Битва при Тигранакерте

Ко времени начала осады город ещё не был до конца отстроен, большая часть населения не была верна Тиграну, так как тот насильно переселил их в свою столицу из покорённых и разрушенных им городов. За оборону города отвечал оставленный Тиграном Великим полководец Манкей[11] С подходом римских войск вдоль стен Тигранакерта была установлена осадная техника для взятия города, однако она была уничтожена обороняющимися при попытке штурма с помощью горящего керосина. Использование керосина в военных целях армией Тиграна Великого возможно явилось первым случаем в истории, когда использовалось химическое оружие[12].

После длительной и безуспешной осады города, тогда, когда Тигран только подходил к городу, он послал около 6000 всадников в Тигранакерт для вызволения своей жены Клеопатры из осаждённого города. Всадники прорвались через укрепления римлян к гарнизону и, забрав жену царя, вновь возвратились[11][8]. Позже к Тигранакерту подошёл со своим войском Тигран, который стал лагерем на холме возле города, таким образом соотношение сил перед сражением было примерно 1:2 в пользу армянского царя[8]. Согласно римскому историку того времени Аппиану[11], взойдя на холм, армянский царь, увидев римское войско, произнёс:

Армянская армия начала готовиться к битве. Митридат, поверженный ранее римлянами, советовал Тиграну окружить и лишить римлян подвоза продовольствия, после чего, измотав противника, добить его. Однако армянский царь, имевший свой план ведения боя, не внял совету имевшего огромный опыт в войнах с Римом родственника[8].

Тигран II Великий.

По численности армия Тиграна превосходила римскую. Согласно данным Аппиана она состояла из 250 тысяч пехотинцев и 50 тысячной конницы[11], однако, согласно мнению армянских учёных, эти данные слишком преувеличены[8][13][14]. Ориентировочная численность армянских войск, находящихся возле Тигранакерта, согласно мнению армянских учёных составляла 70-80 тысяч человек, и она была чрезвычайно пестра по своему национальному составу, в неё входили: армяне, иберы, мидийцы, албаны, арабы — жители Адиабены и Гордиены[8][15].

Луций Лициний Лукулл

Римская армия Лукулла в походе на Тигранакерт, по словам Аппиана, насчитывала 2 отборных легиона и 500 всадников[11], но, согласно мнению армянских учёных, такое маловероятно, вряд ли был бы предпринят поход в Армению с такой маленькой армией[8][13]. Примерная численность римских войск перед битвой с Тиграном согласно мнению армянских учёных составляла 40—50 тысяч человек и состояла из римлян, галлов, греков и перешедших на сторону Лукулла вассальных от Тиграна народов[8][15]. Однако, армия Лукулла находилась в военной кампании уже более 5 лет и Аппиан, как и Плутарх, ссылаются на военные таблицы, где численность римской армии точно указана, — на момент сражения в войске Лукулла было не более 25 000 человек.

Хотя всё это и кажется невероятным, но уже сами древние авторы давали этому сражению неизменную оценку — «Философ Антиох в сочинении „О богах“, говоря об этой битве, утверждает, что солнце ещё не видело ей подобной. По словам Ливия, римляне никогда не вступали в бой с врагом, настолько превосходящим их численностью: в самом деле, победители вряд ли составляли и двадцатую часть побеждённых.» (Plut. Luc. 28) Также вызывают интерес слова армянского царя перед началом битвы, при виде римской армии, — «если они прибыли как послы, то их пришло слишком много; если же как враги — очень мало»[16]. Однако «его развлечение продолжалось недолго, поскольку он вскоре узнал, насколько отвага и умение превосходят любую численность. После его бегства солдаты нашли и отдали Лукуллу его тиару и повязку, что были подле него; ибо опасаясь, что эти украшения могут выдать его и привести к пленению, он сорвал их и отбросил прочь.» (Dio XXXVI, 1)

6 октября 69 года до н. э. советники Лукулла просили полководца уклониться от битвы, говоря, что это один из чёрных дней Рима, согласно им в этот день когда-то римское войско под командованием Цепиона было разбито[17]. Лукулл не внял советам приближённых и вывел войска на изготовку. Противоборствующие армии сошлись на реке Никифория к юго-западу от Тигранакерта. Римская армия расположилась на западном берегу, тогда как армия Тиграна на восточном.

Армия римлян пошла в атаку, Лукулл приказал галльской коннице напасть на Тиграна с фронта, привлечь его внимание на себя и без сопротивления отступить. Увидев отступающих римлян, Тигран начал преследовать их, в результате преследования ряды его войска расстроились и реорганизовались[11]. Сам же Лукулл с пешими солдатами незаметно перешёл вброд Евфрат, пройдя мимо отвлечённой армии армян, и занял возвышенность позади тяжёлой (панцирной) конницы Тиграна, после чего, воскликнув Победа наша!, повёл солдат на броненосную конницу[8], наказав при этом не пускать больше в ход дротиков, но подходить к врагу вплотную и разить мечом в бёдра и голени — единственные части тела, которые не закрывала броня[18]. После столкновения с броненосной конницей, заставшего её врасплох, последняя пустилась в бегство и в беспорядке навалились на свою пехоту, началась паника и дезорганизация воинских построений. Захват холма и дальнейшая атака на стоявшую внизу панцирную конницу, которая не могла подняться на крутой холм ввиду тяжести доспехов, явился тактическим успехом и ключевым моментом во всей битве. Удар же легионов с флангов по расстроенным рядам пёстрой по национальному состав армии, которая в основном состояла из сырых рекрутов и крестьянских войск из его обширной империи, запаниковала и бежала, а римляне остались править полем. [3].

• Аппиан История Рима: Митридатовы войны