Тарлетон, Банастр

Родился в богатой купеческой семье в Ливерпуле. Третий из семи детей Джона Тарлетона (1718—1773), который в 1764—1765 годах был лорд-мэром Ливерпуля. Дед Банастра, Томас Тарлетон, был судовладельцем и работорговцем[1]. Младший брат Джон (1755—1841) продолжил семейный бизнес, в 1792—1796 годах был депутатом парламента от округа Сифорд[2].

Учился в лондонской юридической школе Миддл-Темпл. В 1771 году поступил в университетский колледж в Оксфорде. Изучал право и иностранные языки. Однако не был расположен к учёбе, вёл разгульный образ жизни и стремился к военной службе. В 1773 году, когда умер его отец, унаследовал 5 тысяч фунтов стерлингов, израсходовав их меньше чем за год.

В 1775 году за полученные от матери 800 фунтов стерлингов купил чин корнета 1-й Гвардейского драгунского полка. В декабре под началом генерала Корнуоллиса отправился на подавление восстания в Тринадцати североамериканских колониях. Летом 1776 года участвовал в неудачной экспедиции в Южную Каролину. Осенью того же года поступил в 16-й драгунский полк. В 1776—1778 годах отличился в ряде сражений в Нью-Йорке, Нью-Джерси и Пенсильвании. В ночь на 12 декабря 1776 года во главе драгунской роты на постоялом дворе в Баскин-Ридж Нью-Джерси, взял в плен американского генерала Чарльза Ли, за что получил чин бригадного майора[3].

В июле 1778 года в чине подполковника назначен командиром Британского легиона, сформированного из лоялистов и получившего из-за цвета мундира название «Зелёные драгуны». В 1780—1781 годах в Южной Каролине, Северной Каролине и Виргинии. Своими действиями способствовал взятию Чарльстона и победе Корнуоллиса при Камдене. Во главе Британского легиона одержал ряд побед: в 1780 году при Монкс-Корнер (14 апреля), Ленадс-Ферри (6 мая), Уоксхаусе (29 мая), Фишинг-Крик (18 августа) и 1781 году при Торренс-Таваерн (1—2 февраля). Стоит отметить, что в боях при Ленадс-Ферри, Уоксхаусе и Фишинг-Крик его легион численно уступал противнику. Проиграл два боя: 20 ноября 1780 года при Блэкстокской ферме и 17 января 1781 года при Коупенсе. Кроме того, в сентябре 1780 года Британский легион, когда Тарлетон из-за болезни временно им не командовал, потерпел поражения при Уохабской плантации (21 сентября) и Шарлотте (26 сентября). Бой при Ветзелльской мельнице (6 марта 1781 года), последний самостоятельный бой Тарлетона, закончился с ничейным результатом. Известными противниками Тарлетона были партизанские командиры колонистов Фрэнсис Мэрион «Болотный лис» (The Swamp Fox), Томас Самтер «Каролинский бойцовый петух» (The Carolina Gamecock) и Дэниэл Морган. 15 марта 1781 года в сражении при Гилфорд-Кортхауз в результате пулевого ранения в правую руку лишился двух пальцев[4]. Вместе с остальной армией Корнуоллиса капитулировал в Йорктауне. Вернулся в Великобританию в январе 1782 года[5].

Во время войны за независимость США Тарлетон слыл одним из наиболее одарённых военачальников Британской армии. Был ненавидим восставшими американцами. Оценки роли и деятельности Тарлетона у историков разных времён и разных стран значительно различаются. Многие американские историки осуждали проявленную им в начале 1780-х годов страшную жестокость, в том числе во время Уоксхауской резни, и в своих работах давали ему прозвища наподобие «Кровавый Бэн» (Bloody Ban) и «Мясник» (Butche)[6]. Прозвища “Bloody Ban” и “Green Dragoon” придумал историк Роберт Басс в 1950-х годах[7].

Более объективные авторы рисуют Тарлетона в качестве храброго и талантливого, хотя и жестокого военачальника. Британские историки как правило изображали его героем войны, именуя «Зелёным драгуном (Green Dragoon)[8][9]. В марте 1787 года Тарлетон опубликовал мемуары о своём участии в войне, публикация которых привела к разрыву с его бывшим командиром Чарльзом Корнуоллисом, оскорблённым тем, что Тарлетон якобы приписал себе все его заслуги[10][3][11].

После возвращения в Великобританию занялся политической деятельностью. Поддерживал партию вигов[6]. В 1790—1800, 1801—1806, 1807—1812 годах — депутат парламента от округа Ливерпуль[3]. В конце жизни стал поддерживать партию тори. Был известен своими выступлениями против Великой Французской революции и отмены работорговли[12].

Хотя после войны за независимость США больше не воевал, в 1794 году получил чин генерал-майора, в 1801 году — генерал-лейтенанта, в 1812 году — полного генерала[6]. Пытался получить должность командующего английскими войсками в войне на Пиренейском полуострове. Но вместо него был назначен Веллингтон.

В 1808—1833 годах — командир гарнизона в городе Берик-апон-Туид.

В 1815 году Тарлетону дарован титул баронета. В 1820 году он стал Рыцарем Большого креста ордена Бани.

Многие годы не был женат. Пятнадцать лет длился его роман с актрисой и поэтессой Мэри Ронбинсон. В 1798 году Тарлетон женился на Сьюзан Берти — внебрачной дочери Роберта Берти 4-го герцога Анкастер и Кестевен. Брак был бездетным.

Тарлетон стал прототипом жестокого полковника Тавингтона, командира британских драгун и главного антагониста в фильме «Патриот» (2000 г.).

• Robert D. Bass, The Green Dragoon: The Lives of Banastre Tarleton & Mary Robinson, 490 p. Sandlapper Pub Co; 2003 ISBN 978-0878441631
• Banastre Tarleton. A history of the campaigns of 1780 and 1781, in the southern provinces of North America. — London: Printed for T. Cadell, 1787. — 564 p.

• Banastre Tarleton | American Battlefield Trust
• Top 10 Banastre Tarleton Myths
• Статья в Южнокаролинской энциклопедии