Кэхилл, Мейбл

Мейбл Кэхилл родилась в 1863 году в Баллираггете в семье Майкла Кэхилла и Маргарт Мейган[4]. Её отец был популярным барристером и землевладельцем; кроме Майбл в семье было 12 детей. Училась в Роскрее, но к 14 годам потеряла обоих родителей. Отцовских денег оказалось достаточно, чтобы на первых порах обеспечить наследникам безбедное существование. В частности, Мейбл смогла окончить учёбу[5].

Мейбл и её сёстры и братья активно участвовали в светской жизни графства Килкенни, которая в то время включала игру в набиравший популярность лаун-теннис[4]. С 1884 года Мейбл участвовала в теннисных турнирах, в свой первый год обыграв в чемпионате графства и города Килкенни Мэй Лангриш. Лангриш (неоднократная чемпионка Ирландии в разных разрядах, успешно выступавшая и в английских турнирах[6]) была более сильным игроком, и в финале между ней и Кэхилл последняя получила гандикап. В 1886 году они встретились в первом раунде чемпионата Ирландии, на сей раз без гандикапа, и Лангриш победила со счётом 6-0, 6-1, в дальнейшем завоевав свой третий чемпионский титул в одиночном разряде. Вскоре после этого Кэхилл выиграла — снова с гандикапом — чемпионат Лэнсдаунского лаун-теннисного клуба[5].

В чемпионатах Ирландии Кэхилл больше не участвовала и через три года переехала в Нью-Йорк[5]. Там, поселившись на Манхэттене поблизости от Центрального парка, она начала играть на недавно сооружённых в этом парке лаун-теннисных кортах. В 1890 году Кэхилл стала членом Нью-Йоркского теннисного клуба и летом того же года приняла участие в чемпионате США, проходившем в Филадельфии. За титул в женском одиночном разряде боролись восемь спортсменок, из которых Кэхилл была единственной неамериканкой. В этом соревновании она потерпела поражение от будущей чемпионки Эллен Рузвельт, двоюродной сестры будущего президента США[4].

На следующем чемпионате США, в 1891 году, Кэхилл стала первой в истории теннисных мейджоров иностранкой, завоевавшей чемпионский титул. В финальном матче она взяла реванш у Эллен Рузвельт в четырёх сетах. Кроме того, с Эммой Ливитт-Морган она также стала чемпионкой в женских парах, в финале в трёх сетах обыграв Эллен и Грейс Рузвельт. В 1892 году Кэхилл удалось защитить чемпионский титул и в одиночном разряде (где ей понадобились все пять сетов для победы над Элизабет Мур), и в женских парах. Кроме того, она завоевала и чемпионское звание в миксте, где её партнёром был Кларенс Хобарт[3] (в предыдущем розыгрыше она тоже победила в миксте, но этот вид программы ещё не давал официального чемпионского звания[5]). Таким образом, Кэхилл стала первым абсолютным чемпионом в истории теннисных мейджоров (вне зависимости от пола)[4].

После этого, однако, Кэхилл прекратила участие в теннисных соревнованиях, отказавшись от защиты титула в 1893 году[3]. В это время она пыталась сделать карьеру как писательница, а затем как журналистка. Однако её проза — изданный в 1891 году роман «Её игрушки — мужчины» (англ. Her playthings, men) и рассказы — была скучной, развитие сюжета замедленным и неровным, а её герои не вызывали симпатии. Летом 1893 года Кэхилл опубликовала в Ladies’ Home Journal две статьи об игре в теннис, тоже не отличавшиеся высоким уровнем[4].

Кэхилл покинула Нью-Йорк и переехала в Англию в 1897 году. К этому времени ей было 34 года, она была, по-видимому, больна и не имела средств к существованию — об этом свидетельствует тот факт, что в апреле 1897 года она была зарегистрирована в работном доме на Ливерпуль-роуд в Лондоне. В Англии Кэхилл пыталась зарабатывать на жизнь, выступая с пением в мюзик-холлах и варьете, а также снова в качестве журналистки. В конце 1904 или начале 1905 года она перебралась в другой работный дом — в Ормскерке (Ланкашир), возможно, в надежде выступать в мюзик-холлах близлежащих Блэкпула и Саутпорта. Однако её здоровье к этому времени было полностью подорвано, и 2 февраля 1905 года Кэхилл скончалась от туберкулёза. Три дня спустя она была похоронена в могиле для бедняков на кладбище при церкви Святых Петра и Павла[4].

В 1976 году имя Мейбл Кэхилл было включено в списки Международного зала теннисной славы, где она стала одним из первых членов, не являвшихся американцами[4]. На сайте Зала славы она значится как представительница Ирландии[3].

Согласно публикации, появившейся в прессе после второй победы Кэхилл в чемпионате США, она демонстрировала на корте «мужскую» игру. Это определение включало мощные удары с отскока и постоянное движение по корту: «Кажется, что на теннисном корте она находится везде одновременно, и её соперницам трудно отправить мяч за пределы её досягаемости». Журналист добавлял, что Кэхилл выигрывает большинство своих игр против мужчин[4].

• Mabel Cahill (англ.). International Tennis Hall of Fame. Дата обращения: 16 января 2020.