Леметр, Жорж

Родился в Шарлеруа (Бельгия), в 1914 году окончил иезуитский колледж в Шарлеруа, после чего продолжил образование в Лёвенском университете по инженерной специальности. Во время первой мировой войны был мобилизован в армию, служил в артиллерии, был награждён Военным Крестом (фр. Croix de guerre). После войны продолжил обучение в Лёвенском университете, где изучал математику, физику, астрономию и теологию. В 1923 году получил сан аббата, после чего направился в Кембриджский университет. В качестве студента-исследователя колледжа Святого Эдмунда Леметр под руководством А. С. Эддингтона выполнил ряд работ по космологии, звёздной астрономии и вычислительной математике. Занятия астрономией он продолжил в США — в Гарвардской обсерватории, где он работал с Харлоу Шепли в Массачусетском технологическом институте, где Леметр получил степень доктора наук.

С 1925 года, вернувшись в Бельгию, работал профессором астрофизики, а позднее — прикладной математики Лёвенского университета.

В 1936 году был избран членом Папской академии наук, а в марте 1960 года был назначен её президентом и занимал этот пост до своей смерти. В 1960 г. папой Иоанном XXIII он был возведён в сан прелата. В конце работы Второго Ватиканского собора Леметр с удивлением узнал, что был поставлен во главе комиссии по исследованию вопросов, связанных с контролем рождаемости, но отказался по причине слабого здоровья, мешающего ему совершать поездки в Рим (он перенёс сердечный приступ в декабре 1964 года).

Член Американского философского общества (1945).

Основные труды Леметра в области математики посвящены представлениям группы Лоренца, связанным с релятивистскими волновыми уравнениями, и алгебре кватернионов.

Основные труды в релятивистской астрофизике и космологии связаны с теорией «Большого взрыва». Является автором теории расширяющейся Вселенной, разработанной им независимо от А. А. Фридмана, первая статья которого по релятивистской космологии была опубликована в 1922 году. Ознакомившись во время пребывания в США с исследованиями Весто Слайфера, Эдвина Хаббла по красному смещению галактик, в 1927 году опубликовал своё объяснение этого явления: наблюдаемое спектроскопически разбегание галактик отождествил с расширением Вселенной.

Леметр первым сформулировал зависимость между расстоянием и скоростью галактик и предложил в 1927 году первую оценку коэффициента этой зависимости, известную ныне как постоянная Хаббла[9]. При опубликовании перевода работы в заметках Британского королевского астрономического общества отказался от публикации ряда результатов, в том числе закона Хаббла, из-за недостаточных наблюдательных данных[10]. Эта величина была эмпирически установлена Э. Хабблом несколько лет спустя.

Теория Леметра об эволюции мира начиная с «первоначального атома» иронично была названа «Большим взрывом» Фредом Хойлом в 1949 году. Это название, Большой взрыв, исторически закрепилось в космологии.

• Премия Франки — 1934
• Премия Жюля Жансена — 1936
• Медаль Эддингтона — 1953

В его честь назван кратер на Луне и астероид № 1565.

• G. Lemaître, Discussion sur l'évolution de l’univers, 1933
• G. Lemaître, L’Hypothèse de l’atome primitif, 1946
• G. Lemaître, The Primeval Atom — an Essay on Cosmogony, D. Van Nostrand Co, 1950

• Колчинский И.Г., Корсунь А.А., Родригес М.Г. Астрономы: Биографический справочник. — 2-е изд., перераб. и доп. — К.: Наукова думка, 1986. — 512 с.
• Пиблс П. Физическая космология. — М.: Мир, 1975.
• Хеллер М. М., Чернин А. Д. У истоков космологии: Фридман и Леметр. — М.: Знание: Новое в жизни, науке, технике (Космонавтика, астрономия), 1991.
• Dirac P. A. M. The scientific work of George Lemaître. — Commentarii Pontificia Acad. Sci.,2, № 11,1, 1969.

• Kragh, Helge (1970), Georges Lemaître, in Gillispie, Charles, Dictionary of Scientific Biography, New York: Scribner & American Council of Learned Societies, pp. 542–543, ISBN 978-0-684-10114-9, <http://www.u.arizona.edu/~aversa/scholastic/Dictionary%20of%20Scientific%20Biography/15.%20Lema%c3%aetre%20b.%201894%20(Kragh).pdf>