Южный театр Войны за независимость США

Решающее значение во всех британских попытках восстановить контроль над Югом имело владение портами, для доставки людей и снабжения. Поэтому (а также в расчёте на сильную поддержку лоялистов) британцы задумали экспедицию для создания опорного пункта где-нибудь в южных колониях, и стали посылать офицеров для набора лоялистов в Северную Каролину. Но присылка экспедиции из Европы сильно задержалась, а необходимость послать силы для помощи Канаде в зимнюю кампанию 1775−1776 годов нарушила приготовления. Завербованные лоялисты были разбиты у моста через Мур-крик 27 февраля 1776 года.[2] Вместо того, чтобы теперь сосредоточить оставшиеся силы на стратегически важном штурме Нью-Йорка, Клинтон воспользовался неясностью в формулировке приказов, полученных с Корнуоллисом из Лондона, и сделал из них повод для экспедиции на юг[2].

Когда генерал Генри Клинтон в мае соединился с Корнуоллисом у Кейп-Фир в Северной Каролине, он нашёл, что условия там непригодны для создания сильного форпоста. Разведкой Королевского флота как более подходящее место был определён Чарльстон, с незавершёнными укреплениями, который казался уязвимым. 28 июня 1776 года Клинтон и коммодор сэр Питер Паркер предприняли нападение на форт Салливан, охранявший Чарльстон со стороны гавани. Клинтон не провёл полной рекогносцировки местности. Его 2200 человек высадились на острове Лонг-Айленд, соседнем с островом Салливан, где находился форт; канал, разделяющей два острова, был слишком глубок для форсирования вброд. Вместо того, чтобы снова посадить людей в шлюпки, он положился на обстрел кораблей, в надежде подавить форт (после войны стал называться форт Мултри). Однако огневая мощь флота оказалась не в состоянии нанести заметный урон пористым пальмовым брёвнам, из которых в основном состояли укрепления форта, и бомбардировка не достигла своей цели[3]. Мало того, фрегат HMS Actaeon сел на мель перед фортом. Снять его не удалось, он был покинут и во избежание плена сожжён[2].

После этого унизительного провала кампания Клинтона в Каролине была отозвана. Впоследствии Клинтон и Паркер обвиняли в провале штурма друг друга[4]. Некоторые авторы считают, что Юг был потерян для Британии в 1776 году, с неудачей в Чарльстоне, так как лоялисты на три года остались без поддержки, и в результате порт Чарльстона служил американцам до 1780 года.

Патриоты Джорджии несколько раз пытались разбить британский гарнизон, который обосновался в Сант-Агустин в британской Восточной Флориде. Этот гарнизон активно поддерживал деятельность лоялистов, бежавших туда из Джорджии и других южных штатов, и совершавших набеги на скот и угодья на юге Джорджии. Первую попытку предпринял Чарльз Ли, после того как принял командование Южным контингентом Континентальной армии. Но попытка выдохлась, когда он был отозван в главную армию. Вторую попытку организовал губернатор Джорджии Баттон Гвиннет с минимальной помощью нового командующего войсками Южного контингента, Роберта Хау, в 1777 году. Эта экспедиция также провалилась, потому что Гвиннет и командир ополченцев, Лахлан Макинтош, не могли ни о чём договориться. Некоторые роты ополчения действительно проникли в Восточную Флориду, но в мае были остановлены при Томас-крик. Последняя экспедиция состоялась в начале 1778 года. Для неё были поставлены под ружьё свыше 2000 солдат Континентальной армии и ополчения штата, но и она иссякла из-за разногласий в командовании между Хау и губернатором Джорджии Джоном Хаустоном. После короткой стычки на мосту Аллигатор в конце июня, в сочетании с тропическими болезнями и разногласиями в лагере патриотов, Восточная Флорида осталась прочно в руках британцев.

В 1778 году британцы вновь обратили своё внимание на юг, где они надеялись вернуть контроль, привлекая на свою сторону тысячи лоялистов. Эта ожидаемая поддержка основывалась на отчётах лоялистов-эмигрантов в Лондоне, вхожих в приёмную секретаря по американским делам Джорджа Жермена[5]. В стремлении вернуть свои земли и получить вознаграждение за свою преданность короне, эти люди поняли, что лучший способ убедить британское правительство провести крупную операцию на Юге — это преувеличивать степень поддержки лоялистов. Эта группа оказала большое влияние на министров в Лондоне. Почти до конца войны британцы оставались в надежде, что найдут существенную поддержку своим действиям, если только они освободят нужные районы. Находясь в Южной Каролине, Корнуоллис писал к Клинтону:

Заверения в верности наших бедных, попавших в беду друзей в Северной Каролине сильны, как никогда.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

Our assurances of attachment from our poor distressed friends in North Carolina are as strong as ever[6].

По большей части, эти надежды были напрасны; это Корнуоллис начал понимать по мере развития кампании.

26 ноября 1778 года британский экспедиционный корпус в 3500 человек под командованием подполковника Арчибальда Кэмпбелла на 23 кораблях и транспортах вышел из Нью-Йорка и 29 декабря захватил Саванну в Джорджии. В середине января 1779 года к нему присоединился бригадный генерал Августин Прево́ с войсками, которые привёл из Сант-Агустина, взяв по пути ряд форпостов. Прево принял на себя командование силами в Джорджии, и отправил Кэмпбелла с 1000 человек к Огасте с целью овладеть городом и навербовать лоялистов.

Остатки защитников Саванны отступили в Перрисбург, примерно в 12 милях (19 км) вверх по реке, где их встретил генерал-майор Бенджамин Линкольн, командующий силами Континентальной армии на Юге. Он пришёл с большей частью армии из Чарльстона, с намерением следить и противостоять Прево. В начале февраля Прево послал несколько сотен человек занять Бофорт. Манёвр, вероятно, имел целью отвлечь внимание Линкольна от передвижений Кэмпбелла. Линкольн в ответ послал генерала Мултри, и с ним 300 человек, чтобы их выбить. Бой при Бофорт был в целом нерешителен, и оба отряда в итоге вернулись в свои лагеря.

Тем временем Кэмпбелл без особого сопротивления взял под контроль Огасту, и начали появляться лоялисты. Хотя он в течение двух недель набрал более 1000 человек, он был бессилен предотвратить поражение большого лоялистского отряда, ненесенное ополчением патриотов под командой Эндрю Пикенса 14 февраля при Кеттл-Крик, всего в 50 милях (80 км) от Огасты. Оно показало, насколько британская армия неспособна защитить лоялистов. Кэмпбелл затем совершенно неожиданно оставил Огасту, видимо, в ответ на приход Джона Эша с более чем 1000 человек северо-каролинского ополчения, которых Линкольн послал усилить те 1000 ополченцев, что уже стояли через реку от Огасты, в Южной Каролине. На обратном пути в Саванну Кэмпбелл передал командование своими людьми брату Августина Прево Марку. Младший Прево обернул ситуацию против Эша, который преследовал его в южном направлении, 3 марта застав врасплох и почти уничтожив его 1300 человек при Брайер-Крик.

К апрелю Линкольн усилился большим количеством южно-каролинских ополченцев и получил дополнительное снабжение с голландских транспортов в Чарльстоне, и решил двинуться на Огасту. Оставив 1000 человек под командованием генерала Мултри в Перрисбурге следить за Августином Прево, он 23 апреля начал поход на север. В ответ на этот шаг Прево 29 апреля вывел 2500 человек из Саванны к Перрисбургу. Мултри отступил к Чарльстону, не вступая в бои, и к 10 мая Прево подошёл к городу на 10 миль (16 км), прежде чем начал встречать сопротивление. Два дня спустя он перехватил сообщение о том, что Линкольн, предупреждённый о наступлении Прево, поспешил назад из-под Огасты, на помощь Чарльстону. Прево отступил на острова юго-западнее Чарльстона, оставив укреплённое охранение у переправы Стоно-ферри (вблизи современного Рантолс, Южная Каролина), для прикрытия. Когда Линкольн вернулся в Чарльстон, он повёл около 1200 человек, в основном необученных ополченцев, вслед за Прево. Эти силы были отброшены британцами 20 июня в бою при Стоно-ферри. Выполнив свою задачу, британский арьергард несколько дней спустя оставил позицию. Вылазка Прево на Чарльстон была отмечена произволом и грабежами его войск, что вызвало злобу как друзей, так и врагов на равнинах Южной Каролины.

В октябре 1779 года французская и Континентальная армии сообща попытались вернуть Саванну. Эта попытка, под командованием генерала Линкольна и при помощи французской эскадры графа д’Эстена, с треском провалилась. Объединённые франко-американские войска потеряли свыше 900 человек, британские только 54[7]. Французский флот нашёл, что укрепления Саванны подобны тем, которые в 1776 году остановили коммодора Паркера в Чарльстоне. Артиллерийский обстрел почти не повлиял на оборону, но в отличие от Чарльстона, где Клинтон решил не атаковать форт Салливан с суши, д’Эстен настоял на штурме после того, как бомбардировка с моря не удалась[8]. В этой атаке был смертельно ранен граф Казимир Пуласки, поляк, командующий американской кавалерией[9]. Обеспечив Саванну, Клинтон развязал себе руки для нового наступления на Чарльстон, откуда в прошлый раз он ушёл ни с чем. Линкольн же перевёл уцелевшие войска в Чарльстон, для помощи в строительстве укреплений.

Осада Чарльстона; британская карта, 1780

В 1780 году Клинтон, наконец, выступил против Чарльстона. В марте он установил блокаду гавани и собрал в этом районе около 10 000 войск. Его наступление на город проходило без помех. Американский морской начальник, коммодор Абрахам Уипл, затопил в гавани пять из восьми фрегатов, создав оборонительную преграду. В самом городе, у генерала Линкольна имелось 2650 континентальных солдат и 2500 ополченцев. Когда британский полковник Банастр Тарлетон отрезал пути снабжения города в победах на Монк-корнер в апреле и Ферри Ленод в начале мая, Чарльстон был окружён[10]. 11 марта Клинтон приступил к сооружению осадных линий и начал бомбардировку города[11].

12 мая 1780 года генерал Линкольн сдался с армией в 5000 человек — крупнейшая капитуляция войск США до Гражданской войны. Ценой относительно небольших потерь, Клинтон захватил крупный город Юга и морской порт одержав, возможно, самую большую за войну британскую победу, и уничтожил американскую военную структуру на юге страны. И только в 1781 году, когда Натаниэль Грин просочился мимо Корнуоллиса после боя при Гилфорд Корт Хауз, британцы наконец потеряли своё преимущество на юге.

Остатки южной Континентальной армии начали отходить в Северную Каролину, преследуемые полковником Тарлетоном, который 29 мая разбил их при Воксхаус. После боя распространились слухи, что Тарлетон вырезал многих патриотов, когда они сдались. Достоверность (но не последствия) этих слухов все ещё оспариваются историками. Имя «Кровавый Тарлетон» или «Кровавый Бан» стало ненавистным, а слова «Тарлетонова пощада» — намёк на якобы его поведение — скоро превратились в боевой клич. Так или иначе, была резня как утверждали мятежники, или нет, последствия сказывались в течение всей кампании. Когда ополченцы-лоялисты сдались в конце боя у Кингз Маунтин, многие были перебиты, так как патриоты продолжали стрелять, выкрикивая при этом «Тарлетонова пощада!» Тарлетон позже опубликовал отчёт о войне, в котором залакированы обвинения в неправомерном обращении с военнопленными, и где он изобразил себя исключительно в хорошем свете[12].

После Чарльстона организованные военные усилия американцев на Юге развалились. Их правительство, однако, продолжало действовать, и войну вели партизаны, такие как Фрэнсис Марион. Генерал Клинтон передал британские операции на Юге лорду Корнуоллису. Континентальный конгресс направил Генерала Горацио Гейтса, победителя при Саратоге, на юг с новой армией, но Гейтс скоро потерпел одно из тяжелейших поражений в американской военной истории — в сражении при Кэмдене 16 августа 1780 года, что подготовило почву для вторжения Корнуоллиса в Северную Каролину. Для американцев на юге настал труднейший момент.

Однако дело быстро обернулось против Корнуоллиса. Попытки поднять лоялистов в больших количествах в Северной Каролине были фактически подавлены, когда ополчение патриотов 7 октября 1780 года разгромило в сражении при Кингс-Маунтин крупные силы лоялистов, многие из которых перешли Аппалачи, чтобы воевать за англичан, и потому получили прозвище «загорных» (англ. Overmountain). Британские планы по набору большой лоялистской армии не осуществились; лоялистов не хватало, а те что имелись, оказались под угрозой, как только британская армия двинулась дальше. Поражение при Кингз Маунтин и непрерывные нападения на его коммуникации вынудили Корнуоллиса зимовать в Южной Каролине.

Гейтса сменил самый надёжный из подчинённых Вашингтона, генерал Натаниэль Грин. Грин подчинил около 1000 человек генералу Даниелю Моргана, превосходному тактику, который разбил войска Тарлетона 17 января 1781 года, в сражении при Коупенсе. За этот бой, как и за Кингз-Маунтин, Корнуоллис позже подвергся критике, так как отделил часть армии без адекватной поддержки.

Грин приступил к изматыванию противника в ряде стычек и манёвров, известных как «Гонки к реке Дэн» (вероятно потому, что река протекает вблизи границы между Северной Каролиной и Вирджинией), где каждое столкновение приводило к тактической победе британцев, но не дало им стратегического преимущества. Корнуоллис, зная, что Грин разделил свои силы и стремясь разбить либо отряд Моргана, либо Грина, прежде чем они успеют соединиться, приказал армии избавиться от всего лишнего багажа, в попытке поспеть за быстро движущимися американцами. Когда Грин узнал об этом решении, то радостно заявил: «Тогда он наш!» Впоследствии, отсутствие у Корнуоллиса обозов создало ему новые трудности.

Сначала генерал Грин связал Корнуоллиса боем при Кованс-Форд, куда он послал 900 человек Уильяма Дэвидсона. Под конец боя Дэвидсон был убит в реке, после чего американцы отступили. Грин был ослаблен, но продолжал свою тактику уклонения, и провёл ещё с дюжину перестрелок с отрядами Корнуоллиса в Северной и Южной Каролине. В этих боях погибло около 2000 британских солдат. Грин подвёл итоги подхода фразой, которая позже стала крылатой:

Мы деремся, нас бьют, мы встаем, чтобы снова драться.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

We fight, get beat, rise, and fight again.

В конце концов Грин почувствовал себя достаточно сильным, чтобы встретить Корнуоллиса лицом к лицу возле Гилфорда (Северная Каролина). Хотя при Гилфорд-Кортхауз Корнуоллис тактически вышел победителем, понесённые потери заставили его отступить к Уилмингтону для пополнения и снабжения.

При том, что Корнуоллис был не в состоянии полностью уничтожить Грина, он сознавал, что большая часть снабжения, на которое полагались американские войска, шла через Вирджинию, до этого времени относительно нетронутую войной. Вопреки воле Генри Клинтона, Корнуоллис решил вторгнуться в Вирджинию в надежде, что перерезав пути снабжения в Каролины, он лишит американцев возможности к сопротивлению. Эту теорию поддержал лорд Жермен в ряде писем, которые по сути исключили Клинтона из принятия решений по южной армии, хотя номинально он являлся главнокомандующим. Не сообщая Клинтону, Корнуоллис двинулся от Уилмингтона на север в Вирджинию, с намерением заняться набеговыми операциями. Там он впоследствии соединился с армией под командованием Уильяма Филлипса и Бенедикта Арнольда, которая также занималась рейдами.

Когда Корнуоллис оставил Гринсборо и пошёл на Уилмингтон, он открыл дорогу Грину для завоевания провинции Южная Каролина. Чего тот и достиг к концу июня, несмотря на поражение в Хилл Хобкирк (в 2 км к северу от Кэмдена), понесённое 25 апреля от руки лорда Роудона. С 22 мая по 19 июня 1781 года Грин вел осаду Девяносто шести, которую он вынужден был снять, когда прибыли известия, что Роудон ведёт войска на помощь осаждённым. Тем не менее, действия ополчения Грина и командиров, таких как Френсис Марион, заставилили Роудона в конце концов отказаться от защиты Девяносто шести и Кэмдена, фактически сведя британское присутствие в Южной Каролине к порту Чарльстон. Огаста в Джорджии была также осаждена 22 мая, и 6 июня пала перед патриотами Эндрю Пикенса и Генри «легкой кавалерии» Ли, сократив британское присутствие в этой колонии до одной Саванны.

Грин затем дал своим силам шесть недель отдыха на холмах вдоль реки Санти. 8 сентября он с 2600 человек атаковал британские войска под командованием полковника Александра Стюарта при Юто-Спрингс. Сражение, хотя тактически закончилось вничью, настолько ослабило британцев, что они отошли в Чарльстон, где Грин запер их до конца войны.