Diddy Kong Racing

На данном скриншоте Дидди Конг едет на автомобиле по береговой трассе. Интерфейс показывает текущую позицию игрока, количество кругов, бананов, время и карту трассы.

Игроки в Diddy Kong Racing могут выбирать одного из восьми персонажей[3], которые имеют доступ к тремя различным средствам передвижения: автомобилю, судну на воздушной подушке и самолёту[4]. Автомобиль универсален, однако на воде и песке он является самым медленным из средств передвижения[4]. Судно на воздушной подушке предназначено как для песка, так и для воды, однако ему не хватает ни ускорения ни маневренности[4]. Самолёту доступны воздушные зоны; он хорош при разгоне и маневрировании, однако является самым медленным из трех типов[4].

Каждая гоночная трасса имеет набор ускорителей, названных «молниями» (англ. zippers), которые временно ускоряют игрока, а также содержит разноцветные восстанавливающиеся воздушные шарики, которые предоставляют различные бонусы[5]. Воздушные шарики бывают пяти различных типов: красные, синие, зелёные, желтые и радужные. Красные шарики дают ракеты, с помощью которых можно атаковать гонщиков впереди, голубые дают ускорение, желтые накрывают игрока щитом, защищающим от атак, зелёные дают ловушки, которые можно раскидывать по трассе для замедления остальных гонщиков, а радужные дают магнит, притягивающий игрока к другому ближайшему гонщику[4]. Если взяты несколько шариков одного цвета, то бонус улучшается к более мощной версии[5]. Для каждого типа шарика доступны два уровня улучшения. Кроме этого, на трассах разложены невосстанавливающиеся бананы, которые немного увеличивают скорость игрока, когда он подбирает их. Один игрок может собрать максимум из десяти бананов, однако он может собирать оставшиеся с целью недопущения их сбора другими. Если гонщик получает попадание по себе, то он лишается двух бананов[6].

В «режиме приключения» (англ. Adventure Mode) игрок выбирает гонщика, которым продвигается по дальнейшей истории. Игроки начинают на «Острове Тимбера» (англ. Tibmer's Island), который состоит из пяти соединённых друг с другом миров: «Владения Динозавров» (англ. Dino Domain), «Гора Снежинок» (англ. Snowflake Mountain), «Остров Шербетов» (англ. Sherbet Island), «Лес Драконов» (англ. Dragon Forest) и «Будущая Земля Веселья» (англ. Future Fun Land)[4]. Каждый мир содержит четыре гоночные трассы, открываемый этап для битв, гонку с боссом, и турнир на трофей по всем четырём трассам. В зависмости от трассы, игрок может выбрать или машину, или судно на воздушной подушке, или самолёт; при этом на некоторых трассах выбор ограничён. Каждая трасса содержит ускорители и шарики различных цетов. Победа в гонке награждается одним золотым воздушным шариком, и когда игрок собирает все золотые шары и выигрывает гонку с боссом, то он награждается одной частью амулета Визпига. В случае сбора всех фрагментов амулета, игроку открывается гонка с Визпигом. В случае победы над ним, становится доступным для игры персонаж Драмстик, и открывается «Будущая Земля Веселья». В «Будущей Земле Веселья» также содержатся четыре трассы и вторая гонка с Визпигом, и в случае победы над ним там, открывается второй игровой режим, «Приключение 2» (англ. Adventure 2)[4][5]. В этом режиме все шары меняют цвет на платиновый, и все трассы отражены слева направо[4]. Также в игре имеются четыре боевых режима, которые состоят из двух deathmatch этапов, битвы в стиле «захват флага», и режима в котором игроки захватывают яйца[6].

Родители Тигра Тимбера отправились в отпуск и оставили остров на попечение своего сына, и он и его друзья организовали гонку. Их веселье прервано прибытием злого межгалактического свинтуса-волшебника по имени Визпиг, который решил захватить остров после захвата гоночных трасс на его собственной планете. Он превращает четырёх стражей острова — трицератопса Трики, осьминога Бабблера, моржа Блюи и дракона Смоки — в своих помощников. Единственным решением для обитателей острова остается победа над Визпигом в серии гонок на машинах, судах на воздушной подушке и самолётах. Лучший гонщик острова, петух Драмстик, провалил испытание и был превращён в лягушку магией Визпига[7].

Тимбер собирает команду из восьми гонщиков: Дидди Конг, белка Конкер, медведь Банджо, кремлинг Кранч, черепаха Типтуп, Т. Т., мышь Пипси и барсук Бампер. С помощью Таджа, джинна в виде слона, обитающего на острове, они проходят все задачи от Визпига и в итоге соревнуются с ним самим в гонке и побеждают его. После этого Драмстик превращён назад в петуха, и Визпиг отбывает на свою планету, «Будущую Землю Веселья»[7]. Беспокоясь о том, что Визпиг может снова попытаться захватить остров Тимбера, островитяне отправляются на Землю Веселья для второго соревнования. Когда Визпиг проигрывает во второй гонке, ракета на которой он ехал, ломается и запускает его на луну. Однако, последующий ролик показывает космический корабль Визпига неповреждённым[7].

Разработка игры началась после издания Killer Instinct 2, когда команда разделилась на две, одна начала разрабатывать Killer Instinct Gold для Nintendo 64, а другая — гоночную игру для неё же[8]. На начальных этапах разработки планировалась что игра будет стратегией в реальном времени в тематике путешествия во времени с пещерными людьми, и над ней работала команда из четырёх работников Rare — Крис Стампер, Ли Масгрейв, Роб Харрисон и Ли Шунман. На дальнейших этапах разработки на игру повлияло вдохновение от «Диснейуорлда», и она эволюционировала в приключенческую игру под названием Wild Cartoon Kingdom, на которую Nintendo не имела влияния. В июне 1997 года игра изменилась на Pro-Am 64, продолжение гоночной игры для приставки NES, R.C. Pro-Am[8][9]. По словам Шунман, в Pro-Am 64 предполагалось управление трёхколесными трайками, в отличие от радиоуправляемых машинок[9].

Из-за того что Banjo-Kazooie была отложена до лета 1998 года, команда желала выпустить игру класса AAA вовремя к Рождеству 1997 года. В Rare сочли, что бренда Pro-Am 64 не хватит для привлечения внимания покупателей, и в итоге изменили проект чтобы использовать Дидди Конга[8]. Согласно Масгрейву, решение выбрать Дидди Конга, а не Донки Конга, было основано на их собственном выборе, который был одобрен Nintendo. После изменения бренда команда адаптировала внешний вид игры и коробку к дальнейшему изданию[8]. Масгрейв рассказал, что главной целью разработки было желание добиться того, чтобы игра «бегала так же быстро» как Mario Kart 64, что было довольно сложным, поскольку Mario Kart 64 использовала спрайты для персонажей, а Diddy Kong Racing — полностью трехмерные модели. Масгрейв позднее связал успех проекта с малым размером команды, в которой над проектом работало 14 участников[8]. В октябрьском интервью 2012 года, Масгрейв отметил что тигр Тимбер мог стать главным персонажем Pro-Am 64, если бы они не изменили бренд игры на Diddy Kong Racing[10]. Два персонажа, участвовавшие в Diddy Kong Racing, медведь Банджо и белка Конкер, позднее получили свои игры, Banjo-Kazooie и Conker’s Bad Fur Day[11].

Музыка к игре была написана Дэвидом Уайзом[12]. Саундтрек впервые был издан 1 апреля 1998 года в Японии, и содержал 42 трека[13], а немецкая версия альбома была издана в Европе с тем же количеством треков[14]. В версии, изданной в США, были использованы только 16 треков. Сам диск был сделан в форме головы Дидди, и не воспроизводился в некоторых вариантах CD-проигрывателей[12].

Рецензии
Сводный рейтинг
Агрегатор	Оценка
GameRankings	88,65% (N64),[15] 66,76% (DS)[16]
Metacritic	88/100 (N64),[17] 63/100 (DS)[18]
Иноязычные издания
Издание	Оценка
AllGame	[19]
Edge	9 из 10[20]
GameSpot	6,6 из 10[5]
IGN	8,4 из 10[21]
Nintendo Life	8 из 10[22]
Русскоязычные издания
Издание	Оценка
«Страна игр»	9 из 10[23]

Игра получила положительные отзывы после своего выхода. Версия для Nintendo 64 собрала среднюю оценку в 88 % и на GameRankings[15], и на Metacritic[17], в то время как ремейк для Nintendo DS получил более низкие оценки в 66 % на GameRankings[16] и 63 % на Metacritic[18]. Diddy Kong Racing продалась количеством в 4,5 миллионов экземпляров по всему миру[8], что включает в себя 3,78 миллионов, проданных в Северной Америке и PAL регионах[24], и 653 928 экземпляров в Японии[25].

Больше всего критики хвалили графику и геймплей игры. Скотт Макколл из AllGame утверждал что Rare доказала, что она была «единственным разработчиком», в играх которой не было тумана на дистанции. Однако Макколл признал, что единственным недостатоком графики было «чрезмерное» количество отсечения, хоть он и отметил что это не «невыносимо»[19]. Джефф Герстманн из GameSpot заявил, на игру было одно «удовольствием смотреть» и похвалил детализацию трасс[5]. Дуг Перри из IGN возвеличил визуальные эффекты как самые «впечатляющие», и похвалил способность Rare к освоению динамической анимации, и то что она позволила полигонам охватывать большие поверхности без потери частоты кадров. Кроме того, Перри заявил, что технических достижений игры было достаточно, чтобы оставить «даже самого критического японского геймера [смотреть] с улыбающимися глазами»[21]. В ретроспективном обзоре Эндрю Дональдсон из Nintendo Life заявил, что игра была «невероятно яркой» визуально и «увлекательной» для игры из ранней эры Nintendo 64[22].

МакКолл похвалил весь звук в игре, включая голосовое озвучивание и саундтрек; он отметил музыку как «интересной» и «подходящей» для гоночных треков игры, и также счёл что она превосходит музыку в Mario Kart 64[19]. Хотя Герстманн считал, что игровой процесс похож на Mario Kart 64 и временами «повторяется», он похвалил разнообразие транспортных средств и динамику игры, в том числе использование судов на воздушной подушке на водных трассах и полеты на самолётах[5]. Edge похвалил приключенческий сюжет и прогрессию по нему, заявив, что однопользовательский режим игры — «все, чем должен был быть Mario Kart 64»[20]. Перри считал, что голоса персонажей в игре были «трогательными» и «смешными», а также заявил, что музыка в каждом мире была «очаровательной» и «динамичной»[21]. Дональдсон раскритиковал представление игры как слишком «приятное», особенно в плане голосов персонажей. Тем не менее, он похвалил «оптимистичный» и «запоминающийся» саундтрек, сказав, что у каждого трека есть своя уникальная мелодия, соответствующая отдельной среде[22].

Diddy Kong Racing в 1998 году выиграла награду «лучшая приставочная гоночная игра года» от Академии интерактивных искусств и наук, обойдя Mario Kart 64, Moto Racer и NASCAR 98[26].