SMS Szent István (1914)

«Сент-Иштван» тонет. Кадр из кинохроники 9 июня 1918 года

Последние минуты жизни корабля

На 15 июня 1918 Верховное командование армии Австро-Венгрии запланировало грандиозную наступательную операцию сухопутных войск в Италии, что должно было выбить войска Антанты с полуострова и восстановить контроль над захваченными землями. Флот должен был нанести удар с фланга, чтобы парализовать обороноспособность армии Италии, однако этот план провалился по всем статьям. Пока сухопутные войска безуспешно пытались прорвать фронт, флот был привлечён к операции против Отрантского противолодочного барража[11].

Контр-адмирал Миклош Хорти, вероятно, пытался таким образом помочь флоту прорваться (корабли и подлодки гибли на заграждениях) и поднять боевой дух экипажей линкоров. Он писал в своих мемуарах: «В этой операции должен был принять участие весь флот, поскольку было совершенно ясно, что после 15 мая 1917 года противник бросит в бой свои броненосные крейсера для того, чтобы хотя бы перехватить наши силы на отходе. Я считал, что наш флот будет способен окружить и уничтожить их»[11]. По мнению личного биографа О. Рюттера, адмирал строил сверхсекретный план атаки: «Он заключался во внезапной атаке на пролив силами крейсеров и эсминцев, в то время как обеспечивающие их линкоры должны были прикрыть последующий отход (лёгких сил) активными действиями против любых кораблей противника, которые могли выйти наперехват из Валоны или Бриндизи. Все корабли, привлеченные к участию в операции, должны были занять исходные позиции к атаке на рассвете 11 июня»[11]. Однако каким-то образом произошла утечка информации, и так или иначе, но итальянцы были проинформированы о секретном замысле Хорти.

Первыми вышли в море «Принц Ойген» и флагманский «Вирибус Унитис», на борту которого находился контр-адмирал Хорти со всем штабом флота. На корабль также были предусмотрительно приглашены журналисты и киносъёмочная группа для запечатления битвы Хорти. Корабли покинули рейд днём 8 июня якобы для учебных стрельб в канале Фазаны, ночью проследовали вдоль далматского побережья к заливу Таджер, где укрылись на светлое время суток. В течение следующей ночи отряд совершил ещё один переход в небольшой отдалённый залив Слано, к северу от Рагузы[11].

Второй отряд, состоявший из «Сент-Иштвана» и «Тегетгофа», сопровождали один эсминец и шесть миноносцев. Они снялись с якоря 9 июня в 22:15, и должны были идти тем же маршрутом. Выход задержался на 45 минут из-за того, что входные боны были не разведены. Выйдя в море, отряд был вынужден снизить эскадренный ход с 16 до 12 узлов, поскольку на «Сент Иштване» стала сильно разогреваться группа турбин правого борта. Для приведения температуры в норму сделали все возможное и невозможное — и скорость удалось увеличить до 14 узлов. Итого отряд отставал на полтора часа от графика, в то время как к группе кораблей приближалась группа торпедных катеров[11].

Итальянский отряд состоял из торпедных катеров MAS-15 (командир А. Гори) и MAS-21 (командир Дж. Аонцо)[11]. Командовал группой Луиджи Риццо, шедший на MAS-15 (незадолго до этого он отсидел семь суток в военной тюрьме за то, что не уберёг катера в Анконе). Катера вышли из Анконы в 17:00 9 июня на буксире миноносцев № 15 и № 18, чтобы сэкономить топливо для ночных операций. Первоначально Риццо велел проверить воды около островов Груция и Сельве, а затем неожиданно приказал провести траление мин на 30-метровых глубинах (причины этого так и остались неясными)[11]. К ночи итальянцы двинулись на рандеву с австро-венгерскими кораблями. В 3:15 10 июня Риццо обнаружил дымы с правого борта и приказал изменить курс навстречу приближавшимся кораблям. Его катера проскользнули между австрийскими миноносцами охранения, и в 3:25 его катер MAS-15 выпустил с дистанции около 800 м обе свои торпеды.

В 3:30 в «Сент-Иштван» попали две 450-мм торпеды (по некоторым сведениям, в корабль попала ещё одна торпеда от MAS-21, который собирался торпедировать «Тегетгоф», однако это не подтверждено официально)[12]. Второе котельное отделение линкора быстро наполнилось водой, и он получил крен в 10° на правый борт. Сразу после атаки итальянцы поспешили отступить, сбросив под форштевень преследующего их миноносца № 76 все глубинные бомбы. «Тегетгоф» вышел из строя вправо и пошёл зигзагом, что привело ко всеобщей панике: кто-то убеждал, что рядом скрываются подводные лодки[11]. Лёгкая артиллерия открывала ураганный огонь на поражение, однако настигнуть итальянцев так и не удалось. В 4:45 «Тегетгоф» взял торпедированное судно на буксир (к этому моменту там были уже остановлены турбины, а крен уменьшен до 7° контрзатоплением соответствующих отсеков и погребов вспомогательной артиллерии) и повёл его в залив Бргульджи[11].

Попадания пришлись в район поперечной водонепроницаемой переборки, разделявшей оба котельных отделения. Течь усугублялась слабостью конструкции корабля (множества отверстий для прохода трубо- и воздуховодов и электрокабелей). Носовое котельное отделение постепенно заполнялось водой, и крен снова начал расти, что повлекло за собой выход из строя средних и правых котлов (в действии оставались лишь два котла левого борта). Корабль почти полностью лишился энергии — это вызвало остановку всех насосов, а электричества даже не хватало для поддержания освещения[11]. Чтобы хоть как-то уменьшить нараставший крен, боезапас первой подачи выбросили за борт, а 305-мм башни развернули на противоположный борт. Но даже это не помогло: остановка насосов и слабость клепаных швов переборок вели к тому, что отсек за отсеком постепенно заполнялся водой. Крен продолжал расти, и вскоре порты вспомогательной артиллерии правого борта погрузились в воду. Надежда взять погибающий дредноут на буксир и посадить его на мель у берега окончательно растаяла. Был отдан приказ оставить корабль[11].

В 6:05 корабль перевернулся и затонул. Державшиеся силой тяжести на своих погонах трёхорудийные башни сразу вывалились из корабля и пошли на дно, а спустя семь минут за ними последовал и наполнившийся водой корпус. Из 1094 человек экипажа 89 утонули вместе с дредноутом, остальных удалось подобрать кораблями сопровождения. Гибель линкора была запечатлена на киноплёнку, став одним из самых известных и часто используемых медийных файлов и визуальных рядов, связанных с кинохроникой Первой мировой войны.

«Сент-Иштван» стал единственным линкором, потопление которого было заснято на киноплёнку в период Первой Мировой Войны[13]. Останки корабля обнаружили около хорватского острова Премуда в 1970-е годы. Правительство Югославии объявило остров зоной, охраняемой Министерством культуры СФРЮ, и запретило там любительский дайвинг. Этот запрет ныне действует и по законодательству Республики Хорватия.

В 2008 году о гибели «Святого Иштвана» был снят документальный фильм (режиссёр Мария Магдалена Коллер, оператор Стефан Мусс). В фильме показаны закулисная сторона и последствия его гибели. В особенности высвечена роль Франца Дуэллера, машиновожатого (техническое звание на флоте, аналогичное лейтенанту) на «Святом Иштване». У фильма несколько названий, немецкая версия называется "Смерть на рассвете — гибель «Святого Иштвана» (нем. Tod im Morgengrauen – Der Untergang der Szent István.)

Модель корабля SMS Szent István в военном музее Gallerion, Новиград (Истрия)

• История ВМС Австро-Венгрии (нем. K.u.K. Kriegsmarine) показана в Военно-историческом музее Вены, там также есть фотографии этого корабля.[16].
  • В военном музее (Новиград, Истрия) есть модель корабля[17].

• Достижение Better than the Szent István в игре Heart of Iron 4 отсылает к кораблю

• Zvonimir Freivogel. Tauchgang um das K. u. K. Schlachtschiff Szent Istvan // Marine-Arsenal. Special. — Wölfersheim-Berstadt: Podzun-Pallas, 1998. — Т. 8. — ISBN 3-7909-0642-5.
• Dr. Walter Wagner, Dr.Erich Gabriel. Die 'Tegetthoff' Klasse. — Vienna, 1979. — С. 7—9, 96-97.

• Paul Kennedy. The Sinking of the Szent Istvan // The History of the First World War. — Bristol: BPC Publishing Ltd., 1971. — Т. 7. — С. 3072—3075.
• Erwin F. Sieche. Conway's All the World's Fighting Ships: 1906–1921 / Robert Gardiner, Randal Gray. — Annapolis: Naval Institute Press, 1985. — ISBN 978-0-85177-245-5.
• Erwin F. Sieche. S.M.S. Szent István: Hungaria's Only and Ill-Fated Dreadnought (англ.) // Warship International. — Toledo, OH: International Warship Research Organization, 1991. — No. 2. — P. 112–146. — ISSN 0043-0374.
• Anthony Sokol. The Imperial and Royal Austro-Hungarian Navy. — Annapolis, MD: Naval Institute Press, 1968.