HMS Birmingham (1936)

На 3 сентября 1939 года — начало Второй мировой войны — крейсер базировался в Сингапуре. В течение сентября — октября он выполнял функции по защите собственного судоходства в Индийском океане и Малаккском проливе, одновременно пытаясь перехватить вражеские суда, прорывающиеся в Европу.

4 ноября совместно с крейсером Dauntless совершил переход в Гонконг. С 10 ноября, базируясь в этом порту, перехватывал контрабанду в китайских водах. 28 ноября сопровождал французский лайнер Andre Lebon.

9 декабря от голландского корабля было получено сообщение, что немецкий пароход Burgenland был встречен на переходе из Кобе и крейсер совместно со вспомогательным крейсером Moreton Bay направился к берегам Японии для поиска вражеского судна. 17 декабря при заправке с танкера Francol, крейсер столкнулся с последним и получил повреждения. 27 декабря во время ремонта в доке Гонконга на крейсере был заменён винт и отремонтирован нос корабля.

3 января 1940 года крейсер отправился через Александрию в состав Средиземноморского флота. 22 января он прибыл на Мальту, где снова встал на непродолжительный ремонт. В феврале крейсер проследовал дальше, в отечественные воды, войдя в состав 18-й эскадры крейсеров Home Fleet’а.

27 марта 1940 года крейсер был определён для участия в составе Соединения «WB», совместно с эсминцами Hyperion и Hero, в планируемой постановке минных заграждений у берегов Норвегии (Operation Wilfred). 31 марта вместе с эсминцами Fearless и Hostile он был направлен в море, к берегам Норвегии, для перехвата любых немецких судов, оказавшихся в данном районе. Дополнительно отряду ставилась задача захвата рыболовных траулеров противника и прикрытия своих сил, которым предстояло ставить мины. Отряд оперировал у норвежского побережья до вечера 7 апреля, успев захватить в качестве призов три немецких траулера: «Фрисланд» (247 брт), «Бланкенберг» (336 брт) и «Нордланд» (392 брт).

4 июня крейсер снова передан южноафриканской станции в качестве флагмана, для защиты торгового судоходства. По пути он был выделен в качестве океанского эскорта очередного войскового конвоя из Клайда до Дурбана. 7 июня он вышел вместе со вспомогательным крейсером Dunottar Castle сопровождая конвой WS9A. 14 июня они благополучно прибыли во Фритаун. 20 июня они покинули его и направились в Кейптаун, прибыв туда 2 июля. 5 июля вместе с конвоем вышел в Дурбан, а 9 июля был заменён крейсером Hawkins. 12 июля вышел для действий по защите торгового судоходства и перехвата рейдеров. Всю оставшуюся часть года он провёл в подобных операциях в южных морях.

В январе 1942 года вместе со вспомогательным крейсером Asturias находился у Фолклендских островов для предотвращения возможной атаки после вступления в войну Японии.

В феврале крейсер встал на ремонт на верфи Саймонстаун в Южной Африке. В ходе ремонта на корабле установили 20-мм зенитные автоматы, радар управлением огнём главного калибра Type 284, а РЛС надводного обнаружения Type 286M был заменён на улучшенную британскую разработку Type 291, использующую вращающуюся антенну вместо неподвижной.

Во время ремонта, в марте 1942 года был переведён в 4-ю крейсерскую эскадру Восточного флота. В мае, по завершении испытаний вместе с крейсером Newcastle был назначен на службу в Средиземное море и 25 мая через Суэц отправился в Александрию.

6 июня крейсер прибыл в Александрию и вступил в состав 15 крейсерской эскадры. Уже 11 июня крейсер участвовал в операции по доставке подкреплений на Мальту (операция Vigorous). 15 июня крейсер пострадал от воздушных атак. От близких разрывов корпус получил существенный прогиб, вызвавший повреждение башенных установок. 16 июня корабли вернулись в Александрию, так как операция была отменена из-за угроз атаки итальянского флота, а также продолжающихся воздушных атак.

2 июля крейсер ушёл в en:Kilindini Harbour (Момбаса), чтобы вернуться в состав Восточного флота.

18 июля вместе с линкором Warspite, и авианосцами Formidable и Illustrious вышел из Килиндини в море. Это было демонстрацией активизирующихся британских сил в регионе. 21 июля эти корабли отправились в Коломбо совместно с крейсером Mauritius, эсминцами Norman, Nizam, Inconstant и голландским Van Galen образовав Соединение «A». 25 июля корабли прибыли в Коломбо и были готовы к выходу для прикрытия 3-х пустых конвоев в Бенгальском заливе. Конвои должны были имитировать высадку на Андаманские острова (Operation STAB). Цель операции была отвлечение японских сил от Соломоновых островов, где в скором времени предстояла операция по высадке союзных войск на Гуадалканале. 2 августа операция была отменена, после объявления главного командования о том, что цели операции были выполнены. 11 августа крейсер вместе с минным заградителем Manxman вернулся в Килиндини.

5 сентября крейсер вместе с Восточным флотом в составе крейсера Gambia, авиатранспорта Albatross эсминцев Express, Fortune, Hostspur и Inconstant и голландского крейсера Van Heemskerk с 29-й пехотной бригадой (29th Infantry Brigade) на борту направился в Махадзангу для операции по захвату Мадагаскара (Operation Stream). 10 сентября крейсер прикрывал высадку в Махадзанге. С 12 по 15 сентября поддерживал высадку в Antanarive, 18 сентября высадку в en:Tamatave.

В октябре — ноябре вернулся к защите торгового судоходства в Индийском океане. 24 ноября спасал людей с парохода Tilawa, потопленного японской подводной лодкой I-129 у Бомбея. После этого по февраль 1943 года продолжал патрулирование в Индийском океане, пока не был назначен на переход в Великобританию.

1 марта вышел в охранении конвоя WS26 из Дурбана, совместно с крейсером Ceres. Корабли направлялись в Аден. 8 марта от конвоя отделился Ceres, а 9 марта и Бирмингем был заменён крейсером Hawkins, после чего корабль направился в Девонпорт. По прибытии туда в апреле, крейсер встал на ремонт и модернизацию, с планируемым дальнейшим возвращением в состав Восточного флота. На крейсере установили РЛС управления зенитным огнём Type 285, РЛС воздушного обнаружения Type 281) и система определения «свой-чужой». Также радар Type 291 был заменён на 10 см радар воздушного и поверхностного обнаружения Type 273. По окончании ремонта в сентябре, прошёл испытания в Плимуте.

14 января 1945 года крейсер вошёл в состав 10-й эскадры крейсеров Home Fleet’а в Скапа-Флоу. В феврале и марте в составе флота выходил в море для нарушения судоходства у норвежского побережья.

3 апреля вышел с крейсером Bellona для прикрытия эскортных авианосцев Queen, Searcher и Trumpeter в подобной операции, которая была отменена из-за плохих погодных условий. Тем не менее крейсер продолжал патрулирование за полярным кругом до 12 апреля.

5 мая вместе с крейсером Dido, эсминцами Zealous, Zephyr и Zest отправился в Копенгаген, чтобы принять капитуляцию немецких кораблей (Операция Cleaver). 6 мая прибыл туда и принял капитуляцию немецких крейсеров Prinz Eugen и Nurnberg. 13 мая был заменён крейсером Devonshire и отправился в Скапа-Флоу.

26 мая погрузил в Розайте на борт войска и направился в Тронхейм, для оказания помощи в пленении немецких войск, ещё не капитулировавших в этом районе, куда и прибыл 28 мая.

До окончания Второй мировой войны, в июне — августе 1945 года исполнял обязанности флагмана 10-й эскадры крейсеров, вплоть до самой капитуляции Японии.

• Gordon Smith. Naval-History.Net H.M.S. Birmingham (англ.) (недоступная ссылка). Дата обращения: 24 августа 2010. Архивировано 5 мая 2012 года.
• Gudmundur Helgason. uboat.net - The U-boat War 1939-1945 HMS Birmingham (19) (англ.) (недоступная ссылка). Дата обращения: 24 августа 2010. Архивировано 8 мая 2012 года.
• Mike. World War 2 Cruisers. HMS Birmingham (англ.) (недоступная ссылка). Дата обращения: 24 августа 2010. Архивировано 7 апреля 2012 года.
• HMS Birmingham torpedoed Архивировано 20 апреля 2013 года.