Легасов, Валерий Алексеевич

В. А. Легасов специализировался в области использования ядерно-физических и плазменных методов для синтеза и исследования свойств новых соединений с элементами в аномально высоких окислительных состояниях; ядерной и плазменной технологии; энергосберегающей технологии и водородной энергетики. Под его руководством создана научная школа химии благородных газов[6]. Результаты его работ в мировой науке известны как эффект Бартлетта — Легасова[9].

Концепция безопасности ядерных реакторов — другое важнейшее направление научной деятельности академика В. А. Легасова. Его работы были направлены на доказательство необходимости новой методологии обеспечения безопасности[10]. Крупнейшие катастрофы, исход которых — огромные человеческие жертвы, — Легасов считал трагическим симптомом современности. Также он считал, что необходимо сформулировать новые критерии безопасности и иметь современную методологию её обеспечения[11]. Совершенствование техносферы должно, по его мнению, обеспечить комфортное безопасное процветание людей.

Сразу после аварии на Чернобыльской АЭС Легасов был назначен членом правительственной комиссии по расследованию причин и по ликвидации последствий аварии. Он появился на месте катастрофы одним из первых и провёл там в общей сложности 60 суток[8]. После того, как другие члены комиссии вернулись в Москву для минимизации облучения, Легасов возвратился на ЧАЭС для продолжения работы. Полученная значительная доза радиации, в 4 раза превышающая максимально допустимую норму, сильно пошатнула его здоровье[12].

В. Легасов в 1986 году

Принимал ряд важнейших решений по предотвращению дальнейших взрывов и информировал правительство СССР о ситуации в зоне аварии. Именно он предложил состав смеси (бор и песок), которой был засыпан горящий реактор и благодаря которой последствия аварии оказались меньшими, чем могли быть. Он информировал своих коллег-учёных и прессу о рисках и состоянии разрушенной станции, а также настаивал на немедленной полной эвакуации города Припять.

С 25 по 29 августа 1986 года на конференции экспертов МАГАТЭ в Вене Легасов, как глава советской делегации, представил 5-часовой 400-страничный доклад с анализом причин аварии и радиологических последствий катастрофы на ЧАЭС[12][13][14][15]. Его помощник в том выступлении, физик-ядерщик В. Ф. Демин, отмечает новаторский подход Легасова к выполнению доклада: изобразительное сопровождение устного текста осуществлялось параллельно на трех экранах с разным содержанием (таблицы, графики, схемы, фотографии и др.), что было в новинку даже в современных для того времени технических условиях[15]. Это выступление стало поворотным пунктом в его карьере. По одной версии, в своём выступлении Легасов разгласил ряд секретных сведений, на что не был уполномочен[16]. По версии А. С. Дятлова (заместителя главного инженера по эксплуатации Чернобыльской АЭС на момент катастрофы), Легасов вызвался огласить официальную версию событий аварии на Чернобыльской АЭС, что вызывало неприятие у других учёных[17].

В 1987 году при тайном голосовании академика Легасова не избрали в научно-технический совет (100 голосов — за, 129 — против)[16][17]. В 1986—1987 годах его дважды выдвигали на звание Героя Социалистического Труда, но оба раза он не был награждён[18]. Известна версия, по которой М. С. Горбачёв вычеркнул Легасова и других сотрудников Курчатовского института из списка[16][19]. Сам Горбачёв впоследствии это отрицал[20]. В июне 1987 года, после новостей об отказе в присвоении ему звания Героя соцтруда, Легасов совершил попытку самоубийства, но коллеги по институту успели его спасти[21]. После доклада в МАГАТЭ и отказа в присвоении почётных званий за Легасовым упрочилась репутация «неблагонадёжного» учёного. Его самочувствие ухудшилось, появилась бессонница. 29 августа 1987 года Легасов, находясь на лечении, совершил вторую попытку самоубийства, но врачи успели его спасти[22].

После разбора причин аварии Легасов вернулся к изучению вопроса безопасности ядерных реакторов, в том числе указывал проектировщикам на недостатки реакторов типа РБМК, а также на неудовлетворительную профессиональную подготовку сотрудников АЭС[10].

Накануне второй годовщины аварии на ЧАЭС, 25 апреля 1988 года, Легасов представил на заседании Академии наук план создания совета по борьбе с застоем в советской науке и собственного института ядерной безопасности. Его предложение было отклонено. 26 апреля 1988 года в 1:25 Легасов повесился у себя в московской квартире на Пехотной улице, дом 26[23]. По одной из версий, причиной самоубийства стало давление официальных властей СССР на ход расследования Чернобыльской катастрофы и атмосфера тотальной секретности[24][25].

Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве[26].

• «Тайны века: Ликвидатор» — документальный фильм из цикла «Тайны века», снятый Первым каналом в 2006 г.
• «Дело тёмное: Академик Легасов. В зоне радиационной опасности» — документальный фильм 2011 года.
• «Герои России. Предельно допустимая доза» — документальный фильм, реж. И. Григорьев
• «Самоубийство после Чернобыля. Академик Легасов» — 2004 г.
• Владимир Милов: Чернобыль, убивший надежды