Римская кавалерия

О римской кавалерии периода республики сведений достаточно мало. Известно, что 300 всадников — целеров[1] разделялись на 10 турмы (компания) по 30 человек в каждой. В каждой турмы было три декурионы, которых выбирали трибуны, и трое замыкающих (лат. Optiones). Очевидно, что эти единицы по 10 человек (декурии) были рядами, а значит, конница строилась шеренгой в пять или десять человек в глубину — в зависимости от обстоятельств. Римская конница в это время была частью легиона и формировалась в той же местности, что и собственно легион. Известно также, что треть лучшей конницы союзников и пятая часть их лучших пехотинцев отбирались для того, чтобы образовать особую боевую единицу — екстраординариив (лат. Extraordinarii). Они были ударной силой для особых поручений и должны были прикрывать легион на марше.

Во время Второй Пунической войны в сражениях при Требии и Каннах испанский, нумидийская и карфагенская конница Ганнибала буквально уничтожили римских и итальянских всадников, прикрывавшие фланги легионов оставили открытыми фланги римской армии, собственно и решило судьбу этих сражений. Такие формирования были созданы лишь для прикрытия флангов и назывались — алы. И хотя Сципион впоследствии очень удачно воспользовался Нумидийского всадниками против Ганнибала, однако римляне и в дальнейшем не уделяли внимания своей коннице.

Римляне после Пунических войн чаще использовали не конницу из римских всадников и союзников-италийцев, а нумидийские, галльские, германские, испанские и прочие наёмные отряды, или как отдельные части-алы (300—400 человек) или по 120 человек в легионе. Примерно в середине II в. до н. е. римляне принимают важное решение ликвидировать конницу в легионах и использовать варварскую, командирами которой были местные варварские вожди, или же предназначались римляне. Так уж Цезарь активно использовал против Помпея отряды галльских и германских всадников.

Основной частью конницы времён принципата были галльские конники, единообразно вооружённые и организованные в алы под руководством префектов из римлян. Ауксиларии-нумидийцы и некоторые другие действовали по своим обычаям и своим оружием, но под руководством префектов. К примеру, нумидийцы славились как лёгкая кавалерия, метающая дротики и невероятно мобильная. Галлы, иберы и германцы использовались как ударная конница и разведка. В охране императора было от 1 000 до 2 000 всадников-батавов (Germani corporis custodes). При Траяне появилась первая ала дромедариев (всадников на верблюдах, для замены лёгкой кавалерии в условиях пустыни), а при Адриане — первая регулярная часть катафрактов (тяжёлой кавалерии).

Римский кавалерист. Фрагмент трофея Траяна

При Галлиене для защиты границы создана целая конная армия из далматов, мавров (мавры и далматы действовали, как нумидийцы, но имели доспехи и лёгкие пики, во всяком случае далматы), эквитов сагитариев (конных стрелков), эквитов скутаторов (всадников со скутумами), эквитов стаблезианцев (конные легионеры из охраны наместников провинции) и эквитов промотов (отдельно действующей легионной конницы). Equites Dalmatae сумели не пустить в III веке готов в Иллирик после гибели армии Деция, а при Аврелиане они и мавританская конница сумели разбить пальмирских катафрактов Зенобии. Позднее часть этих подразделений при Диоклетиане вошла в состав комитаторов, часть осталась на границе (части комитатов и лимитанов имели те же названия, отличаясь лишь приставкой по гарнизону, или комитаты либо палатины). Также тогда сформировали конный эскорт (эквиты комиты), а при Константине были сформированы схолы — гвардейские конные отряды, заменившие преторианцев. Тогда же усиливается роль конных стрелков и катафрактариев как ответ на персидскую и германскую конницу. Конница стала почётнее пехоты и служба в ней лучше оплачивалась, но, хотя она действовала в целом неплохо, часто из-за трусости конницы (в основном катафрактов), пехота оказывалась на грани разгрома, как пехота Юлиана под Страсбургом, когда после бегства катафрактов, бой против превосходящих сил вела (и сумела выиграть) пехота, или во время его персидского похода. При Адрианополе из-за необдуманной атаки и бегства конницы была окружена и уничтожена пехота комитатов Востока. Римляне после Адрианополя активно пользовались конными федератами (гуннскими конными лучниками и готскими конными копейщиками).

Одновременно основой мощи Византии стал катафракт — конный лучник с хорошей бронёй, способный действовать и пикой. Такие солдаты помогли Велизарию отбить натиск персов в Сирии и отвоевать Италию у остготов, а Африку у вандалов, народов, славившихся своей сильной конницей. При Юстиниане пехота (комитаты) были из имперских граждан (исавров, иллирийцев), а конница в основном из федератов, однако тогда варвары (готские стрелки) служили и в пехоте, а имперские жители служили иногда в частях федератов. Как катафрактарии Велизария, так и готские, герульские и лангобардские конные копейщики часто спешивались и строились фалангой, в чём видел их превосходство над пехотой (наряду с лучшей выучкой, мобильностью и вооружением) император Маврикий в своём «Стратегиконе». Прокопий Кесарийский отмечал, что во время Готской войны многие пехотинцы старались обзавестись конём, чтобы иметь возможность попасть в кавалерию[2].

• Hippika gymnasia

• Алексинский Д. П., Жуков К. А., Бутягин А. М., Коровкин Д. С. Римский всадник легионной конницы. III—II в. до н. э.; Римский всадник вспомогательной конницы. I в.; Римская конница. III—IV вв. // Всадники войны. Кавалерия Европы. — СПб.: Полигон, АСТ, 2005. — 488 с. — 5100 экз. — ISBN 5-17-027891-8.
• Fields, Nic. Roman Auxiliary Cavalryman AD 14–193. — Osprey Publishing, 2006. — 64 p. — ISBN 9781841769738.
• MacDowall, Simon. Late Roman Cavalryman AD 236–565. — Osprey Publishing, 1995. — 64 p. — ISBN 9781855325678.