Шахматные часы

Старинные механические часы

Первые попытки наладить контроль времени были осуществлены в шахматноподобной игре шатрандж в древнем арабском Востоке.

В Европе шахматные партии игрались без контроля времени. Случалось, что игрок, имея заведомо проигрышную позицию или просто из «стратегических» соображений, брал соперника «на измор». Иногда это удавалось. Партии тянулись много часов подряд, сутками. На первом международном турнире 1851 года помощник судьи, фиксировавший ходы в партии Уильямс — Маклоу, сделал историческую запись: «Партия осталась неоконченной, поскольку оба противника заснули…» Еще один пример: в том же году Стаунтон, не выдержав медлительности своего противника Уильямсa, сдал матч при счете +6−2=3 в свою пользу, при том, что по регламенту матч игрался до 7 побед.

Через два года в матче Гарвиц — Левенталь впервые соперникам установили лимит времени по 10 минут на обдумывание хода. Часы использовались песочные, у каждого свои, а за превышение времени взыскивался денежный штраф. В 1866 году в матче Андерсен — Стейниц песочные часы заменили механическими, правда, они были не с двумя кнопками, как сейчас, а обычные.

Впервые специальные шахматные часы были сконструированы английским шахматистом-любителем Томасом Брайтом Уилсоном (T. B. Wilson), инженером из Ланкашира, и применены на турнире в Лондоне в 1883 году. Год спустя первый патент на промышленное производство шахматных часов получил Амандус Ширвотер (Amandus Schierwater), а в 1886 году они уже появились в продаже в магазинах Ливерпуля. В 1899 году впервые на шахматных часах появился «флажок», индицирующий трехминутный интервал до окончания лимита времени. Идею «флажка» предложил Д. Б. Мейер (D. B. Meijer). Прообраз нынешних механических шахматных часов с двумя кнопочными переключателями был создан в 1900 году, стараниями Винхоффа (Veenhoff). В 1920-х годах появились первые электрические шахматные часы. Первые электронные шахматные часы были изготовлены в Киеве в 1964 году. После получения в 1989 году Бобби Фишером патента на электронные шахматные часы последние стали одними из наиболее используемых.

Шахматные часы используются для того, чтобы фиксировать время, затрачиваемое игроками на обдумывание ходов, и сигнализировать, когда у кого-то из игроков истечёт лимит времени, предоставленный ему по правилам состязания.

Любые шахматные часы имеют два часовых механизма (возможно, с общими элементами), которые включаются попеременно: когда один работает, другой простаивает. На каждом из механизмов устанавливается лимит времени, отведённый игроку. Когда этот лимит подходит к концу, часы визуально сигнализируют, что лимит истёк. Исторически функцию сигнализатора выполняла закреплённая на оси маленькая красная стрелка-флажок, которая при приближении минутной стрелки к отметке «12» сначала поднималась, а затем резко падала, показывая, что время истекло.

Также имеется, как минимум, две кнопки управления (по одной на игрока). Часы устанавливаются рядом с игровым полем, настраиваются и запускаются в начале игры. Первоначально включается механизм со стороны того игрока, который должен ходить первым. Сделав ход, игрок нажимает кнопку на своей стороне часов, после чего его часовой механизм останавливается, а механизм противника — включается. Соперник, сделав свой ход, в свою очередь, снова переключает часы. Таким образом, каждый из часовых механизмов работает только тогда, когда соответствующий игрок обдумывает свой ход.

Общие принципы использования контрольных часов заключаются в следующем:

• Часы, на которых установлен лимит времени для каждого из игроков, располагаются рядом с игровой доской. Часы не запускаются до начала партии (на механических часах обе кнопки находятся в полунажатом состоянии — в таком положении ни один из механизмов не работает).
• В момент начала партии часы запускает судья либо тот из игроков, который ходит вторым. В электронных часах может быть отдельная кнопка запуска/остановки, в механических просто нажимается кнопка со стороны второго игрока.
• Сделав ход, игрок нажимает кнопку переключения на своей стороне часов, останавливая свой таймер и запуская таймер противника. При этом:
  • Переключение часов может выполняться только после завершения всех действий, связанных с ходом (перестановка своих фигур, снятие битых и пр.).
  • Требуется, чтобы игрок переключал часы той же рукой, которой делает ход (чтобы исключить споры о том, было ли выполнено предыдущее условие).
• Если используются механические часы и лимит времени состоит из нескольких периодов, то по завершении очередного периода часы перенастраиваются судьёй.
• Если на часах «упал флажок», то есть зафиксировано истечение времени одного из игроков, этот игрок считается проигравшим.

Специальные правила могут регулировать различные неоднозначные моменты в использовании часов. Они различны в разных играх и, к тому же, могут меняться в зависимости от правил конкретного турнира. Например, в шахматах, согласно правилам ФИДЕ, если истечение времени у кого-то из игроков обнаружено уже после того, как на доске поставлен мат, то поставивший мат объявляется победителем независимо от того, чьё время истекло; проигрыш за просрочку времени присуждается только в такой позиции, где игрок, просрочивший время, в принципе мог бы получить мат (хотя бы при самой плохой, кооперативной игре). Если же мат нельзя поставить никакой последовательностью легальных ходов (например, у противника голый король), то объявляется ничья.

Часы используют в разных видах шахмат. В каждом из них есть свое ограничение по времени. Например:

• пуля — быстрая партия, в которой на 40 ходов каждому игроку дают по 3 минуты;
• блиц — игра, в которой шахматисты должны cходить 40 раз за время от 3 до 10 минут;
• быстрые шахматы — в такой партии каждый игрок получает по 10 минут на 40 ходов[1].

• Часы Фишера
• Часы Бронштейна
• Контроль времени в го и сёги

• Юдович М. Сто лет шахматным часам. // 64 — Шахматное обозрение. — 1983. — № 9. — С. 20—21.