Comatose

Запись песен для альбома началась в феврале 2006 года, через три года после выхода предыдущего альбома группы, Collide. На роль продюсера Skillet решили пригласить Брайана Ховеса, который также принял участие в записи и написании некоторых песен, лидер группы Джон Купер стал его сопродюсером, а Закари Кельм присоединился к проекту в качестве исполнительного продюсера. Запись альбома происходила в Чикаго, на студии Chicago Recording Company, и продолжалась три месяца[3], в то время как раньше Skillet тратили на запись своих альбомов около полутора месяцев. Также, по словам самих музыкантов, Comatose стал их первым альбомом, который имел действительно большой бюджет. В своих интервью, Джон Купер заявлял, что для него Comatose — «повод для гордости»[4].

Записывая Comatose, Skillet вновь были настроены на то, чтобы изменить своё звучание и ещё дальше уйти от темы религии, чтобы петь песни о проблемах, через которые проходят все люди, вне зависимости от того верующие они или нет. В музыкальном плане музыканты сделали несколько изменений: Comatose стал не таким «тяжёлым», каким был Collide, музыкальное программирование использовалось чаще, а также в некоторых композициях спела жена Джона, Кори Купер, чей вокал до этого присутствовал в альбоме Alien Youth[5]. Над текстами большинства песен вместе с Джоном Купером работал также Брайан Ховес. Часто они спорили о текстах некоторых песен. Купер, вспоминая свою работу вместе с Брайном, говорил: «Были времена когда мы работали с ним [Ховесом] над некоторыми песнями, и он говорил мне: „Эй, да в этом просто нету смысла!“, а я ему: „Да, в этом есть смысл!!“, и потом мы много спорили из-за этого. Я бы не сказал, что это было плохо, просто мы оба очень старались, чтобы в наших песнях действительно был смысл и они смогли бы повлиять на людей. Вместе мы написали много песен, но это не было похоже на совместную работу, „Эй, давай соберемся вместе и напишем песню“, это было скорее „вот моя песня“… Но сейчас я жду, что кто-то войдет и скажет мне, что тут правильно, а что нет, работая над нашим последним проектом Collide вместе с Полом, нашим тогдашним продюсером, я понял, что такие вещи в конце окупаются»[5].

Однако, и сам Джон был не уверен на счет некоторых композиций. Когда он записывал песню «The Last Night» в студии, то он очень сильно беспокоился из-за неё: это была мрачная песня о девушке, которая сказала Джону, что она собирается покончить с собой. Купер был уверен, что ни одно христианское радио ни за что не станет играть эту песню. Когда пришло время записывать вокал, он пришёл к Брайну и спросил его: «Ты уверен, что все нормально?», а он ответил ему: «Чувак, я даже не знаю. Это сильная песня! Давай просто сделаем это завтра». На следующий день Джон пришёл в студию и заявил: «Знаете, я не знаю захотят ли христианские радио ставить эту песню или нет, но это то, что Бог послал мне, и я сделаю это!»[6]. Несмотря на опасения Джона, «The Last Night» все таки смогла попасть на радио христианской музыки и даже занять 16 место в чарте журнала Billboard Hot Christian Songs.

На обложке оригинального издания альбома изображен мальчик, который как завороженный смотрит куда-то в сторону. Если открыть буклет к альбому, то можно увидеть, что он смотрит на гору хлама, которая состоит из разной электроники, телевизоров, компьютеров и разных приборов. Автором фотографии является Джефф Грос, дизайн — Джошуа Хортон[7]. В своем интервью Listenin Джон Купер рассказал о том, что олицетворяет обложка альбома: «В общем, это говорит о том, что, да, мы стали этим технологическим монстром и нам стало проще общаться друг с другом, гораздо проще, чем когда-либо… Но тем не менее с каждым годом мы чувствуем себя все более одинокими, потому что мы по настоящему не пытаемся установить контакты с другими людьми…»[8].

Comatose открывается первым синглом «Rebirthing». Этот трек содержит некую библейскую тематику и рассказывает о втором шансе в жизни, как о втором рождении[5]. На песню был снят видеоклип, в котором показана группа, исполняющая песню в очень хорошо освещенной комнате с окнами, за которыми видно голубое небо. Затем идет композиция антисуицидной тематики «The Last Night». На DVD-диске Comatose Comes Alive, прежде чем исполнить эту песню, Купер рассказывает о том, что его вдохновило на её написание: «Я написал эту песню о девушке, которая ненавидит свою жизнь, потому что ей говорили, что она была неудачницей с самого детства и у неё никогда ничего не получится. Её родители винили её во всех проблемах, которые происходили в её семье. Несколько лет она резала себе руки и скрывала это ото всех. И вот однажды она решает убить себя, поскольку для неё больше нет причин жить. Она приходит ко мне и говорит: „Прощай! Моя жизнь вызывает у меня отвращение, и больше у меня нет стремления жить“. И в этой песне я хочу воспользоваться шансом сказать ей, как она особенна . Её жизнь — не ошибка, она появилась на свет не просто так: есть Бог, любящий её просто за то, какая она есть, и если она даст ему хотя бы один шанс, то это будет последняя ночь, которую она проводит в одиночестве»[9]. Жена Джона Кори Купер признавалось, что во время гастролей группы её поразило число людей, которые признавались им, что они резали себе руки или страдали от депрессии, и поэтому группа решила написать песню для таких людей, чтобы сказать им, что они не одиноки в своей борьбе[10]. Третий трек, «Yours to Hold», написан от лица кого-то, кто пытается поддержать своего друга в нелегкое для него время[11][12]. Следующий трек, «Better Than Drugs», может быть песней как о Боге, так и о человеке, который помогает вам забыть о проблемах[11][13]. Затем следует трек «Comatose». Джон Купер сказал про эту песню: «Это очень обширное послание, но и в то же время это — призыв к пробуждению, понимаете? Покончите с эгоизмом и со всеми похожими вещами, которые, как мы думаем, этот мир предлагает нам, потому что в конце концов они нас не удовлетворят. Пробудитесь от этого состояния и возвысьтесь над ним»[14]. Шестой трек, «The Older I Get», рассказывает о примирение Джона с его отцом[12][15].

«Those Nights» — первая песня из альбома, автором которой является только Купер. Эту песню он написал для своего друга детства, вместе с которым он вырос[5]. «Falling Inside The Black» — зов о помощи одинокого человека, который находится в состоянии депрессии[11]. «Say Goodbye» — простая песня о расставании с любимым человеком[12]. Десятый трек, «Whispers in the Dark», возможно, является ответом на предыдущую песню в альбоме, «Falling Inside The Black». В песне поется о том, что когда вы думаете, что вы одиноки, это на самом деле не так, потому что Бог всегда с вами[11][16]. На песню был снят видеоклип, в котором группа показана исполняющей песню в темной комнате с дождем. Оригинальное издание альбома заканчивается композицией «Looking for Angels» — одиннадцатым треком, в котором поется о проблемах мирового масштаба: самоубийстве среди подростков, порнографии в интернете, бездомных и других[5].

Концертный тур в поддержку альбома под названием Comatose Tour начался 1 апреля 2008 года с концерта в Рокфорде, штат Иллинойс, и закончился 11 мая того же года в Ланкастере, штат Пенсильвания. В турне Skillet сопровождали Decyfer Down и канадская рок-группа Thousand Foot Krutch. В рамках данного тура Skillet посетили около 30 городов, среди которых были Нью-Йорк, Чаттануга, Мемфис и другие. В конце 2008 года был выпущен концертный альбом Comatose Comes Alive, на котором содержались записи с концерта группы в Чаттануга[24][25]. С апреля по июнь 2009 года, вместе с Decyfer Down и Disciple, Skillet отправились в гастроли под названием Comatose Tour 2009 (как продолжение Comatose Tour 2008 года)[26].

Skillet

• Джон Купер (John L. Cooper) — вокал, бас-гитара, фортепиано, звукопроизводство, струнная аранжировка, продюсер
• Кори Купер (Korey Cooper) — клавишные, программирование, вокал, струнная аранжировка
• Бен Касика (Ben Kasica) — акустическая гитара, электрогитара
• Лори Петерс (Lori Peters) — ударные

Приглашённые музыканты

• Тэйт Олсен (Tate Olsen) — виолончель
• Джонатан Чу (Jonathan Chu) — скрипка

Персонал

• Брайан Ховес (Brian Howes) — продюсер
• Крис Лорд-Элдж (Chris Lord-Alge) — сведение (1, 3, 6, 9 треки)
• Дэвид Боттрилл (David Bottrill) — сведение
• Закари Кельм (Zachary Kelm) — исполнительный продюсер

• Comatose на официальном сайте Skillet (англ.) (недоступная ссылка). Дата обращения: 12 марта 2014. Архивировано 28 марта 2014 года.
• Comatose на сайте Discogs (англ.).