Знаки зодиака

Деление эклиптики на двенадцать частей восходит к шестидесятеричной системе счисления и астрономии древнего Вавилона, которые послужили основанием для деления года на двенадцать месяцев, подобно как принятое там разделение небесного круга на 360 угловых долей (примерно в соответствии с количеством дней в году) явилось источником для деления окружности на 360 градусов в геометрии. Знаки зодиака — это равные сектора небесной сферы с вершинами в полюсах эклиптики, опирающиеся на отрезки в 1/12 эклиптического круга. Началом зодиакального круга и первого знака зодиака считается точка весеннего равноденствия, далее знаки следуют по ходу годового движения Солнца.

Названия знаков зодиака происходят от зодиакальных созвездий. Классическая зодиакальная система складывалась в середине I тысячелетия до н. э., когда точка весеннего равноденствия находилась в созвездии Овна, и зодиакальные знаки были названы по находившимся в соответствующих секторах созвездиям, однако вследствие прецессии земной оси с течением времени знаки смещаются относительно созвездий в западном направлении (или, что то же самое, звёзды смещаются относительно знаков в восточном).

Большинство астрологических традиций сохранили привязку зодиака к точкам равноденствий и солнцестояний («тропический зодиак»), однако некоторые школы считают знаками зодиака участки эклиптики, примерно соответствующие зодиакальным созвездиям в текущую эпоху (то есть используют «сидерический зодиак»). Обычно знаки в сидерическом зодиаке по-прежнему считаются равными 30°, но относительно точки начала зодиака нет определённости: обычно указывается, что смещение сидерического зодиака относительно тропического равно «примерно одному знаку» (то есть примерно прецессии за два тысячелетия), иногда указывается величина в 21°[1]. В ведической астрологии общепринят сидерический зодиак со смещением в настоящую эпоху около 24°. Движением точки весеннего равноденствия по знакам сидерического зодиака объясняется концепция «астрологических эр».

Кроме того, в настоящую эпоху эклиптика проходит не через 12, а через 13 созвездий (согласно установленным МАС границам), поэтому, хотя астрология продолжает использовать классические двенадцать эклиптических секторов, фактически ныне существует тринадцать зодиакальных созвездий[2]. Впрочем, в некоторых эзотерических школах отдельно рассматривается и «знак Змееносца».

В свете распространения в XX веке массовой популярной астрологии и, в частности, характеристики личности по зодиакальному положению Солнца, которое легко определяется по календарю, понятие «знак зодиака» часто применяется для обозначения соответствующего периода, а также людей, родившихся в этот период (то есть имеющих в натальной карте положение Солнца в этом знаке).

Названия знаков происходят от названий двенадцати соответствующих зодиакальных созвездий, в которых поочерёдно находится Солнце в своём годовом движении. Знаки зодиака, являющиеся основным элементом астрологии, для современной астрономии имеют лишь историческое значение.

Существует версия, по которой названия знаков возникли по мотивам подвигов Геракла.

• Изображение знаков зодиака
• 
  Зодиак с 12 знаками и 36 декадами, древнеегипетская фреска из Дендера
• 
  Мозаичный пол в синагоге Беит Альфа, VI век
• 
  Зодиакальные часы Часовой Башни на Площади Собора Святого Марка, Венеция, XV век
• 
  Иллюстрация из европейской книги 1618 года
• 
  Русь, конец XVII — начало XVIII века

Точка весеннего равноденствия является в западной астрологии началом знака Овен и всего круга зодиакальных знаков.

В астрологии считается, что положение Солнца, Луны, планет и других небесных объектов в знаках зодиака коррелирует с событиями на земле (иногда говорят, что положение планет «оказывает влияние на события на земле»). Также астрологи считают, что судьба и характер человека отражается в его астрологической карте, при этом немаловажно, в каких знаках находились небесные тела при его рождении. Знак, в котором находилось Солнце, в момент рождения человека, иногда называется его «солнечным знаком» (часто используется термин «знак зодиака» или просто «знак», что с точки зрения многих астрологов не совсем корректно). Но астрологи большое значение придают и положению Луны в астрологической карте — лунному знаку, а также положению асцендента — восходящему знаку.

Солнце в знаках зодиака

Знаки зодиака могут определяться как табличным методом по дате гражданского календаря, так и расчётным, исходя из положения Солнца на эклиптике. В России при публикации гороскопов в основном используют вариант II. В отличие от знаков зодиака, в астрономии периоды прохождения Солнца по зодиакальным созвездиям очень неравномерны (Дева — 45 дней, Рак — 20 дней, Скорпион — 7 дней).

Знак	Символ
		Западная астрология (вариант I)[4]	Западная астрология (вариант II)[5]	Данные астрономии[6]
Овен		21 марта — 19 апреля	21 марта — 20 апреля	19 апреля — 13 мая
Телец		20 апреля — 20 мая	21 апреля — 21 мая	14 мая — 19 июня
Близнецы		21 мая — 20 июня	22 мая — 21 июня	20 июня — 20 июля
Рак		21 июня — 22 июля	22 июня — 22 июля	21 июля — 9 августа
Лев		23 июля — 22 августа	23 июля — 21 августа	10 августа — 15 сентября
Дева		23 августа — 22 сентября	22 августа — 23 сентября	16 сентября — 30 октября
Весы		23 сентября — 22 октября	24 сентября — 23 октября	31 октября — 22 ноября
Скорпион		23 октября — 21 ноября	24 октября — 22 ноября	23 ноября — 29 ноября
Змееносец		—	—	30 ноября — 17 декабря
Стрелец		22 ноября — 21 декабря	23 ноября — 22 декабря	18 декабря — 18 января
Козерог		22 декабря — 19 января	23 декабря — 20 января	19 января — 15 февраля
Водолей		20 января — 18 февраля	21 января — 19 февраля	16 февраля — 11 марта
Рыбы		19 февраля — 20 марта	20 февраля — 20 марта	12 марта — 18 апреля

на русском языке

• Знаки астрономические // Советский энциклопедический словарь / Научно-редакционный совет: А. М. Прохоров (пред.). — М.: Советская энциклопедия, 1981. — С. 470. — 1600 с.
• Емельянов В. В. Ниппурский календарь и ранняя история Зодиака. — СПб.: Петербургское востоковедение, 1999. — 268 с. — (Orientalia). — ISBN 5-85803-112-9.
• Зодиакальные созвездия / Жаров В. Е. // Железное дерево — Излучение [Электронный ресурс]. — 2008. — С. 525. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 10). — ISBN 978-5-85270-341-5.

на других языках

• Ruth S. Freed and Stanley A. Freed. Calendars, Ceremonies, and Festivals in a North Indian Village: Necessary Calendric Information for Fieldwork // Southwestern Journal of Anthropology. — University of New Mexico, 1964. — Т. 20, № 1. — С. 67—90.