Форггус мак Муйрхертайг

Принадлежность Форггуса к Северным Уи Нейллам, покровительствовавшим одному из ранних центров ирландского летописания, монастырю Айона, стало причиной довольно большого количества свидетельств о нём в средневековых исторических источниках. Основными источниками сведений о жизни Форггуса мак Муйрхертайга являются ирландские анналы. Предполагается, что некоторые из находящихся в них известий могли быть записаны если не при жизни Форггуса, то уже вскоре после его смерти. Также ряд уникальных свидетельств о деятельности Форгуса, частью противоречащих данным анналов, содержится в написанном около 700 года Адомнаном житии святого Колумбы[1].

Форггус был сыном верховного короля Ирландии Муйрхертаха мак Эрки, владевшего также и престолом королевства Айлех[1]. Его матерью была Дуйнсех, дочь короля Коннахта Дауи Тенги Умы[2], а братьями — Домналл Илхелгах и Баэтан мак Муйрхертайг. Наиболее тесно Форггус был связан с первым из них, Домналлом, соправителем которого он был долгие годы как в Айлехе, так и на престоле верховного короля Ирландии[3][4].

Король Муйрхертах мак Эрка погиб в 534[2] или в 536 году[5], после чего престол Айлеха перешёл к его сыновьям, Форггусу мак Муйрхертайгу и Домналлу Илхелгаху, а титул верховного короля Ирландии — к Туаталу Маэлгарбу[6].

Основным событием правления Форггуса мак Муйрхертайга и Домналла Илхелгаха в 540-х—550-х годах был их длительный вооружённый конфликт с правителями Коннахта. Ещё отец королей-соправителей, Муйрхертах мак Эрка, вёл успешные военные действия против коннахтских королей Дауи Тенги Умы и Эогана Бела. Однако после гибели Муйрхертаха король Эоган начал вести политику, направленную на расширение своих владений, в том числе, за счёт земель Айлеха. Для противодействия коннахтской экспансии правители Северных Уи Нейллов заключили союз, в который вошли короли Айлеха Форггус и Домналл, а также их дальние родственники, король Кенел Конайлл Айнмере мак Сетнай и его брат Ниннид. В 543 или в 547 году союзники вторглись в Коннахт и в кровопролитном сражении на берегу реки Сликех (около современного города Слайго) нанесли поражение войску Эогана Бела. Коннахтский король пал на поле боя[1][7][8][9].

В 550 году в результате новой победы Форггуса и Домналла над коннахтским войском при Кул Конайре[10] (вблизи залива Клю) погибли два сына Эогана Бела, король Айлиль Инбанда и его брат Аэд Фортобол[К 2][1][11][12][13]. Вероятно, победа при Кул Конайре способствовала переходу престола Коннахта от враждебного Ферггусу и Домналу рода Уи Фиахрах к роду Уи Бриуйн, с которым у айлехских монархов позднее завязались союзные отношения[11].

В 561 году короли Айлеха Форггус мак Муйрхертайг и Домналл Илхелгах оказались вовлечены в военные действия против верховного короля Ирландии, правителя Миде Диармайта мак Кербайлла, принадлежавшего к роду Южных Уи Нейллов[14][15].

По свидетельству «Анналов Тигернаха» и «Хроники скоттов»[16], поводом к битве стала казнь по приказу Диармайта принца Курнана, сына их союзника, коннахтского короля Аэда мак Эхаха[17][18]. Согласно же другим свидетельствам, причиной конфликта стала ссора из-за книги двух святых, Финниана Мовильского и Колумбы[19][20][21]. В этом споре верховный король поддержал Финниана, а Колумба попросил защиты у своих родственников из числа Северных Уи Нейллов. В результате возникла направленная против Диармайта коалиция, в которую, кроме Форггуса мак Муйрхертайга и Домналла Илхелгаха, вошли король Кенел Конайлл Айнмере мак Сетнай, его родственник Ниннид мак Дуах и король Коннахта Аэд мак Эхах[1]. Возможно, обращение Колумбы за помощью было лишь предлогом для участников коалиции предъявить свои претензии на титул верховного короля Ирландии[11][22].

Предполагается, что Диармайт мак Кербайлл первым начал военные действия. Он дошёл с войском до владений своих врагов в Слайго, и здесь в сражении при Кул Древне (около горы Бен-Балбен) встретился с их армией на поле битвы[11][22]. Средневековые авторы сообщают, что в произошедшем сражении Диармайт был полностью разгромлен своими противниками, потеряв три тысячи воинов убитыми, в то время как в войске союзников погиб лишь один воин[18][23].

О дальнейшем противостоянии между Диармайтом мак Кербайллом и его победителями при Кул Древне в исторических источниках ничего не сообщается. На основании сведений анналов и «Жития святого Колумбы» делается вывод, что спустя некоторое время после сражения правители Северных Уи Нейллов заключили мирное соглашение с верховным королём. Вероятно, это произошло вскоре после одержанной Форггусом мак Муйрхертайгом и Домналлом Илхелгахом в 563 году крупной победы над ульстерскими круитни[24]. В сражении, состоявшемся при Мойн Дайри Лотайр, союзниками королей Айлеха снова выступили Айнмере мак Сетнай и Ниннид мак Дуах, а противником — король Дал Арайде Аэд Брекк. В результате кровопролитного сражения на поле боя пали король Аэд и ещё семь ульстерских вождей, а ещё один король круитни, Эохайд Лайб, бежал на колеснице[25][26].

После битвы при Мойн Дайри Лотайр владения Северных Уи Нейллов значительно расширились, достигнув реки Банн[17][22][26]. Непосредственно к владениям королей Форггуса мак Муйрхертайга и Домналла Илхелгаха были присоединены обширные земли от полуострова Инишоуэн до полуострова Магиллиган[27]. Предполагается, что условием мирного соглашения между правителями Айлеха и Кенел Конайлл с одной стороны и Диармайтом мак Кербайллом с другой было признание верховным королём всех этих завоеваний в обмен на согласие Северных Уи Нейллов не оспаривать его права на титул верховного короля Ирландии[22].

В 565 году Диармайт мак Кербайлл был убит королём Дал Арайде Аэдом Чёрным. Возможно, в силу ранее заключённого соглашения, титул верховного короля Ирландии перешёл к Форггусу мак Муйрхертайгу и Домналлу Илхелгаху, ставшим королями-соправителями[1][12][28]. Это событие стало началом периода значительное падение престижа титула верховного короля, продолжавшегося от смерти Диармайта до правления жившего в VII веке Домналла мак Аэдо[29].

Вероятно, намереваясь подчинить своей верховной власти всех ирландских правителей, Форггус и Домналл в 566 году разбили в сражении в долине реки Лиффи войско лейнстерцев[11][30]. По свидетельству «Анналов Инишфаллена», Домналл погиб в этом сражении[31], однако другие ирландские анналы не сообщают никаких подробностей об обстоятельствах его смерти[32]. Вероятно, из двух братьев-соправителей именно Домналл был наиболее деятельным и влиятельным[33]. Вскоре после смерти своего брата скончался и король Форггус[1]. Возможно, он стал жертвой большой эпидемии чумы, обрушившейся на Ирландию ещё в 540-х годах[33].

Новым верховным королём Ирландии стал наиболее влиятельный на тот момент ирландский правитель, король Кенел Конайлл Айнмере мак Сетнай[11][17], а престол Айлеха перешёл к брату скончавшихся королей Баэтану мак Муйрхертайгу и сыну Домналла Эохайду[1][3][4].