Человек из Оленьей пещеры

Челове́к из Оле́ньей пеще́ры (англ. Red Deer Cave people) — вымершая популяция людей, известная по останкам, обнаруженным на юге Китая в Гуанси-Чжуанском автономном районе в пещере Лунлин в 1979 году. Трёх особей из Малудуна («Оленья пещера») в провинции Юньнань нашли в 1989 году. Выделить ДНК из останков не удалось[1]. Возраст останков — от 11,5 до 14,3 тысяч лет.

Фрагменты черепа (слева) и нижней челюсти (справа)

Из скальной породы останки черепа были извлечены лишь в 2009 году. У обладателя черепа была круглая черепная коробка, низкие надбровные дуги, небольшое плоское лицо с широким носом, сильно выдающаяся вперёд нижняя челюсть. Останки отличает сочетание признаков, свойственных современному человеку, и черт заметно более архаичных. Это самые поздние известные науке останки группы людей, которая не вписывается в рамки изменчивости Homo sapiens и, возможно, принадлежит другому виду рода Homo[2][3]. Бедренная кость из Малудуна сильно напоминает такие древние виды, как ранний Homo erectus и Homo habilis[4][5].

Особенности реконструкции лицевого скелета человека из Оленьей пещеры вызывают вопросы у специалистов[6], равно как и интерпретация находок. М. М. Лар (Кембриджский университет) склоняется к тому, что это изолированная популяция современных людей, и объясняет своеобразие их анатомии дрейфом генов[2]. Крупный антрополог Крис Стрингер предполагает, что это популяция, возникшая при скрещивании денисовцев с предками австронезийцев[2].