U-42 (1939)

Закончив тренировочные упражнения в составе 6-й флотилии, продолжавшиеся с 16 июля 1939 года по 1 октября 1939 года, U-42 была переведена на активную службу. На следующий день она вышла из Вильгельмсхафена в первый и последний поход. Во время 12-дневного перехода субмарина вышла в Северное море и обогнула Британские острова, после чего занялась поисками конвоев союзников.[5]

13 октября, действуя в составе Волчьей стаи Хартманна U-42 обнаружила отделившийся от конвоя OB-17 грузовой пароход SS Stonepool, шедший из Ливерпуля, Англия на Сент-Винсент.[6] Атака на это судно была первой и единственной за всю короткую жизнь U-42.

Примерно в 08:30 к югу от заливу Бэнтри[7] в точке с координатами 48°40′ с. ш. 15°30′ з. д. U-42 открыла огонь из палубной пушки по SS Stonepool, повредив его. Однако через 10 минут, после прицельного ответного огня, субмарина была вынуждена погрузиться, оставив расчет пушки в воде. Пока лодка опомнилась и вновь всплывала, дабы подобрать членов экипажа, пароход успел подать сигнал бедствия, на который тут же прибыли HMS Ilex и HMS Imogen.

Примерно в 18:55 пароход вновь обнаружил всплывшую ПЛ, подбиравшую членов экипажа, и буквально через несколько минут эсминцы HMS Ilex и HMS Imogen потопили её при помощи глубинных бомб.

26 членов экипажа из 46 на борту, погибли во время атаки, а оставшиеся 20 стали военнопленными. Самым молодым членом экипажа U-42 был Рудольф Нуггель (нем. Rudolf Nuggel), родившийся 22 декабря 1919 года. На момент атаки и его гибели ему было 19, и его 20-летие должно было состояться через два месяца. Самым старшим членом экипажа был командир лодки Рольф Дау - он родился 1 апреля 1906 года и на момент атаки, которую он пережил, ему было 33.[1][5] U-42 стала пятой по счету U-boat, погибшей во время Второй мировой войны.[8]