Битва при Зеле (67 до н. э.)

Би́тва при Зе́ле (67 до н. э.) — сражение в ходе Третьей Митридатовой войны между понтийскими войсками и римской армией.

Зимой 68/67 гг. до н. э. Митридат Евпатор с 4 000 понтийцами и 4 000 армянских всадников вступает на территорию Понта. Он с ходу атакует легата Фабия Адриана и в двухдневном сражении наносит поражение римлянам, которые отступают в Кабиру. Последних спасло от разгрома лишь ранение царя. Пока скифские лекари лечили его, к римлянам подошло подкрепление под командованием Гая Валерия Триария. После нескольких стычек обе армии разошлись на зимние квартиры[1].

Весной 67 года до н. э. Лукулл двинулся в Понт, оставив Армению. Узнав об этом, Митридат перешёл в наступление на Триария. Ночью Триарий выступил против Митридата. Понтийцы занимали высокий холм[2].

Первоначально сражение было нерешительным, а затем Митридат во главе армянской конницы атаковал противника. Атака конницы разорвала строй легионеров и сбросила их в болото. Активному преследованию римской конницы помешало ранение царя[3]. Триарий потерял 24 трибуна и 150 центурионов, что для легиона было практически невосполнимой потерей[2].

После этой битвы Лукулл подошёл к лагерю понтийцев. В небольшой стычке понтийская конница одержала верх над римлянами. В войске Лукулла нарастало недовольство продолжающейся войной. Сенат, который также был недоволен этим, назначает командующим в войне против Митридата консула Мания Ацилия Глабриона и объявляет о демобилизации солдат. Известие об этом окончательно подорвало дисциплину в войсках[4].

Митридат из Малой Армении вторгся в Каппадокию и занял большую её часть, а оттуда — в Понт, откуда изгнал римские гарнизоны. В результате римляне потеряли почти все достижения предыдущих годов войны. Впрочем, положение Митридата было гораздо хуже, чем в начале войны. Он окончательно потерял западнопонтийские города, Боспор и Колхида отпали от царя. Понтийские же города были разорены. Экономическое положение Понтийского царства оставалось тяжёлым. Поэтому Митридат отправил послов к новому командующему, Гнею Помпею, с мирными предложениями. Однако тот потребовал безоговорочной капитуляции. Принять такие условия Митридат не мог и вынужден был готовиться к новой кампании[5].