Threes

Официальный игровой трейлер, изображающий игровой процесс в виде скользящих плиток

Игрок должен перемещать пронумерованные плитки в сетке 4x4[2] чтобы сложить вместе все таблички с числами, кратными трём[3]. Сначала надо соединить плитки с числами «2» и «1», чтобы получилась цифра три, а затем тройки объединяются в шестёрку, две шестёрки объединяются в «12» и так далее. Для сложения две плитки должны иметь одинаковые числа. Чтобы их объединить, необходимо провести пальцем по экрану вверх, вниз, налево или направо, тогда все плитки с одинаковыми числами в заданном пальцем направлении сложатся. Объединение двух плиток освобождает пустую ячейку. После каждого хода игра добавляет новую плитку с минимальным числом[3][4]. Для каждого вида числовых плиток имеется свой индивидуальный дизайн и при открытии новой плитки, игра расценивает это как достижение и демонстрирует короткое художественное описание новой плитки[5].

Игровой сеанс в Trees длится обычно несколько минут[5][6] и заканчиваются, когда на сетке не осталось ходов (обычно, когда ходы блокируют плитки с крупными числами, или же сетка забита плитками с минимальными числами)[4]. Когда игра заканчивается, экран не выдает фразу «игра окончена»[7] но демонстрирует полученный игроком счёт[2]. Цель игрока — продержаться как можно дольше и заработать максимально возможное количество баллов[3]. Игроки также могут просматривать свои рейтинги и принимать участие в соревнованиях, заданных Game Center[7]. В Threes можно выиграть, для чего потребуется сложить таблички с числом 6,144, чтобы получить табличку 12,288. Прохождение игры до конца было задокументировано только через 3,33 года после её выпуска[8].

Threes была разработана гейм-дизайнером Ашером Воллмером[2], который работал над игрой вместе с художником Грегом Волвендом и композитором Джимми Хинсоном[9]. Три разработчика, основавших собственную независимую студию Sirvo LLC уже раннее работали над общим проектом Puzzlejuice — игрой с похожим игровым процессом, но с буквами вместо цифр и вышедшей в 2012 году для iOS[9][10]. Волвенд раннее также работал над такими играми, как Ridiculous Fishing и Hundreds[2]. Разработка Threes началось ещё до выхода Ridiculous Fishing в марте 2013 года[11]. Воллмер представил прототип игрового процесса, выделяющийся свой простотой: а именно идею того, что плитки с числами, кратными трём можно складывать, образуя новые комбинации[2]. Воллмер заметил, что вдохновлялся игровым процессом игры Drop7 и играл в данную игру в уже в течение нескольких лет[12]. Прототип игрового процесса Threes был написан за одну ночь[3] С Волвендом, Воллмер принялся за дальнейшею работу над игрой, на что у них ушло 14 месяцев[13].

Волвенд и Воллмер в 2012 году

В процессе разработки, создатели пробовали разные художественные темы, а также работали над дополнительной игровой механикой, например «монстром», который должен был пожирать плитки, или «стенами», блокирующими перемещение плиток[13]. Ранний дизайн Threes был минималистским[2]: разработчики решили, что дизайн игры должен выглядеть сложнее, чтобы заинтересовать игроков[13]. Волвенд предлагал Воллмеру разные художественны темы, в том числе идею связать тематику плиток с суши, при объединении плиток, игра демонстрировала бы новые виды суши-плиток с новой рыбой. Также едва ли не была утверждена тема, связанная с шахматами, где плитки должны были быть представлены в виде шахматных фигур, создатели ещё рассматривали темы с животными[2] брокколи и сырного супа, военными знаками отличия, атомами водорода и текстильными узорами[14]. Однако на стадии тестирования, игровая аудитория была смущена[2] всеми представленными темами[14]. Воллмер заметил, что тест-игроки жаловались на то, что представленные темы заставили игру чувствовать себя «громоздкой и неестественной» и что они всегда предпочитали играть в версию без каких либо художественных излишеств[2]. Тогда в разработку включился дизайнер Зака Гейдж, призвавший Воллмера и Волвенда отказаться от каких либо излишеств и вернуться к изначальной теме сложения числ[11]. Волвенд признался, что эта игра «всегда хотела оставаться простой»[2]. Он отметил, что игроки «думают о математике», видя числа в игре, хотя игра больше затрагивает «пространственные отношения», а числа — это просто выбранная тематика[14].

В итоге разработчики решили вернуться к прототипной задумке складывания плиток с числами кратными трём, разработчики окончательно решили[2]. В окончательной версии художественный стиль был ограничен приданием индивидуальности плиткам с крупными числами. Так, данные плитки имеют лица и могут выражать эмоции при виде своей идентичной пары. Например, плитка 384 представлена в виде пирата с большим зубом и повязкой на глазу[2]. Идея наделить плитки чертами персонажей осталась ещё при работе над художественными тематиками[14], а голоса персонажей были озвучены разработчиками[15]. Что касается самого процесса разработки, Волвенд признался, что она была медленной и сопровождалась значительными трудностями, самого же создателя иногда поглощало чувство разочарования, которое наталкивало на мысли о том, «стоило ли вовсе оно того?»[14]. Воллмер заметил, что был благодарен тому, что получил опыт работы в игровой компании thatgamecompany, а именно за то, что там со слов Волвенда, он научился большому терпению, необходимому для разработчика видеоигр[11]. Threes была выпущена[16] для iOS 6 февраля 2014 года[17] и портирована инди-разработчиком Hidden Variable Studios для Android 12 марта 2014 года[16]. Сами авторы игры решили выпустить Threes для iOS в первую очередь, связывая своё решение с трудностями тестирования игры на платформах Android[13]. Hidden Variable также разработала версию игры для Xbox One[18], анонс которой состоялся на пресс-конференции Microsoft E3 2014[19], а выпуск — 5 декабря 2014 года[18]. Игра поддерживает «режим привязки» консоли (можно играть в углу экрана, пока игрок смотрит что-то еще)[19] а также онлайн-таблицу лидеров и вариант более темной палитры «ночной режим»[18]. Бесплатная версия игры для Windows Phone была выпущена 27 апреля 2015 года[20], а также бесплатная версия игры для веб-браузера в декабре 2015 года. В отличие от бесплатных версий для смартфона, версия для браузера не содержит рекламы[21]. Согласно инфографике Sirvo, средняя продолжительность пребывания в игре составляла 20 минут, хотя предполагалась, что игроки будут проводить в Threes не более 10 минут. Sirvo также сообщили, что 93 процента игроков в Китае использовали нелицензионные копии игры[16].

Рецензии
Сводный рейтинг
Агрегатор	Оценка
Metacritic	92/100[22]
Иноязычные издания
Издание	Оценка
Edge	8/10[4]
Eurogamer	10/10[6]
Game Informer	9/10[23]
Digital Spy	4/5[24]
TouchArcade

Игра получила восторженные оценки от игровых критиков, со средним баллом 92 из 100 возможных по версии сайта-агрегатора Metacritic на основе 19 отзывов[22]. Редакции Eurogamer[6] и TouchArcade присудили игре лучшие оценки, причем TouchArcade назвала Threes «приближенной к идеальной игре, как никто другой»[7]. Игра была почётно упомянута в номинации «Превосходный дизайн» на фестивале независимых игр 2014 года[25] и стала самой продаваемым приложением в Apple App Store, вскоре после ее выхода[5]. Редакция Re/code сообщила, что Trees возглавляла список бестселлеров в последующие недели и стала одним из 25 самых кассовых приложений в App Store[13]. Позднее она получила награду Apple Design Award 2014 года[26] и была названа лучшей игрой Apple для iPhone 2014 года[27]. Рецензенты назвали игру «очаровательной»[4][24][28] и «захватывающей»[3][5][6][24][28]. Они заметили, что Threes совместила в себе успех игры Drop7[6], сложность Stickets[4][6] и механику «матч-комбинации» игры Triple Town[4][6][15]. Рецензенты также высоко оценили простоту инструкции[23] и отметили, как их внимание к объединению большого количества плиток совпадало с их необходимостью наблюдать за движениями плиток в целом[4][7][29][30].

Несколько критиков указали на то, что игра Threes переняла художественную стилистику игры Letterpress (2012)

Бен Кучера с сайта Polygon назвал игру «блестящей маленькой загадкой»[2]. Дэн Райкерт с сайта Game Informer отметил, что Threes обладает всеми качествами успешной мобильной игры: доступность коротких игровых сессий, легкий в освоении и сложный на практике игровой процесс, возможность думать стратегически и испытывать возможности игровой механики, подходящей для сенсорных экранов[23]. Кайл Орланд, критик сайта Ars Technica заметил, что Threes исполнила его мечту жизни — объединив Drop7 и Super Hexagon в одну игру для телефона[29]. Райен Кларк, дизайнер игры Crypt of the NecroDancer признался, что попробовал лучшею iOS-игру за всю свою жизнь[31].

Марк Соррелл с сайта Eurogamer сравнил «глубокую и умозрительно-банальную» эстетику игры с «рестораном хипстеров» с хорошей едой, но самодовольной атмосферой, сославшись на «прихотливый» саундтрек и сходство художественным с стилем iOS-игры Letterpress[6]. Он также оценил игровую механику[6]. TouchArcade сравнил механику строительства в Threes с пошаговым рогаликом Hoplite[7], Эндрю Вебстер, критик сайта The Verge сравнил захватывающую механику игры с настольной игрой Судоку, а художественный стиль с играми Letterpress и Spelltower [3]. Ник Стэтт с сайта CNET считает, что Threes унаследовала красоту «Тетриса» и внешнею привлекательность игры Dots[9]. Критик привёл игру в качестве примера принципа «потокового» дизайна, который способствует тому, чтобы игрок вошёл в состояние фокуса и самосознания[32]. Эрик Джонсон с сайта Re/code назвал Threes наследником Dots и Rush Hour[13]. Критик сайта Pocket Gamer Марк Браун считает, что именно хаотичность делает игровой процесс таким увлекательным[15], Никола Сальмориа, создательница игры MAME разработала специально искусственный интеллект, чтобы сыграть в игру[33].

Редакция Edge писалa, что Threes «может показаться немного несущественной» из-за отсутствия разнообразия в игровом процессе, хотя ее «очарование и мастерство» заставят игроков снова и снова возвращаться к игре[4]. Редакция также оценила весёлый и запоминающийся саундтрек в антураже романтической комедии[4]. Критик сайта TouchArcade добавил, что саундтрек «идеально вписывается в игру» и передаёт характер плиток. Критик настоятельно рекомендует играть в Threes со звуком[7]. Редакция CNET заметилa, что повторяющаяся музыка со временем надоест, и если игрок её отключит, что тембровые звуки, издающиеся от плиток будут звучать «немного жутковато» без саундтрека[5]. Гаррет Мартин с сайта Paste, описывая музыкальное сопровождение, заметил, что услышал влияние Джона Брайона, а также ссылался на ранние фильмы Пола Томаса Андерсонаa[30].

2048, данная игра была выпущена через несколько недель после Threes

Вскоре после выхода Threes сторонние недобросовестные разработчики стали выпускать игры-клоны, включая браузерную версию[34][35]. По состоянию на апрель 2014 года, в App Store выходило в среднем по 15 клонов в день[36].

Среди них наибольшим успехом пользовались Android-приложение Fives[13][37] и аналогичная игра для iPhone, 1024, рекламировавшаяся как «бесплатная альтернатива» Threes; вскоре разработчик выпустил её браузерную версию[38]. Немного позже выпущенная браузерная игра 2048 позиционировалась как клон игры 1024[40] и стала самой популярной игрой данного жанра, породив в свою очередь ещё десятки аналогичных клонов[38]. Журналисты, в том числе редакция Los Angeles Times, не признавали связь 2048 с Threes. Команда разработчиков выражала возмущение по поводу волны выходов игровых клонов Threes. Особенно разработчики были разочарованы тем, что многие создатели клонов не признавали факт плагиата[39]. Отдельно они раскритиковали дизайн игры 2048, сравнив её с плагиатом Commander Keen, который аналогично наживался на успехе игры Super Mario Bros., а создателя игры, Воллмер и Волвенд обвинили в обесценивании их 14-месячной работы над Threes[39].

Редакция Gamasutra описала ситуацию как «уникальную трагедию»[41]. Несмотря на успешный выход игры Threes, её общий успех был подорван выпуском большого количества клонов, в том числе и игры 2048, именно с которой игроки начали ассоциировать игровой процесс объединения цифровых плиток. Разработчики Threes попытались удалить клоны с интернет-магазинов, но в конечном итоге смирились с фактом того, что их игра и в дальнейшем будет клонироваться, они также заметили, что отныне будут больше уделять защите авторских прав при работе над будущими играми[42].

• asherv.com/threes/​ (англ.) — официальный сайт Threes