Ловушка (рассказ)

Мистер Кэневин — наставник в частной школе Брауна в Коннектикут. Кэневин приехал из Виргинских островов и владел старинным зеркалом из копенгагенского стекла, найденное им в заброшенном особняке на острове Санта-Kpyc. На Рождество в зеркале в школе не работало отопление и Кэневин провел занятие у себя дома. Роберт Грандисон, ученик, не сводил глаз с зеркала и не сразу ответил, что «увидел, как в нем движутся фигурки, а кто-то... или что-то... пыталось втянуть его за палец туда, внутрь». Учитель перед занятиями изучает зеркало:

Нечто необыкновенное, буквально, «выпрыгнуло» на меня из зеркала в том месте, где брали свое начало отчетливо видные под определенным углом зрения многочисленные завитки старого стекла: криволинейные, радиально расходящиеся линии, берущие начало в одной точке, совсем как струны, растянутые в разные стороны и перехваченные в одном месте чьей-то рукой в пучок. Я уловил некоторое мельтешение; а добившись нужного угла зрения, «нечто» снова «прыгнуло» на меня. Вихревое движение напоминало миниатюрный, интенсивный круговорот, похожий, на водяную воронку или пылевой вихрь. Подобно перемещению Земли в пространстве, движение это было двойственным, будучи, с одной стороны, циркулирующим, а с другой направленным внутрь зазеркального пространства: нескончаемый поток, льющийся из некой точки по ту сторону стекла.

На вечерней перекличке выяснилось, что Роберт исчез. Школу обыскали, его вещи были на месте, а вокруг школы на снегу не было ни следа. Кэневин изучал оккультные науки и сталкивался с необъяснимыми явлениями, и владел телепатией. Он сумел во сне настроить ментальный контакт с миром «Извне». Ему явился Роберт и сказал, что зеркало было ловушкой или дверью.

Роберт с трудом выговаривал обрывки фраз, звуки его речи были глухие и басовитые. Ему казалось чужим собственное тело, он с трудом двигал руками и ногами, хотя, мог парить, плавно поднимаясь вверх по невидимым ступенькам. Казалось, что его отделяла невидимая стена. Размеры тела Роберта изменялись в прямой, а не в обратной пропорции: чем дальше расстояние, тем крупнее становились размеры — что ставило законы перспективы с ног на голову. Такие иллюзии можно описать опираясь на Неевклидовую геометрию. Лицо и одежда Роберта окрасились в темно-сине-зеленые тона, потому что спектральная картина перевернулась вверх тормашками: синее в нем было желтым, зеленое красным, а все оттенки заменяли их цветовые антиподы. Здесь можно жить вечно. В проекциях виднелись разные участки мира: скопление не связанных друг с другом декораций, беспорядочно навалившихся одна на другую. Вид их напоминали нечеткие контуры, словно, от проекции настроенного волшебного фонаря.

В зеркале видны «Иные миры» (Гамма миров тоже была перевернутая): ярко-красная трава, желтое небо с плывущими по нему черно-серыми облаками, белые стволы деревьев, стены из зеленого кирпича... В этих местах зеркало побывало за 200 лет. Локации являются неискаженной квазиперманентной проекцией четвертого измерения. Узник зеркала мог бы оказаться в любом месте планеты, которое было когда-либо отражало зеркало. Это происходила и с земными существами, что были запечатлены в памяти зеркала как иллюзорные и бесформенные образы.

В заточении находятся другие люди: пожилой датчанин Аксель Хольм, скандинав Герр Тиль (англ. Herr Thiele), девочка 10 лет, двое немых негров, трое молодых людей, молодая женщина, младенец. Хольм был искусным стеклодувом и владел магией, завладев волшебным стеклом, которое позволяет войти в другие измерения и пространства, помимо наших обычных трех. Хольм хотел вечно жить тут, а чтобы скрасить его существование, он, при помощи телепатии, заманил в Зазеркалье других людей, куда он вошел в 1687 году.

Кэневин разбил зеркало, появился едкий смрад, все вокруг стало серым. Кэневин потерял сознание. Придя же в себя, он увидел Роберта, а другие пленники обратились в ничто. Кэневин придумал легенду о исчезновении мальчика, чтобы скрыть истину. Мальчика якобы похитили двое мужчин, но ему удалось бежать через 10 дней.

Кэневин нашел в библиотеке сведения про Акселя Хольма, который изучал оккультные науки, мистический культ и шабаш, увлекался старинной скандинавской легендой о Хитром Локи и Волке Фенрире. Хольм раздобыл у одного колдуна «Зеркало Локи», что обладало такой же силой, как «Щит Минервы» или «Молот Тора». Хольма посчитали пропавшем без вести. Выяснилось, что Роберт стал левшой, карманы и пуговицы тоже отразились, а сердце у него колотилось справа.

Лавкрафт описывает спиритический сеанс, что был популярен в то время, а также упоминает Алису Льюиса Кэрролла. Лавкрафт упоминает скандинавские мифы о хитром Локи и волке Фенрире, а также волшебные предметы: «Зеркало Локи», «Щит Минервы», «Молот Тора».

• Мистер Кэневин

Мистер Кэневин (англ. Mr. Canevin) — мистик, наставник частной школы Брауна. После нескольких лет жизни Виргинских островов перебрался в Соединенные Штаты. Кэневин много лет провел в Вест-Индии, где сталкивался с разного рода необъяснимыми явлениями. Изучал на труды Фрейда, Юнга и Адлера, овладел телепатией.

• Роберт Грандисон

Роберт Грандисон (англ. Robert Grandison) — ученик частной школы Брауна, родом из западной Пенсильвании. Выражался в манере, нехарактерной для пятнадцатилетнего мальчика.

• Аксель Хольм

Аксель Хольм (англ. Axel Holm) — родился в 1612 году почтенными родителями и уже в молодости добился больших успехов в освоении ремесла стеклодува и формовщика. Учился он в Копенгагене, там же и остался работать. Получил глубокие познания в области магии, увлекся старинной скандинавской легендой о Хитром Локи и Волке Фенрире. Он стремился достичь бессмертия, для чего изобрел многомерную тюрьму в зеркале, основной для которого послужил неизвестный материал. Он навсегда перешел в Зазеркалье в 1687 году, где описан как пожилой датчанин, который носил короткие сатиновые штаны в обтяжку, широкополый сюртук и алонжевый парик.

В рассказе «За стеной сна» доктор при помощи аппарата устанавливает ментальную связь с пациентом во сне.

В рассказе «Зловещий священник» описано зеркало, через которое путешествуют служители культа, используя волшебный фонарь, который может высветить контуры и проекций иных миров.

В рассказе «Грёзы в ведьмовском доме» ведьма Кейра Метцен выкрала младенца путешествуя сквозь порталы, которым свойственна Неевклидовая геометрия.

В рассказе «Музыка Эриха Цанна» студент обнаружил улицу, которой никогда не было, где музыкант открыл портал в Иной мир играя на виоле.

В рассказе «Из глубин мироздания» ученый Кроуфорд Тиллингаст создает машину, которая открывает проход для нематериальных существ из параллельных миров.

В рассказе «Дерево на холме» описан холм Надел Сатаны около Хэмпдена, где в год Черного Козла можно увидеть дерево, которое является порталом в иное измерение.

• An H. P. Lovecraft Encyclopedia, S.T.Joshi & D.E.Schultz, Hippocampus Press, NY, 2001 p.174
• Tales of the Dark #3, ed. Lincoln Child, St. Martin's Press 1988 ISBN 0-312-90539-4
• A Treasury of American Horror Stories, ed. Frank D. McSherry, Jr., Charles G. Waugh & Martin H. Greenberg, Bonanza/Crown Books 1985, ISBN 0-517-48075-1
• Joshi, S. T.; Schultz, David E. (2001). An H.P. Lovecraft Encyclopedia. Greenwood. p. 166. ISBN 0313315787.