A Place with No Name

В 1998 году в период подготовки альбома Invincible Майкл Джексон связался с участниками группы America и получил разрешение на использование семплов одного из их хитов[1]. Вместе с продюсером Эллиотом Стрейтом, известным как Dr. Freeze, он начал работу над набросками своей новой композиции. Результатом стала «A Place with No Name» — ремейк хита группы America 1971 года «A Horse with No Name»[2]. Джексон и Стрейт сделали новую аранжировку и полностью переписали текст песни[2]. Продюсер без ведома певца предложил звукорежиссёру СиДжею деВиллару записать партию бас-гитары для композиции, но деВиллар застеснялся: «Мне не хотелось, чтобы Майкл видел, что я что-то делаю без его разрешения. Меня пугало, что он войдёт, а я что-то там записываю и порчу его трек»[1]. Наконец, дождавшись, когда певец покинет студию, звукорежиссёр взял гитару в руки. Его опасения сбылись: Джексон вернулся прямо в начале записи и поинтересовался, что происходит. Работа продолжилась уже в его присутствии[1].

(аудио)
	«A Place with No Name» (original, 1998 — 2008)
	Песня представляет собой ремейк хита группы America «A Horse with No Name» и содержит семпл из него[2]
Помощь по воспроизведению

(аудио)
	«A Place with No Name» (2014)
	Фрагмент композиции, переработанной командой Stargate для альбома Xscape[3]
Помощь по воспроизведению

Спустя неделю записи в студии длительность демоверсии составила около 8-ми минут, композиция состояла из 48 сведённых треков[1]. В дальнейшем певец пригласил в команду новых продюсеров и звукорежиссёров, а песня была отложена на полку и так и не попала на его новую пластинку. Позже Джексон возвращался к ней ещё несколько раз. В 2004 году он внёс в неё мелкие изменения, а в середине 2008 поработал над ней с продюсером Neff-U[1].

В июле 2009 года в интернет был слит 25-секундный отрывок песни. Узнав в ней ремейк «A Horse with No Name», журналисты попросили группу America прокомментировать композицию: «Для нас большая честь, что Майкл Джексон записал этот трек, мы впечатлены качеством этой записи, — ответили Дьюи Баннел и Джерри Бекли. — Надеемся, что вскоре состоится официальный релиз «A Place with No Name», чтобы поклонники по всему миру — и наши, и Майкла Джексона — могли насладиться этим треком»[4].

В 2014 году песня, переработанная норвежской группой продюсеров Stargate, вошла в посмертный студийный альбом Джексона Xscape[3].

По сюжету, описанному в тексте песни, главный герой едет по пустынному шоссе. Внезапно, у его Jeep пробивает колесо, он останавливается на обочине, выходит из машины и оказывается в тумане. Герой идёт дальше по дороге, и из дымки перед ним возникает незнакомая женщина. Она обещает ему помочь, берёт его за руку и сквозь туман приводит в удивительно красивый утопический город. Женщина объясняет герою: это место, где люди не страдают и живут в любви и счастье. Она не хочет отпускать его, делает всё, чтобы он не ушёл и ей это почти удаётся, однако мужчина достаёт из кармана бумажник с фотографиями своей семьи и девушки и принимает решение вернуться домой.

«Если вы, слушая эту песню, закроете глаза, вы попадёте в удивительный мир. Это очень кинематографичная композиция, она открывает нам прекрасный мир, где живёт совсем другой народ, и его представители счастливы. „A Place with No Name“ — это словно побег из повседневной жизни», — рассказывает Стрейт[1]. В делюкс-издание Xscape вошла оригинальная демоверсия — это один из вариантов трека, записанный певцом в 2008 году[1][3]. Звукорежиссёр Майкл Принс рассказал, что, по сравнению с версией 2004 года, в ней звучат другие ударные, более громкие, а бэк-вокал в финале композиции звучит дольше, чем было изначально[1].

Версия, переработанная Stargate, представляет собой композицию в ритме быстрого шаффла, написанную в тональности си минор[5].

«A Place with No Name» была выпущена в качестве второго сингла из посмертного альбома Джексона Xscape 11 августа 2014 года, в продажу поступили компакт-диски[6]. 14 августа в официальном аккаунте музыканта в Twitter состоялась эксклюзивная премьера видеоклипа[7]. Ролик, включающий в себя ранее неопубликованные кадры со съёмок видео «In the Closet», был снят режиссёром Сэмюэлем Бейером[7].

Критик журнала Pitchfork посчитал ремейк классического сингла America неудачной идеей, и обработка от Stargate не улучшила ситуацию: «Они заменили знаковый гитарный рифф на сладкую аранжировку в жанре электро-свинга, и это не помогло»[8]. По мнению рецензента Billboard современные продюсеры привнесли в трек звучание в стиле Стиви Уандера и мелодию, напоминающую «Remember the Time»[9]. Журналист The Telegraph писал: «Stargate совершили ошибку — в попытке освежить „A Place with No Name“, они практически „выдрали“ из неё акустический рифф и заменили его на ритмы широко известной песни Джексона 1987 года „Leave Me Alone“. Результат — монструозный звуковой коллаж с отдельными чертами того и другого трека»[10]. Критик отметил, что продюсеры бережно и уважительно отнеслись к вокалу певца — он не отодвинут на второй план, а по-прежнему является центральной частью композиции[10].

• CD (номер в каталоге Epic Records — 88875021182)[6]

• Shields D. Xscape Origins: The Songs and Stories Michael Jackson Left Behind. — Modegy LLC, 2015. — 146 с. — ISBN 9780986199110.

• «A Place with No Name» на сайте Discogs