Puzzle Kingdoms

Экран сражения. Героиня наносит урон по вражеским воинам

Puzzle Kingdoms — приключенческая ролевая игра со сражениями и мини-играми, которые представляют собой игры-головоломки, основанные на группировании элементов вместе. В начале игроку предлагается создать «варлорда» — главного героя игры. Позволяется выбрать пол и имя персонажа. После этого игрок попадает на глобальную карту континента, перемещаясь по которой он может взаимодействовать с четырьмя видами областей и локаций: королевствами, подземельями, тавернами и храмами[1][2].

Переместившись по глобальной карте на одно из доступных королевств, игрок может попробовать его захватить. В таком случае игра переходит в режим сражения и появляется карта атакуемого королевства. По этой карте игрок может перемещать фигурку героя — особого игрового персонажа, который непосредственно ведёт битвы, набирает опыт, растёт в уровне и может быть нанят в таверне на глобальной карте. В королевстве есть три типа объектов: дружественные города, вражеские города, а так же руины в которых обитают охраняющие сокровища монстры. При перемещении на вражеский город или необследованные руины начинается битва. В случае победы вражеский город становится дружественным, а золото из руин достаётся игроку[1].

Окно сражений представляет собой доску с цветными блоками, которые можно сдвигать по горизонтали или по вертикали на одну клетку. При этом игрок видит какого цвета блок выйдет на поле в результате сдвига. Целью этих передвижений является собрать последовательность из трёх или более одинаковых квадратов по прямой или углом. Сгруппированные вместе блоки одного из четырёх цветов исчезают, добавляя герою соответствующие очки маны или силы. Помимо разноцветных блоков на поле так же есть не обладающие никаким эффектом блоки-камни, а так же блоки с мечами, позволяющие нанести мгновенный удар по врагу. В левом верхнем углу находится герой, находящийся под управлением игрока, а под ним четыре ячейки для находящихся под командованием героя воинов, которых может быть от одного до четырёх. Каждый из воинов может нанести удар по врагу, когда игрок накопит блоки относящегося к нему цвету. Например, мечнику нужно собрать три сета из трёх белых блоков, чтобы атаковать. В правом верхнем угру находится изображение вражеского героя или атакуемого объекта, под которым так же находятся до четырех воинов противника. Сражение продолжается до тех пор, пока все воины не погибнут[1][3].

Посещение храмов, подземелий и таверн представляет собой отдельные мини-игры. Заходить в храмы необходимо для продвижения сюжета, обследовать подземелья для открытия новых заклинаний и предметов, а в тавернах игрок может получить новые типы войск и героев[1].

В игре присутствует многопользовательский режим, представляющий из себя дуэли для двух игроков, основанные на главной механике сражения. На всех платформах доступен только локальный мультиплеер на одном устройстве, а возможность играть по интернету отсутствует. Использовать варлордов и героев из сюжетной кампании тоже нельзя. Обоим игрокам для битвы выдаются случайные воины и герои[3][4][5][2].

На глобальной карте главная героиня идёт в храм чтобы уничтожить «сундук скорби»

События игры происходят в мире под названием Этерия (англ. Etheria), в котором происходят действия других игр от Infinite Interactive, таких как Warlords и Puzzle Quest. Сюжет игры начинается с пролога, в котором рассказывается о том, что после долгой и суровой зимы наступило очень жаркое лето, в результате которого погиб весь урожай. В Этерии начался голод, который стал причиной вражды и недоверия между королевствами[G 1]. Главный герой из Пограничного королевства (англ. The Borderlands) решает помочь людям бороться с голодом и в ходе своих странствий находит таинственный сундук[G 2]. Чтобы разобраться в природе сундука он отправляется в соседнее королевство Агария (англ. Agaria), чтобы просить помощи короля, но прибыв туда обнаруживает, что это королевство еще сильнее затронуто голодом, а его король коррумпирован[G 3][6].

Захватив королевство и свергнув короля Агарии, герой отправляется в храм, чтобы узнать информацию про сундук. Жрец в храме сообщает, что этот предмет — «сундук скорби» (англ. Box of Sorrow), а такие сундуки — опасные реликвии, которые обладают силой тёмной магии и должны быть уничтожены. Герой решает отправиться в другие королевства Этерии, чтобы избавить их от этих магических артефактов[G 4][6].

Продвигаясь со своими войсками по континенту и захватывая новые королевства, герой узнаёт что за голодом стоит демон Мелькор(англ. Melkor), лорд голода[G 5]. Победив Мелькора и объединив королевства, герой становится императором всей Этерии[G 6].

Puzzle Kingdoms была анонсирована в июне 2008 года. В анонсе говорилось, что в игре будет кобринироваться фэнтезийный сюжет со стратегическим и тактическим геймплеем, а так же, что игрок сможет строить и управлять армиями, а местом действия будет мир Warlords Этерия. Президент Infinite Interactive Стив Фокнер заявил, что «смешивая богатый нюансами игровой процесс жанра пошаговой стратегии с доступностью казульаных игр» они создали абсолютно новый игровой опыт. Креативный директор американского издателя игры GreenScreen Interactive Software сообщил, что все в компании большие поклонники работ Infinite и очень горды тем, что будут работать вместе с ними над Puzzle Kingdoms[7].

В отличие от своей предыдущей игры Puzzle Quest, разработчики отказались от полного копирования существующей механики игры-головоломки (в Puzzle Quest использовалась механика Bejeweled) и разработали собственный вариант жанра «три в ряд»[8]. Креативным руководителем проекта стал Стив Фокнер, исполнительным продюсером Джанин Фокнер. За разработку геймплея отвечал Брэндон Сибрук[G 7].

Игра была выпущена для Wii, Nintendo DS и Microsoft Windows в Северной Америке издателем Green Screen Interactive Software (под брендом Zoo Games[9]) 5 мая 2009 года[10][7], а в Европе 31 июля того же года издателем Zushi Games[10][11].

Рецензии
Сводный рейтинг
Издание	Оценка
	DS	PC	Wii
Metacritic			63%[12]
Иноязычные издания
Издание	Оценка
	DS	PC	Wii
GameSpot			7/10[5]
GamesRadar			[13]
GameZone			7,3/10[2]
IGN	6,3/10[4]		7,0/10[3]
WorthPlaying	7.5/10[14]		7.0/10[10]
Русскоязычные издания
Издание	Оценка
	DS	PC	Wii
Absolute Games		30%[15]
«Игромания»		5,5/10[6]

Игра получила смешанные отзывы игровой прессы. Похвалы заслужила основная механика головоломки и мини-игры. Основной критике подверглась графика, однообразность игрового процесса, многопользовательская игра, а так же вторичность по сравнению с Puzzle Quest[12].

Марк Бозон с сайта IGN написал, что хотя Infinite Interactive и создали для Puzzle Kindoms собственную механику игры «три в ряд», в ней ощущается влияние Bejeweled и настольной игры Labyrinth, а так же охарактеризовал игру как «если бы Puzzle Quest завела ребёнка с Advance Wars или Риском»[8]. Крейг Харрис из того же издания дал версии для Wii хороший отзыв, похвалив игровую механику, но раскритиковал бросающуюся в глаза «низкобюджетность». Он также отметил, что Wii версия получилась лучше, чем версия для Nintendo DS[3], в которой, по его мнению, хуже графика и многопользовательский режим[4].

Брайен Фишмэн с сайта GameSpot в качестве сильных сторон игры назвал игровую механику и боевую систему, а слабой стороной — графическую составляющую[5]. Обозреватель сайта GameZone отметил, что геймплей в игре интересный и увлекательный. Так же он похвалил музыкальное сопровождение. Слабой стороной игры Фишман, как и Харрис, назвал заметный, по сравнению с предыдущими играми студии, низкий бюджет[2]. Кэролайн Гудмундсон с сайта GamesRadar назвала Puzzle Kingdoms «уродливой сестрой Puzzle Quest», но в целом дала игре положительный отзыв. По её мнению кастомизация варлорда и управление армией добавляет в игру элемент стратегии. Так же она высоко оценила мини-игры[13]. Мэтт Олсен с Worthplaying в рецензии игры для Wii написал, что игра понравится фанатам Puzzle Quest, но при этом она не привносит в жанр ничего нового[10]. По мнению Дастина Чадуэлла из того же издания, обозревавшего версию для Nintendo DS, Puzzle Kindoms более удачная попытка, чем вышедшая ранее Galactrix. Как и другие журналисты, он раскритиковал графику и иллюстрации. Так же он отметил, что в отличие от Puzzle Quest и Galactrix, в саундтреке игры нет ни одной запоминающейся мелодии[14].

Мария Народицкая с сайта Absolute Games написала игре негативную рецензию, заявив, что «Puzzle Kingdoms производит впечатление очень сырой поделки» и предположила, что «дела в Infinite Interactive обстоят неутешительно, если их собственный проект кажется вялой пародией на Puzzle Quest». Из положительных моментов она отметила мини-игры, которые, по её мнению выигрывают по сравнению с мини-играми в Galactrix. В заключении Народицкая написала, что игру мог бы спасти многопользовательский режим, но он в ней слишком примитивный[15]. Негативно об игре высказался и Кирилл Волошин из «Игромании», который написал, что поначалу Puzzle Kingdoms увлекает, но при продолжительной игре она становится однообразной. Главным недостатком он назвал, что в игре «не хватает жизни», раскритиковав отсутствие таких характерных для ролевых и стратегических игр элементов геймплея, как побочных квестов и системы изготовления предметов, а так же тот факт, что завоёванные замки и королевства враги не пытаются захватить обратно[6].