XML

С физической точки зрения документ состоит из сущностей (англ. entities), из которых каждая может ссылаться на другую сущность. Единственный корневой элемент — документная сущность. Содержание сущностей — символы.

С логической точки зрения документ состоит из комментариев (англ. comments), объявлений (англ. declarations), элементов (англ. elements), ссылок на сущности (англ. character references) и инструкций обработки (англ. processing instructions). Всё это в документе структуризуется разметкой (англ. markup).

Сущность — мельчайшая часть в документе. Все сущности что-нибудь содержат, и у всех них есть имя (существуют исключения, напр. документная сущность). Проще говоря, термин «сущность» описывает «сущую вещь», «что-то»[6].

Документ состоит из сущностей, содержание которых — символы. Все символы разделены на два типа: символы данных (англ. character data) и символы разметки. К разметке относятся:

1. теги (англ. tags) <- обозначают границы элементов
2. объявления и инструкции обработки, включая их атрибуты (англ. attributes)
3. ссылки на сущности
4. комментарии
5. а также последовательности символов, обрамляющие секции «CDATA»

Часть документа, не принадлежащая разметке, составляет символьные данные документа.

Все составляющие части документа обобщаются в пролог и корневой элемент. Корневой элемент — обязательная часть документа, составляющая всю его суть (пролог, вообще говоря, может отсутствовать). Корневой элемент может включать (а может не включать) вложенные в него элементы, символьные данные и комментарии. Вложенные в корневой элемент элементы, в свою очередь, могут включать вложенные в них элементы, символьные данные и комментарии, и так далее. Пролог может включать объявления, инструкции обработки, комментарии. Его следует начинать с объявления XML, хотя в определённой ситуации допускается отсутствие этого объявления.

Элементы документа должны быть правильно вложены: любой элемент, начинающийся внутри другого элемента (то есть любой элемент документа, кроме корневого), должен заканчиваться внутри элемента, в котором он начался. Символьные данные могут встречаться внутри элементов как непосредственно так и в специальных секциях «CDATA». Объявления, инструкции обработки и элементы могут иметь связанные с ними атрибуты. Атрибуты используются для связывания с логической единицей текста пар имя-значение.

Разметка всегда начинается символом < и заканчивается символом >.

Наряду с символами < и >, специальную роль для разметки играет также символ &. Угловые скобки обозначают границы элементов, инструкций обработки и некоторых других последовательностей. Амперсанд позволяет выполнить замену текста при помощи сущн5

Употребление разметочных символов в символьных данных затрудняет распознавание конструкций разметки и может создать проблему неоднозначности структуры. В XML эта проблема решается следующим образом: <, > и & не могут присутствовать в символьных данных и в значениях атрибутов в их непосредственном виде, для их представления в этих случаях зарезервированы специальные сущности:

Кроме того, для употребления апострофов и кавычек внутри значений атрибутов используются следующие сущности:

Правило замены разметочных символов на их обозначающие сущности не распространяется на символьные данные в секциях «CDATA», зато выполняется во всех остальных местах документа.

Так же для написания символа "\" необходимо использовать "\\" (в XML, находящемся внутри формата DOCX этого делать не нужно).

Числовые ссылки на символы указывают кодовую позицию символа в наборе символов документа. Числовые ссылки на символы могут принимать две формы[7]:

1. синтаксис «&#D;», где D — десятичное число;
2. cинтаксис «&#xH;» или «&#XH;», где H — шестнадцатеричное число (шестнадцатеричные числа в числовых символьных ссылках не чувствительны к регистру).

Примеры числовых ссылок на символы:

• &#229; — (в десятичной форме) представляет букву «а» с маленьким кружком над ней (используется, например, в норвежском языке);
• &#xE5; — (в шестнадцатеричном) представляет собой тот же символ;
• &#Xe5; — (в шестнадцатеричном) также представляет тот же символ;
• &#1048; — (в десятичной форме) представляет заглавную букву кириллицы «I»;
• &#x6C34; — (в шестнадцатеричном) представляет китайский иероглиф «вода»;

В языке XML все имена должны начинаться с буквы, символа подчёркивания (_) или двоеточия (:) и продолжаться только допустимыми для имён символами, а именно: они могут содержать только буквы, входящие в секцию букв кодировки Unicode, арабские цифры, дефисы, знаки подчёркивания, точки и двоеточия. Однако имена не могут начинаться со строки «xml» в любом регистре. Имена, начинающиеся с этих символов, зарезервированы для использования консорциумом W3C. Нужно помнить, что так как буквы не ограничены исключительно символами ASCII, то в именах можно использовать слова из родного языка.

Объявление XML указывает версию языка, на которой написан документ. Поскольку интерпретация содержимого документа зависит от версии языка, то Спецификация предписывает начинать документ с объявления XML. В первой (1.0) версии языка использование объявления не было обязательным, в последующих версиях оно обязательно. Таким образом, версия языка определяется из объявления, и если объявление отсутствует, то принимается версия 1.0.

Кроме версии XML объявление может также содержать информацию о кодировке документа и «оставаться ли документу со своим собственным DTD, или с подключённым».

Пример:

<?xml version="1.1" encoding="UTF-8" ?>

или:

<?xml version="1.0" encoding="windows-1251"?>

Во всех этих примерах отсутствовал атрибут «standalone», который как раз и определяет, подключить ли документу описания разметки извне. По умолчанию он равен «no»:

<?xml version="1.0" encoding="windows-1251" standalone="no"?>

если XML-документ ссылается на другие DTD-файлы, которые описывают, что документ может содержать, вы должны указать standalone="no"

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8" standalone="yes"?>

если XML-документ не ссылается на другие файлы и будет пользоваться своим DTD, вы должны указать standalone="yes"

Для объявления типа документа существует специальная инструкция !DOCTYPE. Она позволяет задать при помощи языка DTD, какие в документ входят элементы, каковы их атрибуты, какие сущности могут использоваться и кое-что ещё.

Например, вот корректный документ:

<?xml version="1.0"?>
<greeting>Hello, world!</greeting>

В нём есть корневой элемент <greeting>Hello, world!</greeting>, и с логической точки зрения документ существует. Однако он недействителен (англ.  not valid)[8].

При помощи Объявления типа документа (DTD) возможно описывать его содержание и логическую структуру, а также связывать с определённым элементом пару «имя — значение». Вот как выглядит пролог в записи Бэкуса — Наура[9]:

prolog        ::= XMLDecl? Misc* (doctypedecl Misc*)?
XMLDecl       ::= '<?xml' VersionInfo EncodingDecl? SDDecl? S? '?>'
VersionInfo   ::= S 'version' Eq ("'" VersionNum "'" | '"' VersionNum '"')
Eq            ::= S? '=' S?
VersionNum    ::= '1.' [0-9]+
Misc          ::= Comment | PI | S
doctypedecl   ::= '<!DOCTYPE' S Name (S ExternalID)? S? ('[' intSubset ']' S?)? '>'
DeclSep       ::= PEReference | S
intSubset     ::= (markupdecl | DeclSep)*
markupdecl    ::= elementdecl | AttlistDecl | EntityDecl | NotationDecl | PI | Comment
extSubset     ::= TextDecl? extSubsetDecl
extSubsetDecl ::= ( markupdecl | conditionalSect | DeclSep)*

После XML-объявления могут следовать комментарии, инструкции обработки или же пустые пространства[10], но затем идёт Объявления типа документа, где «Name» — имя корневого тега, «ExternalID» — внешний идентификатор, а «intSubset» — объявление разметки или же ссылка на сущность. Как гласит спецификация, если внешний идентификатор объявляется вместе с внутренним объявлением, то последнее идёт перед первым[11].

Например:

<?xml version="1.0"?>
<!DOCTYPE greeting SYSTEM "hello.dtd">
<greeting>Hello, world!</greeting>

Здесь «SYSTEM "hello.dtd"» — внешний идентификатор: адрес «hello.dtd» позволяет задействовать данные в документе «hello.dtd» как объявления разметки.

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8" ?>
<!DOCTYPE greeting [
  <!ELEMENT greeting (#PCDATA)>
]>
<greeting>Hello, world!</greeting>

Здесь же разметка была объявлена локально в инструкции !DOCTYPE.

Инструкции обработки (англ. processing instruction, PI), позволяют размещать в документе инструкции для приложений. В следующем примере показана инструкция обработки xml-stylesheet, передающая xml-stylesheet-приложению (например, браузеру) инструкции в файле my-style.css посредством атрибута href:

<?xml-stylesheet type="text/css" href="my-style.css"?>

Комментарии (англ. comment) не относятся к символьным данным документа. Комментарий начинается последовательностью «<!--» и заканчивается последовательностью «-->», внутри не может встречаться комбинация символов «--». Символ & не используется внутри комментария в качестве разметки.

Пример:

<!-- это комментарий -->

Элемент (англ. element) является понятием логической структуры документа. Каждый документ содержит один или несколько элементов. Границы элементов представлены начальным и конечным тегами. Имя элемента в начальном и конечном тегах элемента должно совпадать. Элемент может быть также представлен тегом пустого элемента, то есть не включающего в себя другие элементы и символьные данные.

Тег (англ. tag) — конструкция разметки, которая содержит имя элемента.

Начальный тег: <element1>

Конечный тег: </element1>

Тег пустого элемента: <empty_element1 />

В элементе атрибуты могут использоваться только в начальном теге и теге пустого элемента.

Пример кулинарного рецепта, размеченного с помощью XML:

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<!DOCTYPE recipe>
<recipe name="хлеб" preptime="5min" cooktime="180min">
   <title>
      Простой хлеб
   </title>
   <composition>
      <ingredient amount="3" unit="стакан">Мука</ingredient>
      <ingredient amount="0.25" unit="грамм">Дрожжи</ingredient>
      <ingredient amount="1.5" unit="стакан">Тёплая вода</ingredient>
   </composition>
   <instructions>
     <step>
        Смешать все ингредиенты и тщательно замесить. 
     </step>
     <step>
        Закрыть тканью и оставить на один час в тёплом помещении. 
     </step>
     <!-- 
        <step>
           Почитать вчерашнюю газету. 
        </step>
         - это сомнительный шаг...
      -->
     <step>
        Замесить ещё раз, положить на противень и поставить в духовку.
     </step>
   </instructions>
</recipe>

Секция CDATA не является логической единицей текста. Секция может встречаться в любом месте документа, где синтаксис позволяет размещать символьные данные. Секция начинается <![CDATA[ и завершается ]]>. Между этой разметкой находятся символьные данные; символьные данные при этом включают символы < > & в их непосредственной форме.

Корректный (англ. well-formed) документ соответствует всем общим правилам синтаксиса XML, применимым к любому XML-документу: правильная структура документа, совпадение имен в начальном и конечном теге элемента и т. п. Документ, который неправильно построен, не может считаться документом XML.

Пример документа:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<!-- login screen -->
<edsscript>
   <sequence name="start">
      <action cmd="triggeron">
         btn*
      </action>
      <action cmd="triggeron">
         msg_generic
      </action>
      <action cmd="disablenbb">
         all
      </action>
      <action cmd="setscrtext">
         @@Sisteme Giriş@@
      </action>
      <action cmd="enablenbb">
         forward,mainmenu
      </action>
      <action cmd="switchmsgtarget">
         LOGIN_DLG
      </action>
      <action cmd="sendmsg">
         start
      </action>
      <action cmd="jump">
         step2
      </action>
   </sequence>
   <sequence name="step2">
      <action cmd="waittrigger">
         btnforward
      </action>
      <action cmd="triggeron">
         login*
      </action>
      <action cmd="disablenbb">
         all
      </action>
      <action cmd="sendmsg">
         check
      </action>
   </sequence>
   <trigger name="login_succeded">
      <condition type="appmsg">
         login_succeeded
      </condition>
      <sequence>
         <action cmd="endscript" />
      </sequence>
   </trigger>
   <trigger name="login_unknownuser">
      <condition type="appmsg">
         login_unknownuser
      </condition>
      <sequence name="login_unknownuser">
         <action cmd="disablenbb">
            all
         </action>
         <action cmd="setscrtext">
            @@Hata@@
         </action>
         <action cmd="showhtml">
            generic_neg.htm,@@Yanlış kullanıcı ismi@@,@@Lütfen kullanıcı ismini doğru giriniz.@@
         </action>
         <action cmd="enablenbb">
            back
         </action>
         <action cmd="waittrigger">
            btnback
         </action>
         <action cmd="jump">
            start
         </action>
      </sequence>
   </trigger>
   <trigger name="login_incorrectpwd">
      <condition type="appmsg">
         login_incorrectpwd
      </condition>
      <sequence name="login_incorrectpwd">
         <action cmd="disablenbb">
            all
         </action>
         <action cmd="setscrtext">
            @@Hata@@
         </action>
         <action cmd="showhtml">
            generic_neg.htm,@@Hatalı parola@@,@@Lütfen parolanızı doğru giriniz.@@
         </action>
         <action cmd="enablenbb">
            back
         </action>
         <action cmd="waittrigger">
            btnback
         </action>
         <action cmd="jump">
             start
         </action>
      </sequence>
   </trigger>
   <!-- generic triggers -->
   <trigger name="btnback">
      <condition type="buttonclick">
         back
      </condition>
      <sequence name="btnback">
         <action cmd="triggeron">
            btnback
         </action>
      </sequence>
   </trigger>
   <trigger name="btnforward">
      <condition type="buttonclick">
        forward
      </condition>
      <sequence name="btnforward">
         <action cmd="triggeron">
            btnforward
         </action>
      </sequence>
      </trigger>
      <trigger name="btnmainmenu">
         <condition type="buttonclick">
            mainmenu
         </condition>
         <sequence>
           <action cmd="jumpscript">
              <value label="mainmenuscript" scope="local" />
           </action>
           </sequence>
        </trigger>
        <trigger name="btnquitapp">
           <condition type="buttonclick">
              quitapplication
           </condition>
           <sequence name="btnquitapp">
              <action cmd="callscript">
                 quitapp.xml
              </action>
              <action cmd="jump">
                 start
              </action>
           </sequence>
        </trigger>
        <trigger name="error_generic">
           <condition type="appmsg">
              error*
           </condition>
           <sequence>
              <action cmd="showhtml">
                 errdsc_null.htm,@@Hata@@
              </action>
              <action cmd="disablenbb">
                 all
              </action>
              <action cmd="enablenbb">
                 forward
              </action>
              <action cmd="waittrigger">
                 btnforward
              </action>
              <action cmd="endscript" />
           </sequence>
        </trigger>
        <trigger name="msg_generic">
           <condition type="appmsg">
              msg_generic
           </condition>
           <sequence>
              <action cmd="showhtml">
                 generic_msg.htm
              </action>
              <action cmd="triggeron">
                 msg_generic
              </action>
           </sequence>
        </trigger>
        <!-- An unhandled exception is thrown from the hard code side. -->
        <trigger name="error_hardcodeside">
           <condition type="appmsg">
              error_hardcodeside
           </condition>
           <sequence>
              <action cmd="triggeroff">
                 *
              </action>
              <action cmd="triggeron">
                 btnmainmenu
              </action>
              <action cmd="triggeron">
                 btnquitapp
              </action>
              <action cmd="disablenbb">
                 all
              </action>
              <action cmd="enablenbb">
                 mainmenu
              </action>
              <action cmd="showhtml">
                 errdsc_null.htm,Hata, @@İşlem sırasında bir hata meydana geldi.@@
              </action>
              <action cmd="waittrigger">
                 btnmainmenu
              </action>
           </sequence>
        </trigger>
</edsscript>

Спецификация требует, чтобы обрабатывающие программы поддерживали по крайней мере две кодировки Юникод: UTF-8 и UTF-16.

Спецификация XML определяет понятия XML-процессор и приложение. XML-процессор (парсер) — программа, анализирующая разметку и передающая информацию о структуре документа другой программе — приложению.

Спецификация XML налагает определённые требования на процессор, не касаясь требований к приложению.

Документ является действительным, если с ним связано определение типа документа и если этот документ отвечает представленным в определении типа документа ограничениям.

XML-процессоры делятся на два класса: проверяющие и непроверяющие.

Проверяющие процессоры проверяют действительность документа и должны сообщать (по выбору пользователя) о нарушении ограничений, сформулированных в определении типа документа.

Непроверяющие процессоры не проверяют действительность документа, но обязанности по предварительной обработке документа, упомянутые выше, остаются за ними.

Для описания типов документов используются языки схем (англ. schema language). Поскольку XML является подмножеством языка SGML, то он унаследовал разработанный для SGML язык Document Type Definition (DTD). Позднее были разработаны и другие языки схем, наиболее известны из которых XML Schema, RELAX NG.

Для решения задачи преобразования документа XML в другую схему или другой формат предназначен язык XSLT.

Для форматированного документа (документа, подготовленного к визуализации) предназначен формат XSL-FO.

XPath — синтаксис для адресации содержимого документа, представленного в форме дерева. Выражения XPath используются в языке XQuery. Выражения XPath, вообще говоря, могут использоваться в любом контексте, где уместно использовать формальные ссылки на элементы дерева, в частности, в качестве параметров методов интерфейсов доступа к документу.

XQuery — язык программирования, ориентированный на работу с документами.

Для чтения XML есть три варианта API[12].

Событийный API (event-driven API, push-style API) — XML-процессор читает XML; при определённом событии (появлении открывающего или закрывающего тега, текстовой строки, атрибута) вызывается callback-функция.

• + Расходует мало памяти[12].
• + При обработке огромного XML есть стандартная точка, позволяющая мгновенно остановить обработчик[12].
• − Крайне сложен для прикладного программиста: приходится держать в памяти информацию, в каком месте документа мы находимся.
• + Библиотека проста в программировании.
• − Затруднена поддержка перекрёстных ссылок: надо организовать временное хранение строковых ссылок, а когда документ будет считан — преобразовать идентификаторы в указатели.
• − При ошибке в XML в памяти остаётся полусозданная структура предметной отрасли; программист должен своими руками корректно уничтожить её.
• − API только для чтения, для записи потребуется другой API.
• ± Естественный выбор, когда из огромного XML надо извлечь немного данных[12].
• ± Естественный выбор, когда XML надо преобразовать в структуру предметной отрасли[12].
• Примеры библиотек: SAX, Expat

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8" ?>
<document>
  <thing name="A">Alpha</thing>
  <thing name="B">Bravo</thing>
</document>

enum class Place { ROOT, DOCUMENT, THING, N }

Place parentPlace[static_cast<int>(Place::N)] = { ROOT, ROOT, DOCUMENT };

class MyEvent : public Xml::Event
{
private:
  Place place = Place::ROOT;
  Thing* currThing = nullptr;
public:
  /// @return  true — тег нужен;  false — пропустить его и всё, что внутри
  bool onTagOpen(const std::string& aName) override;
  void onTagClose() override;
  void onAttr(const std::string& aName, const std::string& aValue) override;
  void onText(const std::string& aText) override;
}

bool MyEvent::onTagOpen(const std::string& aName)
{
  switch (place) {
  case Place::ROOT:
    if (aName == "document") {
      place = Place::DOCUMENT;
      return true;
    }
    break;
  case Place::DOCUMENT:
    if (aName == "thing") {
      place = Place::THING;
      currThing = &things.emplace_back();
      return true;
    }
    break;
  }
  return false;
}

void MyEvent::onTagClose()
{
  place = parentPlace[place];
}

void MyEvent::onAttr(const std::string& aName, const std::string& aValue)
{
  if (place == Place::THING && aName == "name")
    currThing->name = aValue;
}

void MyEvent::onText(const std::string& aText)
{
  if (place == Place::THING)
    currThing->value = aText;
}

xml::eventDrivenRead("in.xml", MyEvent());

Потоковый API (также pull-style API) — устроен на манер потоков ввода-вывода. Прикладной код запрашивает у процессора части XML, тот умеет только двигаться по XML вперёд, забывая уже пройденные части.

• + Расходует мало памяти.
• ± Информация, в каком месте документа мы находимся, неявно задаётся местом в потоке выполнения. Это серьёзно упрощает работу прикладного программиста. На продуманных API объём кода приближается к таковому для DOM.
• − Библиотека сложна в программировании.
• − Сложно сделать, чтобы «почти верные» XML с перепутанным порядком тегов работали правильно.
• − Затруднена поддержка перекрёстных ссылок.
• − При ошибке в XML в памяти остаётся полусозданная структура предметной отрасли; программист должен своими руками корректно уничтожить её.
• − API только для чтения, для записи потребуется другой API.
• Примеры библиотек: StAX

xml::StreamReader reader("in.xml");
std::string name, value;
reader.enterTag("document");
while (reader.getTag("thing") {
  Thing thing;
  thing.name = reader.requireStringAttr("name");
  reader.enterTag();
  thing.value = reader.getText();
  reader.leaveTag();

  things.emplace_back(std::move(thing)); 
}

Объектный API (Document Object Model, DOM, «объектная модель документа») — считывает XML и воссоздаёт его в памяти в виде объектной структуры.

• − Расходует много памяти — намного больше, чем сам XML занимает на диске. На pugixml расход памяти втрое и более превышает длину XML.
• + Прост для прикладного программиста.
• + Библиотека проста в программировании.
• + Зачастую удаётся распознать «почти верные» XML с перепутанным порядком тегов.
• + Позволяет произвольный доступ к XML[12]. Это, например, упрощает работу с перекрёстными ссылками.
• + При ошибке в XML в памяти остаётся полусозданная структура XML, которая будет автоматически уничтожена самой библиотекой.
• + Общий API для чтения и записи.
• ± Естественный выбор, когда объектом предметной области является сам XML: например, в веб-браузере[12], XML-редакторе, в импортёре к программе-локализатору, который извлекает строки из XML произвольной структуры.
• ± Естественный выбор, когда нужно загрузить XML, слегка переработать и сохранить[12]. Те части, которые трогать не нужно, не требуют никакого кода.
• Примеры библиотек: JDOM, TinyXML, pugixml

#include <iostream>
#include <vector>
#include "pugixml.hpp"

struct Thing {
    std::string name, value;
};

// Если какая-то сущность pugixml конвертируется в bool как false — выкинуть ошибку!
template <class T>
inline T need(T&& val, const char* errmsg)
{
    if (!val) throw std::logic_error(errmsg);
    return std::forward<T>(val);
}

int main()
{
    std::vector<Thing> things;

    pugi::xml_document doc;
    need(doc.load_file("in.xml"), "Cannot load XML!");

    auto elDocument = need(doc.root().child("document"), "Need <document>");
    for (pugi::xml_node elThing : elDocument.children("thing")) {
        auto attrName = need(elThing.attribute("name"), "Need <thing>.name!");
        things.emplace_back( Thing { attrName.as_string(), elThing.text().as_string() } );
    }

    for (auto &v : things) {
        std::cout << v.name << "=" << v.value << std::endl;
    }

    return 0;
}

Бывают и гибридные API: внешние и маловажные части читаются потоковым методом, а внутренние и важные — объектным.

xml::StreamReader reader("in.xml");
std::string name, value;
reader.enterTag("document");
while (reader.getTag("thing") {
  xml::Element* elThing = reader.readEntireSubtree();
  things.emplace_back();
  Thing& thing = things.back();
  thing.name = elThing.requireStringAttr("name");
  thing.value = elThing.text();
}

API прямой записи записывает XML тег за тегом, атрибут за атрибутом.

• + Быстр, нет промежуточных объектов.
• − Примитивная библиотека может делать неоптимальный XML (например, <tag></tag> вместо <tag />). Работающая оптимально намного сложнее в программировании.
• − Непригоден для отдельных специфических задач.
• − Если структуры предметной области работают ненадёжно, без специальных мер (записать в память или в другой файл, потом переименовать) можно остаться с «упавшей» программой и потерянным файлом.
• − При ошибке программиста может получиться синтаксически некорректный XML.
• − API только для записи, для чтения потребуется другой API.

xml::Writer wri("out.xml");
wri.openTag("document");
for (auto &v : things) {
  wri.openTag("thing");
  wri.writeAttr("name", v.name);
  wri.writeText(v.value);
  wri.closeTag("thing");
}
wri.closeTag("document");

Объектный API, он же Document Object Model.

• − Создаёт объектную структуру для XML, что может отнять памяти больше, чем структура предметной отрасли.
• ± Универсален (впрочем, в большинстве задач преимущества над хорошо проработанным API прямой записи нет — в отличие от чтения).
• + Даже если структуры предметной области работают ненадёжно, а программист не предусмотрел никакой «защиты», единственный сценарий, когда файл перезаписывается на неполный — нехватка места на диске.
• + При правильно написанном API невозможно создать синтаксически некорректный XML.
• + Общий API для записи и чтения.
• Примеры библиотек: те же, что и для чтения XML методом DOM.

  // Построим XML в памяти…
  xml::Document doc;
  xml::Element* elNode = doc.addElement("document");
  for (ThingList::const_iterator it = things.begin(); it != things.end(); ++it) {
    xml::Element* elThing = elNode->addElement("thing");
    elThing->setAttr("name", it->name);
    elThing->addText(it->value);
  }
  // …и запишем его
  doc.writeFile("out.xml");

XML имеет реализации парсеров для всех современных языков программирования[13].

Без использования CSS или XSL XML-документ отображается как простой текст в большинстве веб-браузеров. Некоторые браузеры, такие как Internet Explorer, Mozilla Firefox и Opera (встроенный инструмент Opera Dragonfly) отображают структуру документа в виде дерева, позволяя сворачивать и разворачивать узлы с помощью нажатий клавиши мыши.

Процесс аналогичен применению CSS к HTML-документу для отображения. Для применения CSS при отображении в браузере, XML-документ должен содержать специальную ссылку на таблицу стилей. Например:

<?xml-stylesheet type="text/css" href="myStyleSheet.css"?>

Это отличается от подхода HTML, где используется элемент <link>.

Современные браузеры принадлежат к числу программных средств, способных выполнять преобразования XSLT. В браузере такое преобразование выполняется, как правило, для форматирования документа (преобразования документа в формат XSL-FO). Следующая инструкция в прологе документа XML предписывает браузеру выполнить XSLT-преобразование, описанное в файле transform.xsl:

<?xml-stylesheet type="text/xsl" href="transform.xsl"?>

С документом XML можно работать в обычном текстовом редакторе, однако обычные редакторы не поддерживают структуру документа. Существуют специальные редакторы XML, которые делают работу с документом более удобной и эффективной.

Система управления базами данных DB2 позволяет хранить данные в формате XML и предоставляет доступ к таким данным с помощью языка XQuery.

XML поддерживается на низком аппаратном, микропрограммном и программном уровнях в современных аппаратных решениях[14].

XML — язык разметки, другими словами, средство описания документа. Именно в нише документов, текстов, где доля разнотипных символьных данных велика, а доля разметки мала — XML успешен. С другой стороны, обмен данными в открытых системах не сводится к обмену документами. Избыточность разметки XML (а в целях разработки языка прямо указано, что лаконичность не является приоритетом проекта) сказывается в ситуациях, когда данные не вписываются в традиционную модель документа. Лента новостей, например, оформляемая с использованием синтаксиса XML (форматы RSS, Atom), представляет собой не документ в традиционном понимании, а поток однотипных мини-документов — многословная и избыточная разметка в этом случае составляет существенную часть передаваемых данных.

W3C озабочен эффективностью применения XML, и соответствующие рабочие группы занимаются этой проблемой (к началу 2013 года нормативные документы не разработаны).

Другая ситуация, когда форматы XML могут оказаться не лучшим решением — работа с данными с простой структурой и небольшим объёмом символьных данных (поля данных). В этом случае доля разметки в общем объёме велика, а программная обработка XML может оказаться неоправданно затратной по сравнению с работой с данными более простой структуры. В этой области разработчики рассматривают средства, изначально ориентированные на данные, такие как INI, YAML, JSON.

W3C работает над созданием скриптового языка для работы с XML (к началу 2013 года нормативные документы не разработаны).