Царь (пароход, 1912)

Около 6 часов утра 9 октября 1913 года в середине Северной Атлантики и в самый разгар шторма на пассажирском пароходе «Volturno» (1906 года постройки) компании Uranium Line, имеющем на борту преимущественно эмигрантов, направляющихся в Нью-Йорк, начался пожар. Экипаж судна около двух часов пытался бороться с пожаром, но, реалистично осознавая силу пожара и ограниченные возможности для борьбы с пожаром в разбушевавшемся море, капитан судна Francis Inch велел судовому радисту послать в эфир сигнал SOS.

Одиннадцать судов направились на помощь приняв сигналы бедствия и координаты парохода «Volturno». Пароход «Царь», следовавший в восточном направлении, стал одним из этих одиннадцати направившись к «Volturno». Эти суда прибывали к месту происшествия в этот же день (9 октября) и на следующий день.[4] В это время часть спасательных шлюпок парохода «Volturno» с женщинами и детьми были спущены на воду с трагическими результатами — шлюпки или перевернулись или были разбиты о корпус судна не оставив в живых ни одного человека с этих первых спущенных на воду шлюпок.[4]

Пароход «Volturno» имеющий на борту 600 эмигрантов и объятый пожаром с 9 октября 1913 года. Сигнал бедствия (SOS) был послан и другие суда, включая пароход «Царь» прибыли. Спасательные операции начались, паника в передней части суда «Volturno», затем большой взрыв (дословный перевод).

Первым к месту происшествия прибыл Королевский почтовый пароход «Carmania» (1905 года постройки) и его капитан James Clayton Barr, по праву капитана первого судна прибывшего к месту происшествия для спасения, принял на себя руководство спасательными операциями (остальные суда должны были следовать его указаниям).[5] Подошли другие девять судов, включая пароход «Царь», и медленно окружили горящее судно. В течение двух ночей 10 октября и 11 октября RMS «Carmania» направляла один из своих прожекторов на «Volturno», а другим освещало кольцо прибывших судов, чтобы помочь судам избежать столкновения.[4] Несмотря на предпринятые усилия со стороны RMS «Carmania», два судна идущие на спасение одного пассажира (лайнер «Kroonland» компании Red Star Line и пароход «La Touraine» от French Line) почти столкнулись сблизившись на расстояние 15 футов (4,6 метра).[6]

Суда прибывшие для спасения были вынуждены спускать свои спасательные шлюпки в бурное море, когда попытались снять пассажиров с повреждённого парохода «Volturno». Но плохая погода, огромные волны и нежелавшие прыгать в холодную воду пассажиры с «Volturno» затрудняли спасательную операцию. На борту парохода «Volturno» экипаж из нескольких мужчин и пассажиров были не в состоянии потушить пожар, но, как минимум, не давали огню распространяться в сторону кормовых грузовых трюмов, на которых собрались остальные люди с «Volturno». Однако, незадолго до рассвета (во время утренних сумерек), сильный взрыв (вероятно взорвался котёл в машинном отделении парохода «Volturno») встряхнул судно. С этого момента спасатели отошли от парохода «Volturno», который мог затонуть в любое время.

Рано утром 11 октября 1913 года подошёл танкер-пароход «Narragansett», одно из одиннадцати судов прибывших для спасения, запустил свои насосы и направив шланги разбросал смазочное масло за борт на воду, чтобы поверхность моря в районе бедствия стала спокойной.[4] Комбинированное использование масла и улучшение погоды после шторма позволили направить намного больше спасательных шлюпок к «Volturno» для оказания помощи.

В условия штормового моря экипаж парохода «Царь» спас 102 пассажира с парохода «Volturno» — меньше парохода «Grosser Kurfürst» спасшего 105 человек, но больше любого другого судна принявшего участие в спасательной операции.[7]

В 9 утра 11 октября 1913 года все участвовавшие в спасении суда с поднятыми на борт и закреплёнными шлюпками продолжили свои рейсы направившись в сторону пунктов назначения.[4] Десятью судами из одиннадцати всего было спасено 521 пассажиров и членов экипажа с парохода «Volturno». Смерть унесла 136 жизней — преимущественно женщин и детей с самых первых, спущенных на воду спасательных шлюпок.[4]

Ночью 17 октября 1913 года датский пароход-танкер «Charlois», не имеющий информации о происшедшем, шел прямо на обгоревший стальной корпус покинутого парохода «Volturno». «Charlois» приспустил шлюпку и держа её наготове пытася позвать кого-то из пострадавших на борту обгоревшего судна. На следующий день (18 октября), капитан Schmidt, видя весь масштаб повреждений и понимая, что брошенный «Volturno» опасен для проходящих судов, приказал открыть кингстоны на «Volturno». Повреждённое судно не спеша уходило под воду, так как забортная вода медленно поступала через кингстоны.[8]

В марте 1914 года король Великобритании Георг V по рекомендации Board of Trade за спасение людей с парохода «Volturno» присудил наградить 19 членов экипажа парохода «Царь» серебряной медалью «За мужество на море» (Silver Sea Gallantry Medal) и тремя Фунтами стерлингами (£3) каждому.[9]

После внезапного начала Первой мировой войны в августе 1914 года пароход «Царь» был переведен на обслуживание линии Архангельск — Нью-Йорк[1] и ходил нерегулярно вплоть до 1916 года включительно.[10]

Пароход США «Calamares» (ID # 3662) в военно-морской гавани (Navy Yard) Нью-Йорка показывающий свой соответствующий камуфляж, 28 июня 1918 года. Баржа «Pearl» стоит к нему лагом. Справа баржа «Socony No. 86» и наблюдаемая дымовая труба буксира «Socony 4» стоящего лагом у правого борта баржи. (Дословный перевод). Здесь пароход «Calamares» уже после возвращения в США из конвойного похода к берегам Франции.

«Царь» отплыл в свой первый рейс с американскими войсками 16 апреля 1918 года из Хобокена (Хобокен (англ. Hoboken) — город в округе Хадсон, Нью-Джерси, США) вместе с Военными транспортами США (U.S. Navy transports) «Maui» (ID-1514), «Calamares» (ID-3662), «Pocahontas» (ID-3044), «El Oriente» (ID-4504) и с транспортом Великобритании для перевозки войск HMT «Царица».

Через три дня после отхода из Хобокена парохода «Царь» с группой, к ним присоединилось судно «Mount Vernon» (ID-4508) вышедшее из Хобокена 19 апреля 1918 года. Конвой охранял американский крейсер «Seattle» (ACR-11).

Конвой без происшествий пересёк Атлантический океан и прибыл во Францию 28 апреля 1918 года.[13]

Источники не говорят, когда пароход «Царь» вернулся в США, но это должно было быть где-то в начале июня.

Вполне возможно, что HMT «Царь» был перекрашен в камуфляжный цвет, как и другие суда состоявшие с ним в конвое (см. рядом фотографии того времени), в связи с использованием его военным транспортом в конвоях.

«Царь» принял на борт войска в Ньюпорт-Ньюс (Вирджиния) и 14 июня 1918 года вышел в свой второй рейс в составе американского конвойного похода (U.S. convoy crossing) вместе с американскими транспортами «Princess Matoika» (ID-2290), «Wilhelmina» (ID-2168), «Pastores» ID-4540 и «Lenape» (ID-2700).

15 июня 1918 года из Нью-Йорка вышли гружённые войсками пароходы «DeKalb» (ID-3010), «Finland» (ID-4543), «Kroonland» (ID-1541), «George Washington» (ID-3018), «Covington» (ID-1409), «Rijndam» (ID-2505), итальянский «Dante Alighieri» и британский «Vauben».

Утром 16 июня вперёдсмотрящие с судна Princess Matoika заметили подводную лодку и вскоре торпеда прошла в нескольких ярдах от этого судна.[14] В это же утро, позднее, суда вышедшие из Newport и из Нью-Йорка объединилиль в один конвой и направились к Франции.[15][16] Конвой сопровождали американские крейсеры «North Carolina» (ACR-12) и «Frederick» (CA-8), эсминцы «Stevens» (DD-86) и «Fairfax» (DD-93),[16] и линкор «Texas» (BB-35), а также другие обособленные эсминцы временно брали на себя обязанности сопровождения отдельных групп судов.[15]

Во время перехода в конвое был подан ложный сигнал тревоги, когда плавающая бочка была ошибочно принята за подводную лодку. И всё же конвой благополучно добрался до порта Брест (Франция) после полудня 27 июня 1918 года.[16][17]

1 июля 1918 года Пароход США «Covington» (ID-1409) был неожиданно торпедирован немецкой подводной лодкой U-86 у Бреста. Он затонул на следующий день, 2 июля 1918 года, несмотря на принятые меры. Корабли эскорта были задействованы в спасении людей, но 6 из 776 членов экипажа не спасли.

Пароход «Tenadores» используемый для транспортировки войск и окрашенный в «ослепительно великолепный» камуфляжный раскрас в 1918 году. 7 октября 1918 года этот пароход вышел из США вместе с пароходом «Царь», (в одном конвое) перевозя войска.

Пароход «Царь» в порту. Фото до мая 1920 года.

Последний рейс HMT «Царь» по перевозке войск США во Францию начался 7 октября 1918 года с отходом парохода из Newport News. Всё началось в компании с военными транспортами США (U.S. Navy transports) «Tenadores» (1913 года), «Susquehanna» (ID-3016) и «America» (ID-3006), состыковавшейся с американскими транспортным судном (American transport) «Kroonland» (ID-1541), итальянским пароходом «Caserta» и британским пароходом «Euripides», вашедшеми из Нью-Йорка. Конвой судов сопровождался крейсерами «Seattle» и «Rochester» (ACR-2), эсминцами «Murray» (DD-97) и «Fairfax» (DD-93).

Суда благополучно прибыли во Францию 20 октября 1918 года.[18]

На протяжении всего 1919 года и в 1920 году HMT «Царь», управляемый операторами Cunard Line, продолжал перевозить войска Союзников. Перевозка войск в основном проводилась между портами Великобритании и Средиземного моря: Триест, Мальта, Александрия и Константинополь.[19] Один обычный рейс парохода «Царь» из Александрии позволил вернуть 1600 офицеров и солдатов, которые были задействованы в Палестине, Сирии и Египете, домой в Плимут в январе 1920 года.[20]

«Царь» также использовался в России, при так называемой интервенции Альянса (Allied intervention) во время Гражданской войны (Russian Civil War) — лайнер вышел из Гуля (Кингстон-апон-Халл, ранее Гулль или Халл — Kingston upon Hull, Нull), держа направление на север России 28 августа 1919 года.[21]