Хартли, Дилан

Хартли дебютировал за клуб в сентябре 2005 года в матче Премьер-лиги против «Лестер Тайгерс»; всего же в дебютном сезоне он выходил на поле 16 раз, чем сразу же заработал репутацию преемника бессменного хукера «Святых» Стива Томпсона[4]. В самом начале 2007 года Томпсон получил тяжелейшую травму шеи и вынужден был завершить карьеру, что дало Дилану возможность стать основным вторым номером в клубе[5]. Несмотря на прогресс игрока, клуб по результатам сезона покинул высший дивизион и провёл год в Чемпионшипе. Тем не менее, по словам самого Хартли, это был крайне полезный опыт — нортгемптонская команда не только сумела сразу же вернуться в элиту, но и сделала дубль, выиграв Англо-валлийский кубок; кроме того, игра во втором по силе состязании страны позволила команде сплотиться и выйти на новый уровень[6].

В 2008 году Хартли в нескольких матчах носил капитанскую повязку, когда Брюс Рейана не мог выйти на поле, а перед началом сезона 2009/2010 был назначен постоянным капитаном «Святых», и в возрасте 23 лет стал самым молодым регбистом клуба, удостаивавшимся такой чести[7][8]. В последующие годы Дилан не снизил уровень своих выступлений, так, в сезоне 2010/2011 он сыграл в финале Кубка Хейнекен (поражение от «Ленстера» 33:22). Однако в решающем матче плей-офф Премьер-лиги два года спустя подвёл команду — на 41-й минуте он получил красную карточку за оскорбления в адрес рефери. Эта выходка стоила «Святым» титула, поскольку во втором тайме игроки «Лестер Тайгерс» сумели занести три попытки и одержать победу с общим счётом 37:17[9].

Капитан «Нортгемптон Сэйнтс» Дилан Хартли выводит команду на поле в матче с «Харлекуинс», 2013 год

Уже в следующем сезоне регбист сумел реабилитироваться. «Нортгемптон» сыграл в трёх финалах, в двух из которых сумел одержать победы (над «Сарацинами» в Премьер-лиге и «Батом» в Кубке вызова). В конце года Хартли поступило выгодное предложение от «Монпелье Эро», но тот отказался и вместо переезда во Францию продлил контракт с клубом ещё на три года[10].

В 2007 году Хартли сыграл три матча за «Ингленд Сэксонс», вторую сборную страны. Год спустя он дебютировал и за основную команду, выйдя на замену в тестовом матче против Пасифик Айлендерс[11]. Поначалу Дилан не мог закрепиться в основе сборной, поскольку на его позиции выступал опытный Ли Мирс, но уже летом 2009 года главный тренер красно-белых Мартин Джонсон выпустил его в старте на игру против Аргентины на «Олд Траффорд». Хотя англичане и одержали уверенную победу со счётом 37:15, молодому регбисту было в чём себя упрекнуть, в частности, его ошибки в обороне привели к двум штрафным[12].

В последовавших двух сезонах Дилан стал регулярно появляться в основе, и к моменту объявления состава сборной Англии на чемпионат мира по регби 2011 в его активе уже было 29 матчей и 5 очков в красно-белой регбийке[13]. На турнире Хартли вышел на поле четыре раза (трижды на замену и один раз в стартовом составе), однако болельщикам он запомнился не своей игрой — регбист дважды привлекал внимание таблоидов: в первый раз из-за похода по барам вместе с партнёрами по команде Джеймсом Хаскеллом и Крисом Эштоном, а затем та же троица оказалась замешана в сексуальном скандале с одной из работниц отеля, в котором остановились англичане[14][15].

После турнира главным тренером красно-белых стал Стюарт Ланкастер, который в скором времени стал выводить из состава спортсменов, имевших проблемы с дисциплиной. Несмотря на то, что Хартли не прекратил играть грязно, он регулярно получал вызовы в сборную. Летом 2012 года ему доверили капитанскую повязку на время отсутствия Криса Робшоу, который сломал палец перед финальным матчем тестового окна[16]. За следующие три года Дилан вместе со сборной трижды занимал второе место на Кубке шести наций. В то же время дисциплинарные проблемы Хартли не исчезли — в конце 2014 года он получил последнее предупреждение от Ланкастера[17], а за несколько месяцев до домашнего чемпионата мира главный тренер принял решение отстранить регбиста от выступления за сборную из-за неподобающего поведения на поле[18].

Всё изменилось после провала англичан на чемпионате мира и назначения главным тренером Эдди Джонса. Австралиец сразу же назначил Хартли капитаном команды на предстоявшем Кубке шести наций, что вызвало неоднозначную реакцию экспертов и болельщиков[19]. В 2016 году англичане выиграли все 13 матчей, попутно вернув себе большой шлем и взобравшись на 2-ю строчку мирового рейтинга, что убедило Джонса оставить повязку у Дилана[20]. Хартли, в свою очередь, стал лидером в команде, которая выиграла европейский турнир и второй год подряд.

Вся профессиональная карьера регбиста была омрачена множеством дисквалификаций. В общей сложности с 2007 года он был отстранён на 60 недель по следующим причинам[26]: