Патриарший крест

Впервые крест с двумя перекладинами в качестве геральдического символа засвидетельствован в Византии. Так, шестиконечный крест изображался на печати наместника крымского города Херсонеса[2]. Именно с византийским влиянием и миссионерской деятельностью Кирилла и Мефодия традиция связывает появление патриаршего креста в Нитранском княжестве — предшественнике Великоморавской державы. При этом скорее всего он не был символом государственной власти, а являлся личным знаком князя (позже — короля), аналогично орлу франкских королей. Использовался патриарший крест и в ряде других славянских государств.

После падения Великоморавской державы и перехода словацких земель под власть Венгрии, патриарший крест начинает использоваться и в венгерской геральдике. Первый венгерский король Иштван I, до своего восхождения на престол правивший Нитранским княжеством, эпизодически использовал его на своих монетах. При короле Беле III (1174—1196) изображение патриаршего креста становится венгерском гербом; этот же герб использовал король Бела IV (1235—1270). При Лайоше I (1342—1382) патриарший крест вновь появляется на государственном гербе в качестве одного из элементов. При этом он воспринимался как герб словацких земель в составе венгерского королевства. Патриарший крест изображён и на современных венгерском и словацком гербах.

С 1386 года шестиконечный крест используется как главный элемент герба Ягеллонов — королевской династии, основателем которой был великий князь литовский и король польский Ягайло. В этом качестве крест становится частью герба Великого княжества Литовского — «Погони».

Ещё одной областью Европы, где применялся крест с двумя перекладинами, была Лотарингия — область на границе Франции и Германии. Использовавшаяся здесь геральдическая фигура получила название «лотарингский крест» (фр. Croix de Lorraine, иногда «анжуйский крест», фр. Croix de Anjou). Лотарингский крест схож с патриаршим крестом, однако на патриаршем кресте поперечины, как правило, расположены в верхней части креста, а верхняя поперечина короче нижней. Лотарингский же крест может изображаться с двумя равными по длине поперечинами; при этом они могут располагаться не только в верхней части фигуры. С 1940 года лотарингский крест использовался в качестве символа движения Сражающаяся Франция, а после окончания Второй мировой войны стал символом голлистов. Помимо этого, с 1902 года лотарингский крест является символом борьбы против туберкулёза.

В Польше с конца XVIII и до начала XX века была широко распространена так называемая «каравака» — шестиконечный крест (иногда его именовали «холерным крестом» или «крестом святого Бенедикта»). Этот символ происходит из испанского города Каравака-де-ла-Крус, в соборе которого хранится местная реликвия — частица Истинного креста, вправленная в шестиконечный крест, принадлежавший, по легенде, епископам Иерусалима, и обретённый чудесным образом. В Польше крест такой формы был популярным оберегом от различных болезней; на его перекладинах могла располагаться молитва святым. Верхняя поперечина обычно была короче нижней, однако не всегда: значительная часть каравак имела перекладины равной длины.

В Юникоде предусмотрены отдельные коды для патриаршего креста с тремя перекладинами (православного креста) U+2626 (☦), для патриаршего креста с двумя перекладинами U+2628 (☨), а также для лотарингского креста U+2021 (‡).