни и подручный Джонни Каспара

По словам Коэнов, «Перекрёсток Миллера» — попытка снять фильм по Дэшилу Хэммету, поклонниками романов которого они являются. «Перекрёсток Миллера» было временным названием фильма, но несмотря на то, что оно режиссёров не совсем устраивало, название стало окончательным, так как другого они не смогли придумать. Роль Лео первоначально предназначалась для Трея Уилсона, с которым Коэны работали на предыдущем фильме «Воспитание Аризоны», но он скончался перед началом проб. Роль Бернбаума была написана специально для Туртурро[3].

Основываясь на моделях автомобилей, можно сделать вывод, что действие фильма происходит в поздних 1920-х — ранних 1930-х годах. Предложение Тома Верне уехать в Пелисейдс может указывать на место действия — Нью-Йорк[4], хотя по словам И. Коэна, город — анонимный, типичный коррумпированный город[5]. Фактически же съемки производились в Новом Орлеане, в котором Коэны нашли целые кварталы, сохранившие архитектуру образца 1929 года.

Эпизодические роли в фильме сыграли режиссёр Сэм Рэйми, давний друг Коэнов, и жена Джоэла Коэна Фрэнсис Макдорманд.

Момент, когда Том зажигает спичку об жетон шефа полиции, является аллюзией на фильм «Лицо со шрамом» (1932 года).

Ниагарский водопад, куда Том саркастически предлагает отправиться Верне, прихватив с собой Берни, в начале ХХ века являлся традиционным местом американцев для свадебного путешествия.

Сцена, в которой персонаж Джона Туртурро встаёт на колени, обсуждается персонажами фильма «Двенадцать друзей Оушена» (2004): один из персонажей говорит, что он в этот момент плачет.

В фильме раскрывается тема, которую один из главных действующих лиц, Джонни Каспар, в самом начале киноповествования обозначил как этика. На протяжении всего фильма он рассуждает о ней. Для Джонни и Лео вопрос этики практически важен, поскольку весь их незаконный бизнес строится на доверии к конкретным людям. Поэтому гангстер и мафиози Джонни постоянно пытается найти ответы на «интересные этические вопросы», хотя внешне и кажется, что он при этом иронизирует.

Эдди Дейн (правая рука Джонни), Верна и даже сам Лео, этические вопросы сводят к безоговорочной поддержке тех, кого они любят. Мелкий жулик и букмекер Берни Бернбаум игнорирует этику в пользу сиюсекундных манипуляций и расплачивается за это в тот самый момент, когда он добивается своей цели.

Главный герой Том Риган на протяжении фильма сумел пройти через все возможные соблазны, несправедливость и испытания, включая перекрёсток Миллера — заброшенную дорогу в пригородном лесу, куда гангстеры обычно увозили свои жертвы для убийства. При этом он не нарушил своей профессиональной этики и в конечном итоге помог своему боссу Лео избежать возможного краха, который тот сам же на себя навлёк недостаточно обдуманными поступками из-за страсти к женщине.

В духе и стиле режиссёров в фильме происходят почти невероятные события: Том чудом выживает на перекрёстке Миллера, а в конце фильма Лео осознает свои ошибки и прощает Тому измену с Верной. Том в очередной раз проявляет свою гордость и характер и отказывается от явно выгодного предложения, одержав тем самым окончательную нравственную и моральную победу над Лео.

Я говорю о дружбе. Я говорю о характере. Я говорю о… Чёрт, Лео, мне не стыдно произносить это слово, — я говорю об этике.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

I’m talkin' about friendship. I’m talkin' about character. I’m talkin' about — hell, Leo, I ain’t embarrassed to use the word — I’m talkin' about ethics.

— Джонни Каспар, мафиозный босс из «Перекрёстка Миллера»

Таким образом, как и сказал Джонни в первые минуты фильма, сюжет возвращается к вопросу о «дружбе, характере и этике» на протяжении всего просмотра. Заставка и, одновременно, символ-рефрен всего фильма — гангстерская шляпа Тома, лежащая в лесу у перекрёстка Миллера, которую он снова и снова находит и надевает после очередного удара или проигрыша.

Художественное содержание, заложенное романами Дешиэла Хаммета, взятыми в основу сценария — точная передача атмосферы Америки времён Великой Депрессии. Это содержание, выдержанное в стиле неонуар, блестящий подбор и игра актёров, сделали из гангстерского фильма зрелищную и глубокую психологическую драму — одну из лучших работ братьев Коэн[6][7][8][9].

• 1990 — На международном кинофестивале в Сан-Себастьяне фильм «Перекрёсток Миллера» был удостоен премии в категории «Лучшая режиссура»[10].

• Перекресток Миллера (англ.) на сайте allmovie
• «Перекресток Миллера» (англ.) на сайте Rotten Tomatoes
• «Перекресток Миллера» (англ.) на сайте Box Office Mojo