Black Mask

После восьми выпусков Менкен и Натан сочли, что первоначальные вложения в 600 долларов принесли достаточно прибыли, и продали журнал издателям Элтингу Уорнеру и Юджину Кроу за 12 500 долларов. Затем редактором журнала стал Джордж Саттон (1922—1924), а после него — Филип Коди[3]. Коди обладал значительным опытом в издательском деле, так как занимал пост вице-президента Warner Publications, выпускавшего такие популярные журналы, как Field и Stream, а также бульварные журналы, такие как Black Mask. Под редакцией Коди в Black Mask стало появляться больше сенсационных материалов. Коди, прекрасно понимавший, что нравится публике, сосредоточился на тех материалах, которые привлекали больше всего читателей. Он отбирал для публикации истории подлиннее и с закрученным сюжетом, в которых было много крови, жестокости и секса. Коди был редактором тиражей и главным редактором с 1924 по 1926 год. В 1926 году редактором стал Джозеф Шоу.

Среди первых авторов Black Mask стоит отметить Дж. Флетчера, Винсента Старретта и Германа Петерсена[4]. После успеха одного из первых номеров Шоу довольно быстро превратил журнал в центр притяжения для растущей школы писателей натуралистичных криминальных произведений во главе с Кэрроллом Джоном Дейли. Придуманный Дейли частный детектив Рэйс Уильямс был грубоватым персонажем с острым языком, который стал образцом для создания целой плеяды саркастичных частных сыщиков.

Позднее Black Mask публиковал рассказы широко известного писателя Дэшилла Хэммета, создателя Сэма Спейда и Сотрудника агентства «Континенталь», а также других авторов «крутой» литературы, пошедших по его следу, таких как Рэймонд Чандлер, Эрл Стэнли Гарднер, Пол Кейн, Фредерик Небель, Фредерик Дэвис, Рауль Ф. Уитфилд[4], Теодор Тинсли, Тодхантер Баллард (подписывался как W.T. Ballard), Дуайт В. Бэбкок и Роджер Торри[5]. Хотя наиболее известными авторами Black Mask были в основном мужчины, но в журнале также публиковались работы и многих писательниц, в том числе Марджори Стоунман Дуглас, Кэтрин Броклебанк, Салли Диксон Райт, Флоренс М. Петти, Мэрион О’Хирн, Кей Краусс, Фрэнсис Бек, Тии Девитт и Дороти Данн[6]. Большую часть публиковавшихся в журнале произведений составляли детективы, но в Black Mask также можно было почитать вестерны и приключенческие произведения[2].

Журнал пользовался популярностью, и многие писатели, чьи работы появлялись на его страницах, например, Хью Барнетт Кейв, добились большого коммерческого успеха и получили хорошие отзывы критиков. Писатель Джордж Хармон Кокс создал для журнала «Кейси, криминального фотографа»; персонаж стал медиа-франшизой и появлялся в романах, фильмах, радио- и телепрограммах, комиксах и театральных постановках[7].

Обложки для Black Mask обычно рисовали Фред Крафт или Дж. Шлайкьер[8]. Монополию на иллюстрации для прочих страниц журнала Шоу передал Артуру Родману Боукеру[9].

Black Mask достиг пика продаж в начале 1930-х годов, но затем интерес читателей начал угасать из-за роста популярности радио, кино и конкурирующих журналов. В 1936 году, отказавшись урезать и без того скудные гонорары писателей, Шоу подал в отставку, вместе с ним журнал покинули многие известные авторы. Преемнице Шоу, Фанни Эллсуорт (1936—1940), удалось привлечь в Black Mask новых писателей, в том числе Корнелла Вулрича, Фрэнка Грубера, Макса Брэнда и Стива Фишера[10]. И всё же с 1940-х годов популярность Black Mask начала падать несмотря на все усилия нового редактора Кеннета Уайта (1940—1948). В этот период в журнале публиковались работы Джона Д. Макдональда[2]. Затем Генри Стигер анонимно редактировал Black Mask вплоть до завершения публикаций в 1951 году[3].

В 1985 году журнал был возрождён под названием The New Black Mask, в нём печатались известные писатели Джеймс Эллрой, Майкл Коллинз, Сара Парецки и Билл Пронзини, а также репринты Чендлера и Хэммета. Эдвард Д. Хох в книге Encyclopedia Mysteriosa похвалил возрождённый Black Mask, заявив, что «он был близок к тому, чтобы воссоздать восторг и удовольствие от историй в великих бульварных журналах прошлого». Из-за судебного спора по поводу прав на название Black Mask журнал прекратил выходить в 1987 году. Затем он ненадолго возродился под названием A Matter of Crime[11].

Оригинальные экземпляры Black Mask высоко ценятся коллекционерами. Выпуски с рассказами Чендлера и Хэммета особенно редки и стоят очень дорого[2].

В 2016 году журнал, а также авторские права и интеллектуальную собственность, приобрела компания Steeger Properties, LLC[12]. Издательство Altus Press возобновило публикацию журнала[13].

Некоторые обложки Black Mask можно коллекционировать в игре Mafia: Definitive Edition 2020 года[14].

• The Hard-Boiled Omnibus: Early Stories from Black Mask (англ.) / edited by Joseph T. Shaw. — Simon and Schuster, 1946. — 468 p.
• The Hard-Boiled Detective: Stories from Black Mask magazine, 1920–1951 (англ.) / edited by Herbert Ruhm. — Vintage Books, 1977. — 396 p. — ISBN 9780394721569. — ISBN 039472156X.
• The Black Mask Boys: Masters in the Hard-Boiled School of Detective Fiction (англ.) / edited by William F. Nolan. — W. Morrow, 1985. — 273 p. — ISBN 9780688039660. — ISBN 0688039669. В книге также опубликована краткая история журнала.
• The Black Lizard Big Book of Black Mask Stories / edited by Otto Penzler. — 2007.

• William Marling. The Black Mask School (англ.). detnovel.com (27 июля 2018).
• Walker Martin. COLLECTING PULPS: A MEMOIR PART ONE — BLACK MASK (англ.). Mystery*File (26 сентября 2010).
• Black Mask Magazine (англ.). Teachinghistory.org.